V tradicionalnem smislu je mumija mrtvo telo, ki se je ohranilo pred razpadom s pomočjo balzamiranja. Najbolj znane mumije so staroegipčanske, a Azteki, Guanči, Perujci, Maji, Tibetanci in mnogi drugi so uporabljali tudi tehnologije za zaščito teles mrtvih pred razpadom. Niso pa vse mumije, ki jih najdemo na planetu, umetnega izvora - včasih so nesporne stoletja in tisočletja po naključju.
Kdaj se lahko ostanki spontano spremenijo v mumijo?
Preoblikovanje telesa pokojnika v mumijo brez človekovega posredovanja imenujemo naravna mumifikacija in praviloma imajo v tem procesu okoljske razmere veliko vlogo. Gnitje ostankov lahko preprečimo s kombinacijo suhega in visoke temperature zraka, visoke vsebnosti soli v tleh in zraku, močno omejenim dostopom kisika do telesa, zmrzali in drugimi dejavniki. Poleg tega je nekaterim po določenem življenjskem slogu, vključno s posebno prehrano, uspelo doseči samo-mumificiranje - zlasti so se budistični menihi včasih zatekli k tej praksi (vendar ne vedno z uspešnim rezultatom). V preteklosti so bili ostanki, ki so bili podvrženi naravni mumifikaciji in samo-mumifikaciji, včasih razglašeni za čudež, kar je posledično povzročilo celo kult relikvij.
Ledeni ljudje
Večna zmrzal je ohranila veliko predmetov, ki so pomembni za poustvarjanje zgodovine življenja na našem planetu - tukaj so našli številne dobro ohranjene ostanke prazgodovinskih živali in rastlin, pa tudi artefakte, ki so pomagali bolje razumeti, kako so v starodavnih časih živeli različni narodi. Povsem logično je, da se v razmerah večne zmrzali telesa ljudi, ki so umrli na ledenikih, včasih mumificirajo, na primer plezalci, katerih posmrtnih ostankov niso nikoli našli ali evakuirali. Hkrati so nekatere mumije shranjene v ledu stotine, včasih pa tudi tisoče let.
Tako so leta 1999 v Kanadi lovci, ki so se gibali po taljenju ledenika v pokrajinskem parku Tatshenshini-Alsek, odkrili mumijo 18-19-letnega moškega, ki je po radiokarbonskih analizah živel pred približno 300-550 leti. Spada med najstarejše dobro ohranjene človeške ostanke, najdene na severnoameriškem kopnem. Skupaj z mumijo so odkrili številne artefakte, med njimi oblačila iz krzna iz veverice, krzneni klobuk, kopje in različna orodja. Ime najdbe so dali pripadniki indijske skupnosti Champaign in Eishikhik, ki zgodovinsko živijo na tem ozemlju. Poimenovali so "ledenega moža" Quadai Dan Sinchi, kar dobesedno prevaja kot "Človeka so že davno našli." Omeniti velja, da sorodniki kanadskega "ledenega človeka" še vedno živijo med njimi: DNK raziskava prostovoljcev med temi Indijanci je razkrila 17 ljudi,z njim povezan v neposredni materinski liniji.
Promocijski video:
Druga ledena mumija v znanstveni skupnosti je v svojem času naredila nič manj hrupa kot truplo egiptovskega faraona Tutankamona. Govorimo o ostankih, ki so jih turisti leta 1991 po nesreči naleteli na Ötztalskih Alpah (iz tega toponima je mumija dobila ime Ötzi). Radiokarbonska analiza je pokazala, da je stara približno 5300 let - ena najstarejših mumij, ki so jih kdaj našli v Evropi. Zanimivo je, da so znanstveniki, ki so razvozlali Etzijev genom, našli dokaze, da je trpel za laktozno intoleranco in lajmsko bolezen, ki sta do nedavnega veljala za bolezni sodobne civilizacije.
