Leta 1347 se je začela druga in najstrašnejša invazija kuge v Evropo. Tristo let je ta bolezen divjala po starem svetu in s seboj v grob odnesla skupno 75 milijonov človeških življenj. Zaradi invazije črnih podgan so jo poimenovali "črna smrt", ki ji je uspelo v kratkem obdobju to strašno epidemijo na široko celino.
V prejšnjem poglavju smo govorili o eni različici širjenja, vendar nekateri znanstveniki medicine verjamejo, da najverjetneje izvira iz južnih toplih držav. Tu je že samo podnebje prispevalo k hitremu razpadanju mesnih izdelkov, zelenjave, sadja in zgolj smeti, v katerih so kopali berači, potepuški psi in seveda podgane. Bolezen je vzela s seboj na tisoče človeških življenj, nato pa se je začela sprehajati od mesta do mesta, od države do države. Njeno hitro širjenje so olajšali antianitarni pogoji, ki so takrat obstajali tako med ljudmi nižjega razreda kot med mornarji (navsezadnje je bilo v skladiščih njihovih ladij veliko podgan).
Po starodavnih kronikah, nedaleč od jezera Issyk-Kul v Kirgizistanu, stoji starodaven nagrobni spomenik z napisom, ki priča, da je kuga leta 1338 začela pohod v Evropo iz Azije. Očitno so jo nosili sami nomadski bojevniki, tatarski bojevniki, ki so poskušali razširiti ozemlja svojih osvajanj in v prvi polovici XIV stoletja vdrli v Tavrijo - današnji Krim. Trinajst let po prodoru na polotok je "črna bolezen" hitro presegla svoje meje in je nato zajela skoraj vso Evropo.
Leta 1347 se je v trgovskem pristanišču Kafa (današnja Feodozija) začela strašna epidemija. Današnja zgodovinska znanost ima podatke, da je tatarski kan Janibek Kipchak oblegal Kafo in čakal na njeno predajo. Njegova ogromna vojska je bila nameščena ob morju ob kamnitem obrambnem zidu mesta. Zidov in ne izgubljati vojakov je bilo mogoče, saj bi brez hrane in vode prebivalci po Kipčakovih izračunih kmalu prosili za usmiljenje. Ni dovolil, da bi se v pristanišču raztovorila nobena ladja in samim prebivalcem ni dal mesta, da bi zapustili mesto, da ne bi pobegnili na tuje ladje. Še več, namerno je ukazal, da se v oblegano mesto opustijo črne podgane, ki so se (kot so mu povedale) spustile z ladij, ki so prispele, s seboj prinesle bolezen in smrt. Toda Kipčak je s tem, ko je prebivalce Kafe poslal "črno bolezen" napačno preračunal. Kosi obleganega v mestu,bolezen se je nenadoma razširila na njegovo vojsko. O zahrbtni bolezni ni bilo vseeno, kdo bi kosil, in prišla je do Kipčakovih vojakov.
Njegova številna vojska je vzela sladko vodo iz potokov, ki so se spuščali iz gora. Tudi vojaki so začeli zbolevati in umirati in na dan je umrlo do nekaj deset. Trupel je bilo toliko, da jih niso imeli časa pokopati. Takole je bilo zapisano v poročilu notarja Gabriela de Moussisa iz italijanskega mesta Piacenze: „Nešteto horde Tatarov in Saracenov so nenadoma postale žrtve neznane bolezni. Vso tatarsko vojsko je prizadela bolezen, vsak dan je umrlo na tisoče. V dimljah so se zgostili sokovi, nato pa so gnili, razvila se je vročina, prišla je smrt, nasveti in pomoč zdravnikov niso pomagali ….
Ne vedoč, kaj storiti, da bi zaščitil svoje vojake pred splošno boleznijo, se je Kipčak odločil, da odpravi jezo na prebivalce Kafe. Lokalne zapornike je prisilil, da so trupla mrtvih naložili na vozičke, jih odpeljali v mesto in jih tam odložili. Še več, ukazal je, da se trupla umrlih bolnikov naložijo s puškami in jih izstrelijo v oblegano mesto.
