V nasprotju s številnimi podobnimi pol-mitičnimi liki je bilo življenje Lady Erzsebet Bathory podrobno preučeno. Datumi njenega rojstva in smrti (07.07.2015 - 21.08.1614), pa tudi izvor, leta zakonske zveze in število otrok so bili natančno določeni. Hkrati najzanimivejše obdobje njene biografije, po katerem se je plemenita plemkinja v zgodovino spustila pod vzdevkom "Krvava grofica", ostaja večinoma nejasna in polna meglic. Kljub temu imajo tradicije okrutnosti Lady Bathory resnično podlago, ona pa si zasluži status ene najbolj krvavih kriminalk vseh časov.
Po rodu iz plemiške družine madžarskih aristokratov se je bodoča Krvava grofica pri petnajstih letih poročila s predstavnikom enako vplivne družine - Ferencem Nadashdijem. Znano je, da je Erzbet v tej zvezi rodil šest otrok, katerih vzgojo je v glavnem opravljala guvernerka. Ferenc Nadashdi je umrl leta 1604 od neznane bolezni; Vdovo in otroke je pod njegovim pokroviteljstvom prevzel Gyorgy Thurzo, ki je v tistem času opravljal funkcijo palatina, ki je združil dolžnosti prvega ministra in vrhovnega sodnika.
Portret Lady Bathory.
Grad Chakhtitsa.
Domnevno kraja * krvave grofice *.
Govorice o nekaterih perverznih mučenjih, ki so se dogajale na številnih gradovih, ki pripadajo družini Nadashdi-Bathory, so se začele širiti v času Ferencovega življenja. Odziv na uradne oblasti je sledil šele na začetku leta 1610, ko je kralj Matija II. Že omenjenemu Thurzu naročil, naj začne preiskavo. Po zaslišanju številnih prič in zbranih drugih dokazov je bilo odločeno, da se grofica in njeni sostorilci aretirajo. Bathory so aretirali 30. decembra istega leta 1610 v svojem gradu Cheyte (Chahthtitsky grad). Obstajajo informacije, da so grofico in njene pomočnike našli med mučenjem druge žrtve, sama Erzbet pa je bila posuta s krvjo.
Na podlagi pričevanj več kot tristo prič je bila grofica obtožena mučenja in številnih umorov. Očitno se je Lady Bathory vedno ostro spopadala s svojimi podrejenimi in od leta 1585 je njena surovost začela dobivati vse bolj sprevržene oblike. Za najmanjši prekršek so dekleta, ki so služile grofico, pogorele in si počele roke, izmučile obraze in jih dolgo časa pustile brez hrane ali vode. Sprva so bile žrtve nasilja hčere lokalnih kmetov, ki so jih v grad zvabili z obljubami o visoko plačanih delovnih mestih kot hlapcev. Vendar so se kmalu Lady Bathory in njeni zavezniki obrnili na mučenje mladih deklet iz družin majhnih zemljiških plemičev, ki so jih starši sami poslali v grofov grad, da bi se naučili dvornih vedenj. Obstajajo tudi dokazani primeri ugrabitve mladih žensk,storjena prav zaradi mučenja in naknadnega umora.
Sojenje ni ugotovilo natančnega števila žrtev krvne grofice; znaša od osemdeset do šeststo. Po izpovedih hlapcev so iz gradu odpeljali več kot dvesto trupel z znaki mučenja in jih pokopali. Poleg tega so v kleteh in tesno obzidanih sobah našli precej trupel, v katerih so umrle žrtve Lady Bathory, očitno od žeje in lakote.
Promocijski video:
Tri ženske in en moški se je, za razliko od svojih najbližjih sostorilcev zločinov, zaradi svojega izvora izognila javnemu sojenju in usmrtitvi. Po eni različici ji je bilo ukazano, naj ne zapusti svoje sobe, kjer je umrla štiri leta po razkritju grozodejstev. Po drugi je bila grofica Bathory obzidana v eni od kleti njenega gradu, v vratih katere je bila majhna luknja za strežbo hrane.
Govorice o vampirskih nagnjenjih krvave grofice, pa tudi o njeni navadi, da je kopeli iz krvi devic podaljšala mladost in ohranila svojo lepoto, so se pojavila mnogo let po njeni smrti in do danes ostajajo le govorice; nobenih dokumentarnih dokazov o teh dejanjih ni bilo. Obenem iz zasliševanj svojih služabnic izhaja, da je resnično veliko časa posvetila takratnim postopkom, ki so ji omogočali, da dlje časa ohranja svojo lepoto in svežino. Vsa dejanja Lady Bathory so bila usmerjena v največje trpljenje žrtev in ne samo žeje po umoru, povzročila pa jih je očitno nekakšna huda duševna bolezen.
Danes je Bathoryjeva "Krvava grofica" resnično legendarna figura, ki se po priljubljenosti prebija z drugim, nič manj demoničnim junakom vzhodnoevropske folklore - grofom Drakulajo.