Ljudje iz močvirja
Šota je učinkovita naravna snov, ki prispeva k ohranjanju katere koli organske snovi, vključno s človeškimi ostanki. V šotnih barjih vlaga iz organske snovi izhlapi izredno počasi, kisik ne prodre globoko vanje, antiseptične in strupene snovi v njihovih plasteh ovirajo procese razgradnje, pomanjkanje mineralnih hranil pa ovira aktivnost rastlin, poleg tega ima šota sama nizko toplotno prevodnost - vse to ustvarja odlično okolje za naravno mumificiranje.
Človeške ostanke, delno ali v celoti ohranjene v šotnih barjih, imenujemo "močvirja", večina pa jih je bila najdena v nordijskih državah. Marsovske mumije se od mnogih drugih starodavnih ostankov razlikujejo po dobro ohranjenih notranjih organih (do vsebine njihovih želodcev) in koži, kar omogoča, da z veliko natančnostjo ugotovimo, koliko časa so živeli in koliko let so umrli, kaj so jedli in kakšen življenjski slog so vodili. Nekateri so obdržali tudi lase in celo oblačila, kar je pripomoglo k bolj popolni sliki zgodovinskega kostuma in pričeske tistih let. Večina najdenih "močvirnih ljudi" je živela pred približno 2-2,5 tisoč leti, najstarejša od teh mumij pa izvira iz 8. tisočletja pred našim štetjem. To je tako imenovana ženska iz Kölbjerga, ki so jo odkrili na Danskem leta 1941. Verjame, dada je bila v času njene smrti stara približno 20–25 let in ni bilo dokazov o nasilni smrti njenih posmrtnih ostankov, kar lahko kaže na to, da se je utopila po naključju.
Medtem danske močvirje še vedno hranijo številne skrivnosti, povezane z mumijami - skuša jih razkriti znani egiptolog Remy Romani, ki potuje po svetu v iskanju zgodb, povezanih s skrivnostnim pojavom mumifikacije.
"Solni ljudje" in mame Tarima
Sol je še en močan naravni konzervans. Nič čudnega, da je postopek balzamiranja pogosto vključeval drgnjenje ostankov s soljo. Medtem sami rudniki soli predstavljajo ugodno okolje za naravno mumificiranje. Zlasti v rudnikih Čehrabad v Iranu leta 1993 so rudarji odkrili mumijo moškega, ki je živel pred približno 1,7 tisoč leti. Zahvaljujoč ohranjeni dolgi dlaki in bradi je znanstvenikom celo uspelo ugotoviti njegovo krvno skupino. Enajst let pozneje je drug rudar našel novo solinsko mumijo, leto kasneje pa so tu našli trupla še dveh moških. Skupno je bilo v rudnikih Čehrabada odkritih šest "solnih ljudi", ki so živeli v različnih obdobjih: od Ahemenida (550-330 pr.n.št.) do Sassanida (224-651), sol pa je skrbno ohranila ne le telesa sama, vključno z njihovo kožo in lase,pa tudi artefakti kože in kosti, ki jim pripadajo.
Kombinacija visoke vsebnosti soli v tleh in sušnega podnebja je prispevala k mumificiranju ostankov mnogih ljudi, najdenih v porečju Tarima v avtonomni regiji Kitajske Xinjiang Uygur. Najstarejša od teh mumij, imenovana Loulan Beauty, izvira iz okoli 18. stoletja pred našim štetjem. Prve Tarimove mumije so bile najdene v začetku 20. stoletja. Ohranjanje večine najdb se je izkazalo za fenomenalno: kljub stari dobi las in kože mumij, pa tudi obleke in različnih artefaktov, zakopanih z njimi, niso imeli časa razkrojiti. Zanimivo je, da imajo nekatere mumije značilnosti kavkaške rase.
