Britannic je bolniška ladja, tretja in zadnja ladja olimpijskega razreda, ki jo bo naročilo linijo White Star podjetja Harland & Wolf ladjedelnice.
Ladje "olimpijskega" razreda
Po lansiranju linijskih linij Olympic in Titanic je War Stay Line postal lastnik največjih linijskih linij na svetu. Tekmovalci so pri zagonu olimpijade 20. oktobra 1910 zaostali daleč. Pozneje, ko se je pojavil Titanik, se je zdelo, da bo trajalo še dolgo, da jih prehitevamo.
Kmalu po uvedbi "olimpijskega" v obratovanje je bilo razkritih nekaj napak v njegovi zasnovi, ki so bile na "Titaniku" odpravljene. Zaradi tega je Titanik nekoliko večji in razkošnejši od olimpijskega. In zdaj, ko se je začela gradnja tretje in zadnje ladje "olimpijskega" razreda, je morala združiti vse prednosti svojih predhodnikov in ne sme imeti njihovih pomanjkljivosti. Vendar so ga v prihodnosti čakale najobsežnejše spremembe v zasnovi novega plovila.
1912, 14. aprila - linijska linija Titanika je med dekliško plovbo trčila v ledeno goro in potonila v samo 2 urah 40 minutah. Umrlo je več kot 1500 ljudi. Svet je bil šokiran. Izkazalo se je, da so varnostna pravila za ladje brezupno zastarela in so bila takoj spremenjena. Olimpijo so takoj poslali v Belfast zaradi sprememb v oblikovanju in dodatnih reševalnih čolnov. Po petih mesecih dela, 2. aprila 1913, se je Olimpij vrnil v službo v severnem Atlantiku.
Gradnja tretjega plovila je bila odločena, da se takoj ustavi, nameravano ime "Giant" pa je nadomestilo z "Britannic". Čeprav je Bela zvezda zanikala, da naj bi bila ladja prvotno imenovana velikan, so bile izjave v tisku pred potopom Titanika drugačne. Linerji naj bi bili poimenovani po starogrških likih: olimpijcih, titancih in velikanih. Toda po legendi so v bitki z olimpijci umrli titani in velikani, in imenovanje nove ladje "Velikan" bi bilo enako drznost kot v primeru "Titanika". Zato je ladja dobila ime Britannic.
Olimpijska Britannica in Titanik.
Promocijski video:
"Najbolj nepopustljiva" ladja Britannic
Inženirji so začeli spreminjati projekt. Ker je bila gradnja še v zgodnji fazi, je bilo veliko lažje vključiti nove varnostne zahteve. Pregrade so šle tudi skozi potniške prostore. Dodatna pregrada je bila dodana v strojnici z električnimi stroji, tako da je bila ladja razdeljena na 17 neprepustnih prostorov namesto na 16. To je teoretično postalo "najbolj neusahljiva" ladja, ki je sposobna preživeti s šestimi prednjimi predelki. Dvojne stranice so bile zasnovane na mestih, kjer so bile kotlovnice. Na krmi gradbenega vodila je bil vodnjak med nadgradnjo in poporom zamašen. Tako je bil krov B zdaj nedotaknjen in je bil prekinjen le na premcu.
Vizualno so bile najbolj presenetljive novosti rešilne čolne. Namesto da bi dodali čolne po dolžini palube čolna, dva za en par davtov, je bilo odločeno, da namestimo 8 parov davtov, žerjavov, veliko večjih od dolgov na Titaniku in Olimpiju. Vsaka je lahko držala do 6 čolnov, skupno pa bi Britannicam omogočilo prevoz 48 reševalnih čolnov, od katerih sta bila dva opremljena z lastnimi motorji in telegrafom. Reševalni čolni so bili nameščeni tudi na krmi ladje, eno nad drugo. Dodana je bila tudi pnevmatska pošta z mostu v radijsko sobo.
Tehnične značilnosti plovila Britannic
Prostornina - 48158 ton;
Dolžina - 269 m
Višina - 18,4 m
Širina - 28,65 m
Ugrez - 10,6 m
Zmogljivost elektrarne - 50 tisoč KM.
Število parnih kotlov - 24
Hitrost - 23-25 vozlov
Število potnikov - 2570 ljudi
Posadka - 860 ljudi
Po pretvorbi - 675 kabin
Število ležišč - 3300
Medicinsko osebje - 489
Izstrelitev
Delo na Britanniku je trajalo celo leto 1912, vendar počasneje, kot smo pričakovali. Spust je bil večkrat prestavljen in šele 26. februarja 1914 je bil izstreljen Britannic. V skladu s tradicijo White Star Line ni bilo slovesnosti, da bi razbili steklenico šampanjca ob strani ladje.
