Na tem območju katastrofe trajajo že več tisočletja. Toda nihče, niti Lloydove zavarovalnice, ne morejo zagotovo povedati, koliko ladij in ljudi je umrlo v tem groznem kraju v Severnem morju, imenovanem Goodnds Sand (ali Goodwinovi ožini).
Cona z visokim tveganjem, ki leži oddaljeno šest milj od jugovzhodnega vrha Velike Britanije v kraju Pas-de-Calais, pravzaprav je sestavljena iz skupine peskov, ki merijo 13 do 5 milj. Nekatere od njih občasno izsušijo ob nizki plimi in izpostavijo dvometrsko plast peska. Z začetkom plime začnejo peski "zaživeti" in vsak mesec pod vplivom različnih tokov spreminjajo svojo obliko, postopoma se premikajo tako ali drugače.
Kako je bil kaznovan grešni grof?
Po legendi je bil v teh krajih otok Lomea, kjer je bilo posestvo Earla Goodwina. Za grehe pred cerkvijo je grof doživel strašno kazen - morje je poplavilo otok. Legenda je legenda, vendar znanstveniki trdijo, da je otok resnično obstajal in je iz nekega razloga padel pod morsko gladino nekje okoli 1100.
Pasti se omenja celo v Shakespearovem Trgu v Benetkah. Zlasti obstaja več bojnih trirem Julij Cezar, ki je v letih 55-54 pred našim štetjem napadel obalo Britanije; na njih ležijo vikinški čolni in jih v pesek pritiskajo galerije nepremagljive Armade, uničene z neurjem leta 1588.
Jadrnice so imele nato polkrožno dno, in ko se je taka jadrnica zgrnila, peski pa so se posušili z ebbom, je ležal na krovu. Z nalivom plime je brežino poplavila petmetrska plast vode, ki je napolnila plovilo, preden se je lahko vrnila v svoj običajni položaj.
Promocijski video:
Usoda parnikov ni bila nič boljša. Z ravnim dnom se nekoč, ko so bili nasedli, med nizko plimovanje ni zrušil, med visokim plimom pa je tok izpiral pesek iz ene strani in ga umival na drugo. Če je plovilo udarilo v breg ali krmo proti toku, se je pesek spral izpod teh točk, trup plovila se je zasukal in na koncu prelomil na pol.
Žalostna martirologija
Ena najbolj groznih tragedij se je zgodila v noči s 26. na 27. november 1703 med nevihto, ki je prizadela eskadriljo admirala Beaumonta. Takole je napisal poveljnik preživele ladje "Shrewsbari" Norhill očetu "Robinson Crusoe" Daniel Defoe:
Tu je groza nevihta, ki se bo po vsej verjetnosti nadaljevala. Ladja kontra Admirala Beaumonta, Marija, je bila poleg nas. Ta ladja je umrla skupaj z admiralom in 300 mornarji. Ristoracija je umrla s skoraj celotno ekipo. Nekaj redkih, ki jim je uspelo pobegniti, je prišlo na našo ladjo.
Nevihta je imela grozno silo - naša ladja je bila raztrgana s sidrišč in je nosila 60-80 metrov od plitvine, kjer smo šteli približno 40 trgovskih ladij - pohabljenih ali napol potopljenih. Z grozo smo gledali, kako njihovi mornarji plezajo po jamborih in jokajo na pomoč …"
Poskus preprečevanja strmoglavljenja s stacionarnim svetilnikom leta 1807 se je končal z neuspehom. Edino, kar je bilo treba upati, je bila namestitev plavajočih svetilnikov. Tako se je leta 1805 pojavil svetilnik North Goodwin. Vendar to stanje ni prihranilo. Leta 1814 sta pesek pogoltnila britanska bojna ladja Queen ter belgijska pošta in potniška ladja. Položaj se po namestitvi dveh plavajočih svetilnikov ni spremenil.
Edini učinkovit ukrep je bil pilotaža, vendar so kapitani ladij - deloma zaradi prihranka denarja, deloma zaradi želje po hitrejšem prihodu do namembnega pristanišča - pogosto prezrli to storitev. Torej ni naključje, da je parnik "Violetta" z nekaj sto potniki na krovu postal žrtev peskov. In potem je McCarta, Sorento umrl …
Edino pozitivno je bilo, da so med drugo svetovno vojno Goodwin Sands postali past za nemške podmornice in vsaj 10 sovražnikovih podmornic je skupaj s svojimi posadkami našlo svoj konec v njih. Toda tudi po koncu sovražnosti, ko je bila prižgana svetilnica, se katastrofe niso ustavile.
Leta 1946 je ameriški vojaški prevoz Laray Victory, ki je prevozil pšenico iz Baltimoreja do Bremena, nasedel, mesec kasneje pa je bil nasedel parnik Gelena Modjeska, ki je pravkar zapustila zaloge. Potem so ekipo rešili, a dan pozneje se je kapetan zadnje ladje ustrelil v hotelski sobi. Tistega leta je bilo ubitih 12 ladij.
In končno tragedija, ki se je zgodila 27. novembra 1954; izdajaški peski so s posadko pogoltnili svetilnik South Goodwin. Kako jim je to uspelo, ostaja skrivnost.
Konstantin NIKOLAEV