Samo mumificiranje
Po smrti se lahko spremenite v mumijo, ne da bi se balzamirali ne le z uspešno kombinacijo okoljskih razmer, temveč tudi s tem, da telo vnaprej pripravite na to. Vsaj to potrjujejo izkušnje nekaterih budističnih menihov, ki so prakticirali samumifikacijo - njihovi neprebavljivi ostanki nekateri budisti še vedno častijo kot svete. Ta praksa je bila še posebej razširjena v prefekturi Yamagata na severnem Japonskem, kjer so jo poimenovali "sokushimbutsu" (pomen hieroglifov, ki tvorijo ta izraz 即 身 仏: "hitro, nujno", "telo, truplo" in "Buda"). Obstaja različica, da jo je ustanovitelj lokalne budistične šole Shingon-shu po imenu Kukai prinesel tja iz Kitajske Tang. Nekateri menihi so se zatekli k sokushimbutsu do leta 1879, ko je vlada razglasila postopek za olajšanje samomora in ga prepovedala. Vendar so jo zaznali sami sokushimbutsujevi,raje kot oblika nadaljnjega izobraževanja.
Proces samo-mumifikacije je vključeval več stopenj. Prvi tisoč dni je tisti, ki je hotel postati "živi Buda", delal posebne vaje in živel na dieti vode, semen, oreščkov, sadja in jagodičja, da bi se znebil maščobe. Drugi tisoč dni je jedel korenine in borovo lubje, do konca tega obdobja pa je začel piti tudi urushi čaj, narejen iz soka kitajskega laka. Običajno so ta sok uporabljali za lakiranje jedi in odganjanje zajedavcev, v tem primeru pa naj bi preprečil uničenje telesa. Na naslednji stopnji je bil menih živ zidan v prostranem kamnitem grobu, kjer je bila položena cev, ki mu je omogočala, da diha zrak. Vsak dan je moral zvoniti poseben zvonec, da je sporočil, da je še živ. Takoj, ko je zvon prenehal zvoniti, so cev odstranili in grobnico zapečatili. Po nadaljnjih tisoč dneh so odprli, da bi videli, ali je postopek mumifikacije dobro potekal. Nekaj redkih, ki jim je uspelo postati "živi Buda" - in manj kot 30 dokumentiranih primerov uspešnega samo-mumifikacije je bilo postavljenih na ogled v templjih, kjer so jih začeli čaščati, ostali so bili pokopani, čeprav je bila tudi njihova odločnost in vzdržljivost zelo cenjena. V več templjih v prefekturi Yamagata je še vedno mogoče videti trpeče ostanke menihov, ki jim je uspelo sokushimbutsu. Med najbolj znanimi med njimi je Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, ki je živela v 17. do 18. stoletju in se pri 96 letih spremenila v mumijo.- in število dokumentiranih primerov uspešne samumifikacije je manjše od 30 - so bili postavljeni na ogled v templjih, kjer so jih začeli čaščati, ostali so bili pokopani, čeprav je bila tudi njihova odločnost in vzdržljivost zelo cenjena. V več templjih v prefekturi Yamagata je še vedno mogoče videti trpeče ostanke menihov, ki jim je uspelo sokushimbutsu. Med najbolj znanimi med njimi je Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, ki je živela v 17. do 18. stoletju in se pri 96 letih spremenila v mumijo.- in število dokumentiranih primerov uspešne samumifikacije je manjše od 30 - so bili postavljeni na ogled v templjih, kjer so jih začeli čaščati, ostali so bili pokopani, čeprav je bila tudi njihova odločnost in vzdržljivost zelo cenjena. V več templjih v prefekturi Yamagata je še vedno mogoče videti trpeče ostanke menihov, ki jim je uspelo sokushimbutsu. Med najbolj znanimi med njimi je Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, ki je živela v 17. do 18. stoletju in se pri 96 letih spremenila v mumijo.ki je živel v XVII-XVIII stoletju in se pri 96 letih spremenil v mumijo.ki je živel v XVII-XVIII stoletju in se pri 96 letih spremenil v mumijo.
Avtor: Arailym Ibraeva
