Izrek o ščurkih v moji glavi se je izkazal za preroškega. Skorajda. Tako velikih bitij še nismo videli v možganih, vendar je bila najdena "malenkost". Fotografije "tujcev" je posnela Rosalinda Roberts, nevroanatomistka z univerze Alabama v Birminghamu (nevroanatomistka Rosalinda Roberts z univerze Alabama v Birminghamu). In pokazala jih je kolegom, ki so se pred kratkim zbrali na letnem srečanju Društva za nevroznanost.
"To je bomba, šokiran sem," je Ronald McGregor s kalifornijske univerze v Los Angelesu, ki ni bil vključen v raziskave, Sciencemagu figurativno komentiral pojav novih dokazov o mikrobiozni invaziji v možgane.
Rosalind in njeni kolegi - Courtney Walker in Charlene Farmer - so v elektronskem mikroskopu pregledali možgane 34 umrlih. In vsi so našli bakterije, ki so tam prišle v življenju ljudi.
Majhni ovali na levi strani jedo bakterije, ki so se naselile v možganih. Gnezdijo blizu krvnih žil (temen krog na desni).
Izkazalo se je, da so bile bakterije predstavniki treh znanih vrst Firmicutes, Proteobacteria in Bacteroidetes - med tistimi, ki živijo v črevesju. To je pokazala genetska analiza. In on je izpovedal, da so mikroorganizmi vstopili v možgane iz črevesja. Vstopili in nastanili so se v zelo nenavadnem okolju zase. Kako? Natančnega odgovora ni. Mogoče s krvjo ali morda skozi nos, predlagajo znanstveniki.
Živčno tkivo je zaščiteno s krvno-možgansko pregrado - mrežo celic, ki stoji na poti mikroorganizmom in celo virusom. Filtrira jih. Črevesne bakterije so nekako skrivnostno premagale to oviro. Ni filtrirano.
Bakterije so tvorile kolonijo v možganih, najverjetneje iz črevesja. Sami so črevesni.
Nevroanatomisti so odkrili odkritje, s katerim so želeli razumeti, ali so možgani shizofrenikov drugačni od tistih pri duševno zdravih ljudeh. Razlike ni bilo mogoče najti. Razen bakterij. Njihova takojšnja krivda še ni dokazana. Možno pa je, da so ravno mikroorganizmi vzrok bolezni, katerih vzroki so še skrivnostni.
Promocijski video:
BTW
Bakterije lahko pripeljejo v psihiatrično bolnišnico
Strašljiva zgodba je pripovedovala revija New Scientist o ameriškem najstniku Sammy Maloney iz Mainea. Pri 12 letih se je nenadoma začel spreminjati v psiho. Kot rezultat, se je obrnilo. In verjetno bi ostal tak, če zdravniki - čisto slučajno - ne bi odkrili vzroka njegove bolezni. Šokantna je bila. Bakterije so spremenile v psihično bolnega fanta, ki ga je nekje ujel.
Mati je povedala, da je fant neprimerno odgovoril, hodil z zaprtimi očmi, zadrževal sapo, vstopil v hišo le skozi zadnja vrata, prosil, naj ne odpirajo oken, da ne ugasnejo luči. Nosil je samo zelena oblačila, izgubljal je veliko teže in srbeč.
Psihiatri, na katere so se obrnili zaskrbljeni starši, so se odločili, da ima Sammy banalno nevrozo z značilnimi obsesijami. Z njimi so ravnali po svoje. In fant se je medtem le poslabšal, napadi so sledili drug za drugim. Začel je srbeti tako pogosto in močno, da je prasketal kožo, dokler ni pocvetela. Zaradi tega so zdravniki nalezljive bolezni odvzeli vzorce od Sammyja. In našli so streptokoke. Antibiotiki so se znebili vseh duševnih nenavad.
Madeleine Cunningham z univerze v Oklahomi je nato predlagala, da so bakterije vstopile v fantove možgane. Vstopili smo v območje, ki je odgovorno za motorične reakcije - torej za gibanje ljudi. Izzvali so sproščanje dopamina in s tem posnemali delovanje naravnih signalnih molekul. V bistvu so bakterije dajale napačne ukaze. Povzročile so tudi živčni tik.
Po besedah Madeleine lahko streptokoki izzovejo tudi čustvene izbruhe, kognitivne motnje in celo nenadno agresijo.
Takrat je malo kdo verjel raziskovalcu. Kot, od kod so mikroorganizmi v možganih? In bilo bi vredno poslušati - črevesne bakterije, ki so se podale v glavo, so dokaz tega.
Po besedah Teodora Postolacheja z univerze Maryland v Baltimoru lahko bitja vstopijo v možgane, nekateri zajedavci so večji od bakterij. Na primer, Toxoplasma (Toxoplasma gondii).
Življenje toksoplazme je bizarno. Parazit lahko naseli katerikoli sesalec. Toda razmnoževal se bo le pri mačkah in spolno. Odloži jajca, ki še naprej obstajajo v mačjih iztrebkih. Od tega se seli v miši. Mačke jedo mačke, kar zagotavlja nadaljnjo razmnoževanje toksoplazme.
Ljudje se okužijo od mačk. Čeprav lahko dobijo toksoplazmo iz prekuhanega mesa prašičev, ovnov in goveda. Ko v človeškem telesu paraziti vstopijo v krvni obtok. Nadalje, kot predlagajo znanstveniki, se nekako končajo v možganih, kjer se družijo z lokalnimi kemikalijami. Prav tako posnemajo naravne možganske signale, za katere se izkaže, da so napačni. Morda je to razlog, da ljudje, okuženi s toksoplazmo, ponavadi kršijo ustaljena pravila, počnejo nepremišljena dejanja. In hkrati pokazati zapoznjeno reakcijo. Vsaj za voznike je nevarno.
Cikel toksoplazme, v katerem sodelujejo tudi ljudje.
Znanstveniki so preučevali vzorce krvi pri 146 ljudeh, odgovornih za prometne nesreče. Skoraj vsi so ugotovili, da imajo parazite.
Zakaj bi toksoplazma spremenila človeško vedenje? Raziskovalci ne morejo odgovoriti. "Na vidiku ni evolucijskega dražljaja," pravijo. Vpliv na miši je veliko bolj jasen. Zoprni glodalci se na zahtevo parazitov ne bojijo več niti vonja mačjega urina. In postanejo lahek plen za mačke. Kar prispeva k razmnoževanju toksoplazme.
Toda tukaj je tisto, kar preseneča. Po besedah britanskega parazitologa Richarda Hollimana skoraj 70 odstotkov okuženih s toksoplazmo bodisi hrani mačke, bodisi sanjajo, da jih bodo imeli.
Najverjetneje imajo možgani dejansko svojo mikrofloro. Čeprav je to doslej le predpostavka - četudi je zelo verjetna. Po mnenju nekaterih kolegov nevroanatomistov bo, če bo to potrjeno in dokazano, lahko potegnil celo Nobelovo nagrado. Sčasoma, seveda.
VLADIMIR LAGOVSKY