Toda število smrti v njegovi vojski se ni zmanjšalo. Kipčak kmalu ni mogel prešteti niti polovice svojih vojakov. Ko so trupla zajela celotno obalo, so jih začeli odmetavati v morje. Mornarji z ladij, ki so prispeli iz Genove in pristali v pristanišču Kafa, so nestrpno opazovali vse te dogodke. Včasih so se Genovci upali oditi v mesto, da bi izvedeli situacijo. Res se niso hoteli vrniti domov z blagom in so čakali, da se konča ta čudna vojna, mesto bo odstranilo trupla in začelo trgovati. Vendar pa so se okužili v Kavarni, sami so nehote prenesli okužbo na svoje ladje in poleg tega so se mestne podgane povzpele na ladje po sidrnih verigah.
Iz Kafe so okužene in neobremenjene ladje priplule nazaj v Italijo. In tam so seveda skupaj z mornarji pristale kopice črnih podgan. Nato so se ladje odpravile v pristanišča na Siciliji, Sardiniji in na Korziki, kjer so na teh otokih širile okužbo.
Promocijski video:
Približno leto kasneje je vso Italijo - od severa do juga in od zahoda proti vzhodu (vključno z otoki) - zajela epidemija kuge. Bolezen je bila še posebej razburjena v Firencah, ki jih je v svojem slavnem romanu Dekameron opisal pisatelj kratke zgodbe Giovanni Boccaccio. Po njegovih besedah so ljudje na ulicah padali mrtvi, osamljeni moški in ženske so umrli v ločenih hišah, katerih smrti nihče ni vedel. Razpadajoči trupli smrdijo, zastrupljajo zrak. In samo s tem groznim vonjem po smrti so ljudje lahko ugotovili, kje so mrtvi. Strašljivo se je dotikati raztresenih trupel in pod bolečino zaporov so to k temu prisilile navadne ljudi, ki so se ob tej priložnosti lotili plenjenja.
Sčasoma so se zdravniki, da bi se zaščitili pred okužbo, začeli obleči v posebej prišite dolge obleke, na roke natakniti rokavice in na obraze posebne maske z dolgim kljunom, v katerih so bile dišeče rastline in korenine. Na roke so bile vezane plošče, napolnjene s kadilcem za kadilce. Včasih je pomagalo, sami pa so postali kot neke pošastne ptice, ki so nosile nesrečo. Njihov videz je bil tako grozljiv, da so se ljudje, ko so se pojavili, razkropili in skrivali.
In število žrtev se je povečalo. Grobišč na mestnih pokopališčih ni bilo dovolj, nato pa so se oblasti odločile pokopati vse mrtve zunaj mesta in trupla odlagale v eno množično grobišče. In v kratkem se je pojavilo več deset takšnih množičnih grobišč.
V šestih mesecih je skoraj polovica prebivalcev Firence umrla. Celotne soseske v mestu so stale brez življenja in veter je zazibal po praznih hišah. Kmalu so se celo tatovi in zlobniki začeli bati v prostore, kamor so odpeljali bolnike kuge.
V Parmi je pesnik Petrark žalil smrt svojega prijatelja, ki mu je v treh dneh umrla celotna družina.
Po Italiji se je bolezen razširila tudi v Francijo. V Marseillu je v nekaj mesecih umrlo 56.000 ljudi. Od osmih zdravnikov v Perpignanu je preživela le ena, v Avignonu se je sedem tisoč hiš izkazalo, da so prazne, domači kurenti pa so se iz strahu domislili, da so posvetili reko Rhone in začeli vanjo odmetavati vsa trupla, zaradi česar je bila rečna voda onesnažena. Kuga, ki je za nekaj časa prekinila stoletno vojno med Francijo in Anglijo, je terjala veliko več življenj kot odprti spopadi med vojaki.
Konec leta 1348 je kuga prodrla na ozemlje današnje Nemčije in Avstrije. V Nemčiji je umrla tretjina duhovščine, zaprto je bilo veliko cerkva in templjev in ni bilo nikogar, ki bi pridigal pridige in praznoval cerkvene bogoslužja. Na Dunaju je že prvi dan epidemije umrlo 960 ljudi, nato pa vsak dan tisoč mrtvih odpeljali iz mesta.
Leta 1349 se je kuga razširila čez ožino v Anglijo, kjer se je začela splošna kuga. Več kot polovica prebivalcev je umrla samo v Londonu.
