Ženski orgazem verjetno nima evolucijske funkcije, je pa ključni del človeškega reproduktivnega cikla. Do takšnega zaključka so prišli antropologi z državne univerze Pennsylvania, katerih rezultati raziskav so objavljeni v Journal of Experimental Zoology Part B: Molecular and Developmental Evolution.
Evolucijska vloga ženskega orgazma je z antropološkega vidika eno osrednjih vprašanj človeške spolnosti. Obstaja več kot deset znanstvenih teorij, ki pojasnjujejo izvor orgazma pri ženskah. Številni raziskovalci zlasti trdijo, da je reproduktivni mehanizem slednjega enak samcu in za uspešno oploditev zahteva doseganje orgazma. Orgazem se razlaga tudi kot nagrada partnerju ali dejavnik fizioloških sprememb, ki povečajo možnosti zanositve.
V novi študiji so znanstveniki analizirali ovulacijo pri različnih vrstah sesalcev. Ovulacija vključuje sprostitev jajčeca iz jajčnika v jajcevod, ki dozori pod vplivom oksitocina in prolaktina in vstopi v jajčni cel za oploditev. Rezultati opazovanj so pokazali, da je ovulacija pri nekaterih živalih tesno povezana z okoljskimi dejavniki, zlasti do izpusta jajčeca pri samicah kuncev lahko pride samo s samcem. Toda v telesu primatov, vključno z ljudmi, je ovulacija spontana, ciklična in je ne zagotavljajo zunanji pogoji ali prisotnost partnerja.
Analiza tematske literature je avtorje pripeljala do zaključka, da stopnja indukcije ovulacije upada z razvojem sesalcev. Poleg tega je bilo ugotovljeno, da je pri prejšnjih sesalcih klitoris običajno del nožnice, kar omogoča ustrezno stimulacijo med spolnim odnosom. Na višjih stopnjah evolucije se ženski klitoris bolj oddalji od nožnice in sčasoma zavzame položaj, zaradi katerega je penis med seksom nedosegljiv.
»Premik v lokalizaciji klitorisa je povezan z izgubo indukcije ovulacije. Njihova hipoteza premakne fokus z orgazma kot evolucijske inovacije - povsem teoretičnega koncepta - na orgazem kot podedovano evolucijsko lastnost, «komentira Martin Cohn, evolucijski biolog z univerze na Floridi.
Opozoriti je treba, da nova teorija pomaga razložiti razmeroma nizko pogostnost orgazmov pri ženskah. Vendar pa je treba študijo dodatno preveriti. Tako je bila analiza jajčnih ciklov izvedena ob upoštevanju hormonskih, ne pa tudi nevroloških sprememb v telesu sesalcev. Stanje centralnega in perifernega živčnega sistema v mnogih pogledih določa prepoznavanje posebnih užitkov, značilnih za živali, zlasti višje, med orgazmom.