Astrofiziki so predlagali nov model, ki pojasnjuje nenavadne lastnosti supernove iPTF 14gqr. Po njihovi zamisli je predhodnica zvezda zaradi majhnega spremljevalca izgubila zunanje plasti, sama eksplozija pa je povzročila še eno kompaktno telo - nevtronsko zvezdo. Tako so znanstveniki prvič lahko zabeležili rojstvo binarnega sistema podobnih teles. Združitev teles v takšnem sistemu so gravitacijski valovi prvič zabeležili avgusta 2017. Rezultati so objavljeni v reviji Science.
Običajno je eksplozija supernove eksplozija stare zvezde, potem ko je v njeni notranjosti izčrpano termonuklearno gorivo. Ta proces spremlja močan izbruh sevanja, ki se postopoma zmanjšuje v približno 17-20 dneh. Supernova iPTF 14gqr je bila zabeležena v okviru raziskave na Observatoriju Palomar oktobra 2014. Bilo je nenavadno dolgočasno in zbledelo v samo enem tednu.
Teoretični modeli kažejo, da je bila predhodnica iPTF 14gqr približno desetkrat bolj masivna od Sonca, med izbruhom pa je izvrgla le približno petino Sončeve mase, čeprav je v vesolje običajno izpuščenih veliko več snovi. To vedenje supernove je mogoče razložiti z dejstvom, da je spremljevalec zvezde pred stopnjo supernove odtrgal pomemben del zunanjih plasti. Teoretik Thomas Tauris z univerze v Aarhusu (Danska) je prvič razmišljal o takem scenariju leta 2013 in ga imenoval "ultrastrapped supernova".
"Prvič smo prejeli prepričljive dokaze o propadu jedra masivne zvezde, ki ima tako malo snovi," pravi soavtor dela Mansey Casleyval s Kalifornijskega tehnološkega inštituta (ZDA).
"Mislim, da so predstavljeni dokazi zelo prepričljivi," pravi Tauris, ki pri delu ni sodeloval. "Poleg tega sem tega osebno zelo vesel, saj sem take supernove prvič odkril le teoretično, zato je res neverjetno, da so opazovalci lahko potrdili njihov obstoj."
Nekaj trenutkov pred, med in po pojavu supernove iPTF 14gqr na obrobju spiralne galaksije.
Astronomi verjamejo, da so po supernovi v sistemu ostali dve nevtronski zvezdi v tesnih orbitah ali par nevtronskih zvezd in črna luknja. Združitev para nevtronskih zvezd v takem sistemu je gravitacijski signal prvič zaznal leta 2017, ni pa bilo jasno, kako nastajajo taki pari. Supernova iPTF 14gqr kaže, da se rodijo blizu in se sčasoma zbližajo.