Nato je kuga dosegla Norveško, kjer jo je (kot pravijo) prevažala jadrnica, katere posadka je umrla zaradi bolezni. Takoj, ko se je neobavljena ladja spustila na obalo, je bilo najdenih več ljudi, ki so se povzpeli na krov in izkoristili brezplačni plen. Vendar so na palubi videli le napol propadla trupla in podgane, ki bežijo nad njimi. Inšpekcijski pregled prazne ladje je privedel do tega, da so bili vsi radovedni okuženi, od njih pa so se okužili tudi mornarji, ki delajo v norveškem pristanišču.
Katoliška cerkev ni mogla ostati ravnodušna do tako groznega in groznega pojava. Trudila se je, da bi pojasnila smrt, v pridigi je zahtevala kesanje in molitve. Kristjani so to epidemijo videli kot kazen za svoje grehe in dan in noč molili za odpuščanje. Organizirane so bile celotne povorke ljudi, ki molijo in se kesajo. Množice bosih in napol golih pokorenih grešnikov so se sprehajale po rimskih ulicah, ki so ob vratu obesile vrvi in kamenje, si privezale usnjene biče in pospravile pepel na glave. Nato so se plazili po stopnicah cerkve Santa Maria in prosili sveto devico za odpuščanje in usmiljenje.
Ta norost, ki je zajela najbolj ranljiv del prebivalstva, je privedla do degradacije družbe, religiozni občutki so se spremenili v temno norost. Pravzaprav je v tem obdobju veliko ljudi res ponorelo. Došlo je do tega, da je papež Klement VI prepovedal takšne povorke in vse vrste flagelantizma. Tiste "grešnike", ki niso hoteli spoštovati papeškega dekreta in so pozvali k fizičnemu kaznovanju drug drugega, so kmalu vrgli v zapore, mučili in celo usmrtili.
V majhnih evropskih mestih sploh niso vedeli, kako se boriti proti kugi in veljalo je, da so bili njeni glavni distributerji neozdravljivi bolniki (na primer z gobavostjo), invalidi in drugi šibki ljudje, ki so trpeli zaradi različnih vrst bolezni. Uveljavljeno mnenje: "Prav oni so širili kugo!" - tako so obvladali ljudi, da se je neusmiljeno ljudski bes spremenil v nesrečne (večinoma brezdomne vagande). Izgnali so jih iz mest, niso jim dali hrane, ponekod so jih preprosto pobili in zakopali v zemljo.
Kasneje so krožile druge govorice. Kot se je izkazalo, je kuga maščevanje Judom za njihovo izselitev iz Palestine, za pogrome, oni, antikristi, so pili kri dojenčkov in zastrupili vodo v vodnjakih. In množica ljudi je z novo močjo prevzela orožje proti Judom. Novembra 1348 je po Nemčiji zašel val pogromov, Judje so jih dobesedno lovili. Proti njim so bile izrečene najbolj smešne obtožbe. Če se je v hišah zbralo več Judov, niso več smeli oditi. Pogorile so se hiše in čakale, da bodo ti nedolžni ljudje zgoreli. Zabili so jih v sodčke z vinom in spustili v Ren, zaprli, splavili po reki. Vendar to ni zmanjšalo obsega epidemije.
Leta 1351 je preganjanje Judov popustilo. In na čuden način se je, kot da je na vrsti, kuga začela umikati. Zdelo se je, da so ljudje prišli iz norosti in so postopoma začeli zahajati. V celotnem obdobju procesije kuge po evropskih mestih je umrla skupno tretjina njenega prebivalstva.
Toda v tem času se je epidemija razširila na Poljsko in Rusijo. Dovolj je, da se spomnimo pokopališča Vagankovskoye v Moskvi, ki je pravzaprav nastalo v bližini vaganske vasi za pokop bolnikov s kugo. Mrtve so tja odpeljali iz vseh vogalov belega kamna in pokopali v množičnem grobu. Toda na srečo ostri podnebni pogoji Rusije niso dali širokega širjenja te bolezni.
Šele s pojavom novih antiseptičnih sredstev za boj proti mikrobom do začetka 19. stoletja se je Evropa, tako kot Rusija, popolnoma osvobodila te grozne bolezni.
STARE VELIKE HITROSTI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