1914, avgust - začela se je prva svetovna vojna. Britanca in olimpijca so zaustavili, preden so se pojavile potrebe. 1915, 1. septembra - Olimpija je bila rekvizirana kot vojaški prevoz, Britannica pa je bila v Belfastu še nedokončana.
Pretvorba na bolniško ladjo
1915, 13. novembra - Admiraliteto je Britannic rekvizirala kot bolniško ladjo. Kabine na zgornjih palubah so bile spremenjene v komore, ker so morali biti pacienti čim bližje krovu čolna. Jedilnica in dnevna soba prvega razreda sta bila zaradi svoje osrednje lokacije spremenjena v operacijska gledališča in glavno sobo. Kirurgi, zdravniki in medicinske sestre bi živeli v kabinah na krovu B, da bi bili ves čas z bolniki. Ko je bila preobrazba v bolniško ladjo končana, je lahko Britannica sprejela 3309 bolnikov, samo Akvitanija je lahko sprejela več, 4182 ljudi.
Ni bilo časa, da bi ladjo opremili z žerjavi. Zato je bilo nameščenih 5 parov žerjavov in 6 standardnih parov, ki niso mogli držati več kot 2 čolna, zato so namestili manjše število čolnov.
Ladja je bila naslikana v mednarodne barve bolniške ladje: bela stran, zelena črta vzdolž trupa, ki je bila prekinjena na treh mestih na vsaki strani z rdečimi križi. Cevi so bile pobarvane gorčice, White Star Line je imel podobne cevi, vendar črnega vrha ni bilo. Te barve so v skladu z Ženevskim sporazumom ladji dale status nedotakljive za vse vojne ladje. 1915, 14. decembra - Kapitan Charles Bartlett je dobil poveljstvo bolnišnične ladje njegovega veličanstva Britannic s številko G618. Do božiča je bil pripravljen na svojo dekliško pot.
Maiden plovba
Britanka se je 23. decembra odpravila na dekliško plovbo in se napotila v pristanišče Mudros na grškem otoku Lemnos. Po 5 dneh je dosegel Neapelj, edino pristanišče za jemanje premoga in vode pred Mudrosom. Ko je na silvestrovo prišel do Mudrosa, je začel vkrcati paciente, kar je trajalo 4 dni. Britanka je v Southampton prispela 9. januarja in začela spuščati bolnike. Potovali sta še dve, vendar so se spomladi 1916 razmere v Sredozemlju umirile in bolniške ladje niso bile več potrebne. Britanka je bila 12. aprila v Southamptonu in je naslednjih 5 tednov stala v prostem teku.
Potem je bilo zaradi finančnih težav sklenjeno, da se Britannic vrne v komercialno službo linije White Star. V Belfast je prispel 18. maja, iz državne službe pa je bil izpuščen 6. junija. Toda do septembra 1916 se je ofenziva v Sredozemlju spet stopnjevala in očitno je bilo, da bodo spet potrebne velike linijske kot plavajoče bolnišnice.
Vrnite se v vojno
1916, 4. septembra - Kapetan Bartlett je znova dobil poveljstvo nad Britancem, 24. septembra pa je bil na poti v Sredozemlje že četrtič. Drugi polet je potekal med 20. oktobrom in 6. novembrom, a razmere v Sredozemlju so zahtevale, da se tja vrne skoraj takoj. V nedeljo, 12. novembra, ob 14.23 se je šestič odpravil v Mudros.
Zadnji let
28. oktobra je nemška podmornica U-73, ki ji je poveljeval Gustav Ziss, postavila mine v kanalu Kea, med otokom Kea in celinsko Grčijo. V torek zjutraj, 21. novembra, se je Britanec s temi vodami približal s hitrostjo 20 vozlov. Ob 8 uri 12 minut zjutraj je ladjo nenadoma pretresla eksplozija v premcu z desne strani. Major Harold Priestly je takoj prevzel povelje in medicinskim sestram naročil, naj nadaljujejo z zajtrkom, saj kapitan ni dal ukaz, da zapusti ladjo.
