Morda verjamete, da sta telo in um samo vaša. Pravzaprav ste fuzija mnogih organizmov - po možnosti tudi druge osebe, pravi BBC Future.
Nekoč je obstajal zelo preprost opis človekovega porekla: moški in ženska sta se srečala, zabavala, nato pa se - razmeroma hitro - drobno oplojeno jajčece spremenilo v kričečega novorojenčka.
Vse je bilo zelo jasno: moški je bil napol oče, napol mama, vendar v 100-odstotni lasti.
Vendar je ta preprosta zgodba v zadnjih desetletjih postala precej zapletena. Kot se je izkazalo, smo poleg genov, ki so nam jih posredovali starši, doma ogromno številnih virusov, bakterij in celo, morda, drugih osebnosti.
Če imate dvojčka, bodo delci le-tega verjetno prisotni v vašem telesu (vključno z možgani). In niso samo prisotni, ampak morebiti vplivajo na vaše vedenje.
Pošast z imenom toksoplazma
"Ljudje niso posamezniki, ampak nadrealni organizmi," pravi Peter Kramer z univerze v Padovi. "Ogromno različnih organizmov se nenehno bori za oblast nad našim telesom."
Promocijski video:
Dr Kramer je pred kratkim objavil članek v znanstveni reviji Perspectives in Psychological Science v soavtorju s Paolo Bressan, ki poziva psihologe in psihiatre, naj razmislijo o možnem vplivu tega dejavnika na človekovo vedenje.
Za nekatere bo to zaskrbljujoča novica, toda znanstveniki že dolgo vedo, da je človeško telo kopica različnih organizmov.
Črevesni mikrobi so sposobni proizvajati nevrotransmiterje, ki spreminjajo naše razpoloženje; nekateri raziskovalci celo domnevajo, da mikrobi lahko vplivajo na apetit človeka in nas prisilijo, da uživamo njihovo najljubšo hrano.
In okužba s parazitom, imenovanim Toxoplasma gondii, v nekaterih primerih lahko preprosto ubije. Z okužbo podgane ali miške ta mikrobi spremeni zavest gostitelja na tak način, da se preneha bati mačk in celo poseže v njihove habitate - za razmnoževanje mora toksoplazma zagotovo priti v mačje telo.
Vendar lahko toksoplazma okuži človeka na enak način, ker pridobi nadzor nad človeškim vedenjem: nekateri okuženi postanejo nagnjeni k nepotrebnim tveganjem, medtem ko drugi bolj verjetno razvijejo shizofrenijo ali samomorilno depresijo.
Medtem je kljub potencialno nevarnim posledicam okužbe za ljudi približno tretjina vsega prodanega mesa v Britaniji okužena s tem parazitom. "To moramo končati," pravi Kramer.
Dvojčki so bližje skupaj, kot se morda zdi
Tako postane jasno, da nismo nujno popolnoma odgovorni za svoje vedenje.
Samo to je dovolj, da človek dvomi v običajno dojemanje lastne identitete, vendar misel, da naše možgane naseljujejo ne le drobni mikrobi, ampak tudi drugi človeški bitji, postane res neprijetna.
Siamski dvojčki, ki imajo skupni možgani za dve telesi, so najjasnejša ponazoritev tega, pravi Kramer. Vendar imajo lahko tudi navadni dvojčki, ki se ne zlijejo, skupnih organov, ki se jih sploh ne zavedajo.
Med zgodnjim embrionalnim razvojem lahko celice dvojčkov ali trojčkov preidejo iz enega zarodka na drugega.
Pred tem so znanstveniki verjeli, da se to zgodi zelo redko, vendar se je izkazalo, da je takšen scenarij zelo pogost. Torej ima približno 8% neidentičnih dvojčkov in 21% ne identičnih trojčkov eno, vendar dve krvni skupini: kri ene skupine proizvajajo lastne celice, kri druge skupine pa proizvajajo celice, ki so migrirane iz dvojčkov.
Z drugimi besedami, to so "himerni" ali hibridni organizmi. Poleg tega zadeva ni omejena na kri - podobna situacija je opažena s celicami različnih organov, vključno z možgani.
Ta hibridnost v odnosu do možganov ima lahko zelo resne posledice.
Na primer, znano je, da je relativni položaj različnih delov možganov zelo pomemben za njegovo normalno delovanje.
