"Ko se zbudim, se zavedam, da se ne morem premakniti. Poskušam nekaj povedati, a ne morem. Zelo jasno slišim vse, kar se dogaja okoli mene. Včasih lahko odprem oči, da vidim, kaj se dogaja pred mano. Včasih se prestrašim in se poskušam boriti, a nič ne pride od tega. Začnem dihati globlje. Moji otroci so se naučili prepoznati moje stanje po zvoku mojega dihanja. Dotaknejo se me in zdaj se lahko premikam, govorim, pogledam okoli. " Tako je opisovala pacientka s paralizo spanja, ki jo je preganjala že od otroštva.
Ženske besede je leta 1942 citiral M. D. v reviji The Journal of Nervous and Mental Disease. Ženska je bila do takrat stara 69 let. Sprva so se ji ti napadi paralize zgodili šele ponoči, potem pa so se začeli pojavljati po dremanju. Včasih so se dogajale večkrat na teden, v drugih časih so bile lahko odsotne mesece.
Demon na prsih
Primer te dame še zdaleč ni edinstven. Po nekaterih ocenah je približno 8% človeške populacije vsaj enkrat v življenju doživelo paralizo spanja. Motnja, pri kateri človek zaspi ali zbudi, pade v stanje lutke šibke volje, ki se ne more premakniti udov ali celo prositi za pomoč, tako da iz prsi izloči vsaj nekaj zvoka. Paraliza lahko traja od nekaj sekund do nekaj minut. Zdelo bi se precej, toda v tem času se lahko oseba, ki je zavestna, a ne more nadzorovati svojega telesa, precej prestraši.
Še posebej, ko naslednji napad spremljajo slušne ali avdiovizualne halucinacije: koraki v sobi, vzdihi, glasovi in sence nekje na obodu vida. Temu lahko dodamo občutek težnosti na prsih, kot da bi nekdo nanj postavil trdo in hladno roko.
Seveda paraliza spanja ni sodoben izum.
Dobro dokumentiran primer paralize spanja je prvič opisal v medicinskem traktatu iz 17. stoletja nizozemski zdravnik Isbrand van Diemerbreck, katerega pacientka je bila 50-letne ženske dobrega zdravja.
Promocijski video:
- Ko je poskušala spati, je včasih verjela, da hudič leži na njej in jo drži. Včasih jo je zadušil velik pes ali tat, ki je ležal na njenih prsih, tako da je težko govorila ali dihala. In ko jih je poskušala vreči, preprosto ni mogla premakniti udov, - je zgodbo opisal zdravnik.
Hudiči, demoni … Spalno paralizo lahko v folklori različnih držav imenujemo potomstvo mnogih bitij iz demonskega panteona. O tej motnji so poročali v starodavnih rokopisih. Res je, poimenovali so ga drugače in ga povezovali s svetom paranormalnega.
Kanadski Eskimi so denimo takšno šibko stanje na meji spanja in budnosti smatrali za trike šamanov, ki so odvzeli sposobnost gibanja od osebe. V japonski kulturi je krivec maščevalni duh, ki zadavi sovražnike med spanjem. V nigerijski je ženski demon. V brazilski folklori se lik po imenu Pisadeira prilega opisu paralize spanja. To je starka z dolgimi žeblji, ki se ponoči vrta po strehah in vozi na prsih tistih, ki gredo spat na hrbtu na poln želodec.
V slovanski mitologiji je slednji opisan kot mara - duh, ki ponoči zadavi uspavane ljudi, se naslanja nanje in s seboj prinaša strašne sanje. Podobna imena nosijo tudi neprijetne paranormalne entitete v mitologijah drugih evropskih držav. Pravzaprav je izvor francoske besede nočna mora (kašmar) in angleške nočne more mogoče iskati tudi nekje v tej smeri. Nič čudnega, da je serija slik "Nočna mora" Henryja Fuselija navdihnjena z zgodbami o duhovih in paralizi spanja. Toda danes ne gre za etimologijo.
Demoni znanosti
Kot smo že ugotovili, se nadnaravna bitja z razlogom obtožujejo vzrokov paralize spanja. Vizualne in zvočne halucinacije, ki jih spremlja paraliza vseh organov, je bilo znanosti težko razložiti pred sto ali dvesto leti, ko sta religija in zaboni vladali človeškemu življenju. Zabrisano stanje zavesti na meji spanja in budnosti je vsekakor sposobno ustvariti demone, še posebej, ko človek začne panično in ne razume razlogov za svoje nemočno stanje.
Z znanstvenega vidika so halucinacije, ki spremljajo paralizo spanja, običajno razdeljene na tri vrste: "nepovabljeni gost", "nenavadne telesne izkušnje", "inkubcije".
