Po 14 letih raziskav in naložb v vrednosti skoraj milijarde dolarjev je letalo jedrskega motorja Convair Model NX2 leta 1961 bilo pripravljeno, da odstopi od risalnih plošč in vstopi v gradbene in preizkusne faze.
V januarski številki Science And Mechanics je bil objavljen dolg članek, ki razkriva nekatere skrivnosti razvoja tega ultra modernega in prefinjenega letala. Glede na gradivo tega članka je "NM" pripravil gradivo za svoje bralce, upamo, da bo zanimivo.
Čudežni mehanizem naj bi zgradili v tovarni Convair v Fort Worthu v Teksasu. Naprava naj bi merila: približno 55 metrov od nosu do repa in razpon kril približno 45 metrov. Načrtovano je bilo, da bi "srce" letala postalo zaščiten sferični reaktor z uporabo urana 235 (ali plutonija 239). Obstajala je možnost, da bi bila na krovu NX2 celo dva.
Diagram elektrarn Iz znanosti in mehanike, januar 1961.
Reaktor je bil "hiter" in se je od "večjih in manj hlapnih" razlikoval po tem, da ni imel nobenih krmilnih palic ali moderatorjev. Jedrsko cepitev je bilo načrtovano za uravnavanje s premikanjem gorivnih celic ali odsevnih odsekov v reaktorjevem jedru, da bi povečali ali zmanjšali število nevtronov in posledično hitrost cepitve.
Glavne sestavine jedrskega letala. Iz znanosti in mehanike, januar 1961.
Za reševanje problema sevalnega sevanja na posadki so oblikovalci uporabili deljeno zaščito: nekateri elementi so obkrožali reaktor, drugi pa so bili razporejeni po celotni ladji za zaščito kritičnih (predvsem elektronskih) komponent. Kabina je imela popolno zaščito na več ravneh.
General Electric X211 (J87), sestavljen iz dveh plinskoturbinskih motorjev, povezanih z enim reaktorjem, je bil razvit v letalskih motorjih Evendale pod vodstvom Bruna Bruckmanna, ki je bil med vojno višji vodja BMW v Nemčiji.
Promocijski video:
Konstrukcijska hitrost podzvočnega NX2, ki se je gibala od 800 do 950 km na uro, in njegov skromen strop približno 12.000 m je govoril o strateškem namenu kot bombnik CAMAL (neprekinjeni raketni raket in nizko prodorno letalo. To je moral biti bombnik z neomejenim dosegom in sposobnim prodirati radarske obrambe na izjemno nizkih višinah.
To letalo ni bilo nikoli zgrajeno, čeprav je bil model testiran v vetrovniku. Glede na rezultate preskusov letala NX2 in tudi drugega, pravega letala Convair z reaktorjem na krovu X-6 (NB-36H) je bil leta 1961 celotno program jedrskih letal "opuščen".