Malo jih je menilo, da so razmere zelo resne, nekateri pa so se šalili, da so podtaknili podmornico. In takrat se je ladja zavihtela na desno desko in s svojim lokom potonila v vodo. Kapitan je dal ukaz, da se pregrade in začnejo pošiljati SOS signal. Eksplozija je uničila pregrado na čelu, poleg tega pa je bil poškodovan tudi požarni tunel, tako da je voda lahko vstopila v kurilnice. Britanci so še lahko plavali s štirimi sprednjimi predelki. Vendar se je položaj zaostril zaradi dejstva, da se vrata v pregradi med kotlovnicama št. 5 in št. 6 niso mogla zapreti, kar je vodilo naprej. Tudi tisto jutro so odprli odprtine na desni strani desne deske, da bi prezračili kabine - zdaj je krov poplavil skozi njih.
Kapitan Bartlett se je odločil, da bo poskusil voditi ladjo okoli bližnjega otoka Kea, vendar je opustil to namero, ker je voda hitreje prišla v premikajočo se ladjo. Pomoč je bila na poti in več ladij je prejelo signale stiske. Evakuacija se je nadaljevala na krovu Britannic. Bilo je več primerov panike, eden od njih pa je bil, ko je skupina gasilcev brez spraševanja vzela barko. Malo čolnov je bilo spuščenih, a ker se je ladja še vedno premikala, je posadka zavrnila spustiti čolne, dokler se ladja ni ustavila. Kljub tej previdnosti se je zgodila nesreča - dva čolna sta vrgla in potegnila pod ladjo še vedno vrteči se propeler. Pod propelerjem je umrlo 21 ljudi. Na ladji je umrlo 9 ljudi.
Ob 9 uri 7 minut zjutraj je ladja prekrila desno stran in potonila 55 minut po eksploziji. Kapitan Bartlett, ki je bil v vodi, je priplaval do čolna in ga izvlekel iz vode. Do 10. ure je ladja "Bič" prispela do kraja smrti in začela pobirati preživele.
Rešenih je bilo skupno 1.036 ljudi.
Vzroki za tragedijo
Kmalu po tragediji je britanska vlada predstavila dve uradni hipotezi: ladjo je bodisi torpedirala bodisi razstrelila nemška mina.
Zgodovinarji do danes niso prepričani v prave razloge za sesut Britannice. Ladja se je prepojila in potonila v samo 55 minutah, vendar je po zaslugi dobro organiziranih reševalnih del od 1.136 poškodovanih in članov posadke na krovu umrlo le 30 ljudi. Po eni od različic min, ki ga je zapustila nemška podmornica in v katerega se je zaletila ladja, preprosto ni mogel povzročiti večje škode linijski plovbi. Toda Britanki se je uspelo naleteti nanjo v predalu za premog. Premogov prah je eksplodiral in razbil ogromno luknjo na strani pristanišča. Po drugi različici je ladja prevažala orožje. Zaradi tega je ladjo torpedirala sovražna podmornica.
Podvodno raziskovanje
1976 - Jacques Cousteau, 64 km južno od Aten, je uspel najti točno lokacijo ostankov Britannice. Ladja (približno 270 metrov v dolžino in pretočnost 48 tisoč ton) leži na svoji strani v globini 119 metrov, skoraj nedotaknjena. Napaka je jasno vidna, kar je bilo posledica udarca na dno.
Cousteau je odkril, da je bila ladja oddaljena 6,75 navtičnih milj od mesta, ki ga je leta 1916 razglasila britanska Admiralty. Kot pravi Simon Mills, snemalec in amaterski zgodovinar navtike, ki je razbitino kupil za 25.000 dolarjev. leta 1996 od drugega zbiratelja brodolomov, Marka Bamforda, je to neskladje povzročilo več teorij. Došlo je do tega, da so nekateri raziskovalci celo predlagali, da je britanska vlada ladjo potopila kot propagandno potezo za vključitev ZDA v vojno.
Vodja ene od petih odprav Nick Hope je zagotovil, da ni našel sledi eksplozije nemškega rudnika. Član Hopejeve posadke je lahko vdrl v predor štorklje, da bi ugotovil, ali so bile zaprte lopute v pregradah ladje. Ugotovil je, da je bila ena odprtina odprta. "Po drugi različici, - pravi Hope, - so bila okna v bližini vodne črte odprta …"
Zanimiva dejstva
Na ladji Britannic je bila medicinska sestra Violet Jessop. Bila je v čolnu, ki je bil potegnjen pod propelerjem potopljene ladje in preživela. Prav tako je deklica uspela varno preživeti smrt starejšega brata "Britannice" - "Titanika". Še bolj presenetljivo je, da je bila Violet Jessop stevardesa na Olimpiji (starejši brat obeh linij), ko je trčila s križarko Hawk v pristanišču Southampton.