Za vsiljivca je značilen občutek strahu in neprijetne prisotnosti, ki ga spremljajo vidne in slušne halucinacije. Pod "nenavadnimi telesnimi izkušnjami" (vestibularno-motorične halucinacije) se misli na občutek lebdenja in vtis, da je bolnik zapustil svoje telo in ga lahko opazuje s strani. "Incubus" se nanaša na občutek, kako predmet pritiska na prsni koš in kratko sapo.
Kot smo že rekli, paraliza spanja ni pogosto kronična težava. Veliko pogosteje - le epizoda v življenju. Neprijetna epizoda. Do 90% napadov paralize spanja spremlja nerazložljiv, skoraj živalski strah. To je izrazito v nasprotju s statističnimi podatki, ki kažejo, da je le približno tretjina sanj povprečnega človeka zastrašujoča ali moteča.
Vendar je v kliničnem okolju za zdravnike precej težko preučiti to motnjo, saj jo je težko izzvati. In pacient sam težko ugotovi, kdaj se je dejansko zbudil in kdaj ima sanje, da se je zbudil in se ni mogel premakniti. Tako kot spalna paraliza je tudi lažno prebujanje lahko zelo realistično.
Tik zgoraj smo navedli 8% kot možen pokazatelj, koliko ljudi na zemlji lahko doživi paralizo spanja. Toda to je ocena. V nekaterih skupinah je lahko precej višja. Študije psihiatričnih bolnikov so na primer pokazale, da je 31,9% med njimi prebudilo ta neprijeten občutek. Odstotek "prič paralize" je bil pri bolnikih s panično motnjo 34,6. Izkazalo se je tudi, da ljudje kavkaške rase veliko manj verjetno doživljajo takšne napade. In ja, študija je bila izvedena v ZDA.
Spalna paraliza povzroča
Nekateri raziskovalci so nagnjeni k temu, da je pojav paralize spanja lahko povezan s fazo REM spanja, ko človeški možgani povečajo aktivnost. Prepoznamo ga lahko po hitrem gibanju zrkel pod vekami. V tej fazi sanjamo.
Med spanjem REM je človeško telo praktično paralizirano: delujejo samo vitalni organi. Mišični tonus se zmanjša s signali, ki jih iz možganov pošljejo določeni nevrotransmiterji (gama-aminobuterna kislina in glicin). Ta sistem preprečuje, da bi uspavane živali dejansko izvajale gibe, ki jih izvajajo med spanjem. Francoski fiziolog Michel Jouvet je to dokazal že v prejšnjem stoletju na mačkah, ko so med poskusi zaradi poskusov in odstranjevanja določenih področij na možganskem steblu njegovi eksperimentalni subjekti tekali, umivali in žvečili.
Leta 1993 sta znanstvenika Dalitz in Parks predlagala, da lahko pomanjkanje sinhronizacije med spremembami možganov in zmanjšanjem mišičnega tonusa sproži paralizo spanja. Posledično se človek zbudi kot lutka šibke volje, ki sploh ne more jokati.
Toda zakaj pri delu možganov in mišic pride do takšne sinhronizacije? Konkretni mehanizem smo razumeli, vendar razlogov nismo v celoti določili. Nekateri raziskovalci menijo, da je kriva genetika. Drugi predlagajo, da bi razloge iskali v vsakdanjih niansah našega življenja, bolnikom, ki trpijo zaradi paralize spanja, svetujejo, naj več spijo, se držijo jasnega urnika spanja in ne zlorabljajo alkohola in tablet.
Najprej so kitajski in japonski raziskovalci prišli do tega zaključka: najprej morate dobro spati, da demoni ne pridejo k vam zjutraj, da bi sedeli na prsih. V raziskavi je sodelovalo 90.000 mladostnikov. 35,2% jih je imelo nočne more ponoči, 8,3% pa je imelo spalno paralizo. Po obdelavi rezultatov so raziskovalci ugotovili, da dolgi popadki, prezgodaj ali pozno spanje, težave z zaspanjem ali podnevi zaspanost povečajo možnosti za izvleček paralize.
V drugi raziskavi na univerzi Waseda v Tokiu leta 1992 je bil izveden poskus na 16 prostovoljcih, ki so se že vsaj dvakrat v življenju srečali s spečim demonom. Sedem noči so se zadrževali znotraj univerzitetnih sten, raziskovalci so jih sistematično prebudili po 40 minutah spanja v NREM, jim dali 40-minutno preizkušnjo in jim nato dovolili nekaj časa zaspati. Po 5 minutah od začetka spanja REM so se preiskovanci ponovno prebudili. Od 64 posegov je 6 privedlo do napada spalne paralize. In vseh šest je bilo povezanih z REM spanjem.
***
Znanje sodobne znanosti o paralizi spanja je še vedno v povojih. Kljub temu je bil dosežen pomemben napredek pri preučevanju demonov, ki so stoletja strašili ljudi po vsem svetu.