Težko je razložiti, kaj je piščalka - s tem preprostim "glasbenim" instrumentom smo vsi že od otroštva seznanjeni. Vsi vemo, da je zvok piščalke lahko glasen, oster, neprijeten, vendar je težko verjeti, da je lahko hladen. A to je tako - starodavnim Aztekom je uspelo ustvariti napravo, ki bi bila v nepripravljeni osebi povsem sposobna povzročiti paniko.
Glinene piščalke v obliki golih lobanj so arheologi prvič odkrili leta 1999 med izkopavanji azteškega mesta Tlatelolco, ki se nahaja na ozemlju sodobnega Mexico Cityja. Ta dva predmeta sta ležala ob nogah okostja obglavljenega moškega v templju boga vetra Eekatl. Žvižgači so bili postavljeni tako, kot da bi jih nekdo dal v roke žrtve med neznanim obredom, ki se je zgodil pred 650 leti, dolgo preden je Kolumb odkril Ameriko.
Nenavadni predmeti so bili zamenjeni z igračami ali nekakšnimi obrednimi predmeti, ki niso nosili nobene praktične obremenitve in so jih dali v kartonsko škatlo z oznako "obredni nakit". Tako so ležali v skladišču artefaktov 15 let, dokler niso slučajno ujeli v oči Arnda Adje Oba, znanstvenika, ki je svoje življenje posvetil preučevanju glasbenih instrumentov starodavnih civilizacij.
Arndt je prvi uganil, da bi vdrl v eno luknjo plovila, kar je sprožilo popolnoma mrzen zvok, ki kaže na krike grešnikov, ki so se mučili v peklu.
Kljub temu dvomljivemu rezultatu je bil znanstvenik neverjetno vesel, saj je bila rešitev za čudne lobanje iz žrtvenega pokopa bistveno bližja. Inženir in arheolog Roberto Velasquez se je pridružil preučevanju predmetov, ki so jih takoj poimenovali "piščalke smrti". Kar nekaj let je trajalo, da je razumel njihovo strukturo.
Roberto Velazquez.
Promocijski video:
Glini piščalke, ki so bile videti tako primitivne, se je izkazalo, da jih ni mogoče enostavno kopirati - zvok se je izkazal za absolutno ne strašljiv ali zelo tih. Toda vztrajnost v kombinaciji s sodobno tehnologijo je dala pozitiven rezultat in Velasquezu je uspelo narediti več "žvižgov smrti", ki so popolnoma ponovili zvok izvirnika.
Ena od shem, ki jih je ustvaril raziskovalec.
Znanstvenik je svoj uspeh komentiral takole:
Očitno je bilo Aztekovo dojemanje sveta zelo svojevrstno, vendar to dejstvo ne naredi odkritja Velazqueza in Bota za moderno znanost manj pomembno.
Srebrna kopija piščalke Aztec v lasti Roberta Velazqueza.
Potem ko so odkrili pravi namen piščancev, so jih začeli najti po celotni Mehiki in v zelo različnih izvedbah. Kljub temu je zdaj pomen nerazumljivih drobnarij, ki za arheologe niso bili posebne zgodovinske vrednosti, postal očiten in njihova vrednost za znanost se je znatno povečala.
Danes so znane piščalke v obliki lobanj, glav fantastičnih bitij, bogov, jaguarjev in drugih živali. Najstarejši primerek - "piščalka smrti" v obliki žabe, sega v leto 400 pred našim štetjem! To pomeni, da je tradicija izdelave teh instrumentov zelo starodavna in številne generacije Aztekov so slišale ta grozljiv zvok.
Ena od različic "žvižga smrti", izdelana v obliki določene živali ali ribe.
Toda vprašanje - zakaj so stari Indijci črpali peklenske krike iz svitkov, še vedno ostaja odprto. Obstaja veliko hipotez o namenu, ki mu je ta zvok služil. Nekateri strokovnjaki menijo, da so piščalke zasnovane tako, da udeležence žrtvovanja spravijo v trans, drugi pa so prepričani, da so te naprave uporabljene za ustrahovanje sovražnikov. Pravzaprav si ni težko predstavljati učinka takega instrumenta v nočni džungli - najbolj pogumen bojevnik, ki ni seznanjen z naravo srhljivega zvoka, lahko panično.
Sodobna piščalka za spominke.
Delo znanstvenikov ni ostalo neopaženo - "piščalke smrti" so takoj postale priljubljen spominek. Danes je te izdelke v najrazličnejših izvedbah mogoče najti v trgovinah z darili po celotni Latinski Ameriki, naročiti na Amazonu ali kupiti na eBayu. Turisti navdušeno sprejemajo predstave, v katerih igralec, oblečen kot starodavni Indijanec, piha z vsem urinom v peklenski inštrument, kar povzroča grozo in hrepenenje okoli.