Prisotnost tujega tkiva v možganih, za razvoj katerega so odgovorni tuji geni, lahko moti njegovo arhitekturo.
To lahko na primer razloži dejstvo, da sta dvojčka zelo pogosto levičarji - verjame se, da je porazdelitev motoričnih funkcij med desno in levo stranjo telesa natančno odvisna od organizacije desne in leve poloble možganov. Mogoče hibridnost vzburja to ravnovesje.
Tudi če še nikoli niste imeli dvojčka, je možno, da vaše telo še vedno vsebuje celice drugega človeka.
Tako se zgodi, da se dva zarodka na stopnji zgodnjega razvoja združita v eno celoto. Kot rezultat, celice enega zarodka vstopijo v tkiva drugega in se na prvi pogled razvijejo brez odstopanj. Vendar pa nosijo genetske podatke druge osebe.
"Morda imate občutek, da ste eno, medtem ko so v telesu tuje celice - torej sta bili od rojstva dve izmed vas," pravi Kramer.
Obstajal je celo primer, ko je genetska študija ugotovila, da ženska ni biološka mati svojih dveh otrok.
Zgodi se tudi nasprotno - celice starejšega otroka ostanejo v materinem telesu in se po spočetju mlajšega otroka preselijo v zarodek.
Ne glede na to, kako se to zgodi, je povsem mogoče, da lahko celice druge osebe povzročijo, da se bodo možgani razvili na povsem nepričakovane načine, pravi Lee Nelson z univerze v Washingtonu. Proučuje možnost, da materine celice vstopijo v otrokove možgane.
"Glede na število in vrsto celic ter na to, v katerem obdobju zarodka se selijo, obstajajo različni scenariji za odstopanje otrokovih možganov od normalnega razvoja," pravi Nelson.
Kot se je izkazalo, tudi odrasli niso imuni na prodiranje celic drugih ljudi v njihovo telo.
Moški je v ženski
Pred nekaj leti sta Nelson in William Chen z univerze v Alberti v Kanadi dešifrirala genome, odvzete iz rezin ženskih možganov. Iskali so znake moškega Y kromosoma.
V približno 63% preučenih vzorcev so raziskovalci našli moške celice. "Moške DNK nismo našli samo v možganski ženski - prisoten je bil v več delih možganov naenkrat," pravi Chen.
Z drugimi besedami, ženski možgani so bili polnjeni z moškimi celicami. Po mnenju znanstvenikov matične celice moškega otroka nekako premagajo posteljico in preprečijo materine možgane.
Zanimivo je, da po nekaterih poročilih prisotnost moških celic v možganih žensk zmanjšuje verjetnost razvoja Alzheimerjeve bolezni pri slednjih - čeprav natančno zakaj se to zgodi, ostaja skrivnost.
Nekateri raziskovalci se že začnejo spraševati, ali lahko otrokove celice vplivajo na materino razpoloženje med nosečnostjo.
Naše znanje o človekovem "nadarganstvu" je še vedno zelo razdrobljeno, o številnih posledicah te simbioze pa se zdaj govori le še v teoretičnem smislu.
Namen Cramerjeve in Bressanove naloge ni bil dati jasnih odgovorov na vprašanja, temveč poučiti druge psihologe in psihiatre o številnih organizmih, zaradi katerih smo to, kar smo.
"Nismo sposobni popolnoma razumeti človeškega vedenja, če človeka obravnavamo kot samo enega posameznika," ugotavlja Kramer. "To je treba obravnavati kot zbirko organizmov, da bi razumeli, zakaj se tako ali drugače obnašamo."
Na primer, znanstveniki pogosto uporabljajo študijo dvojčkov, da bi se približali razumevanju človeškega vedenja.
Vendar pa dejstvo, da bi lahko celo neidentični dvojčki izmenjali drobce možganskega tkiva v fazi zgodnjega razvoja, dvomi o čistosti takšnih poskusov.
Pri raziskavah bolezni, kot je shizofrenija, ki jo lahko povzroči nepravilno razvita arhitektura možganov, je treba biti previdna, opozarjata Bressan in Kramer.
Vendar ne skrbite za tuje organizme pri nas. Konec koncev, prav oni so tisti, ki smo.
"Na bolje ali slabše, telo bomo morali deliti s temi" priseljenci "," pravi Nelson. "In mislim, da prednosti tega sobivanja odtehtajo slabosti."