Do 10% prebivalstva v sodobni Rusiji letno postane prenašalci meningitisa ali meningokokne okužbe, vendar le trije na 100 tisoč ljudi zbolijo za to nevarno boleznijo. Vse zahvaljujoč našemu imunskemu sistemu, ki ga meningitis ne more prebiti. Vendar pred nekaj desetletji stvari niso bile tako rožnate.
Meningokokna bolezen je za sovjetske epidemiologe vedno ostala skrivnost. Mučila je ZSSR skozi skoraj vso njeno zgodovino in vsakič, ko se je proti epidemiji borilo dolgo, je bilo drago - in, žal, neučinkovito. Bolezen je izginila tako nenadoma, kot se je pojavila, in pustila znanstvenike v popolni zmedi - kaj je bilo in kaj storiti pri tem?
Kaj se danes pozna o meningitisu? To je smrtonosna bolezen, ki prizadene možgane in hrbet - natančneje njihove mehke lupine, najbolj nezaščiteno območje. Hkrati je tudi zelo zahrbtna bolezen, saj v zgodnjih fazah posnema navaden prehlad in gripo.
Meningitis se imenuje tudi "bolezen na odlagališčih" - stoodstotno se lahko pojavi tam, kjer so nezadovoljive življenjske in življenjske razmere. V zvezi s tem se ne zdi presenetljivo, da je bila bolezen razširjena v Sovjetski zvezi v tridesetih letih 1940.
Za vse so krivi gradbišča
Prvič v Rusiji so odkrili meningitis še v carskih časih, pod Aleksandrom II. Toda tedaj bolezen ni dobila deležev epidemije. Prenesli so ga tudi v letih 1917-1919, ko so revolucionarni dogodki zasenčili zdravstveno problematiko.
Potem se je začelo obdobje velikih projektov komunizma, ko je ogromno prebivalstva zapuščalo mesta in se odpravilo na socialistična gradbišča po vsej državi. Hkrati so morali živeti v več kot skromnih razmerah, ko o normalnem življenju ni moglo biti govora. Upoštevati je treba tudi ogromno število zapornikov GULAG, ki so živeli v kasarnah in niso poznali minimalnih ugodnosti. Takrat se je zgodil prvi množični izbruh meningokokne bolezni. O obsegu epidemije govori le ena številka: 50 primerov na 100 tisoč ljudi. V primerjavi s tremi danes je bilo to kolosalno. In v razmerah, ko zdravniki sploh niso vedeli, s čim se soočajo, je bila smrtnost med bolnimi 90-odstotna.
Promocijski video:
Razmere je zaostrila vojna, ki je poslabšala že tako slabe življenjske razmere na velikem ozemlju. Paradoksalno vlogo pri poznejši zaustavitvi epidemije so imele velike človeške žrtve med vojaškim in civilnim prebivalstvom - preprosto ni bilo nikogar, ki bi zbolel. Zaradi tega je bil pojav meningitisa pripisan napakam pri organizaciji nastanitve med industrializacijo. To ugotovitev je potrdilo dejstvo, da se bolezen dolgo ni manifestirala.
Novi val
Vse se je spremenilo v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je Sovjetska zveza zajela novo epidemijo meningokokne okužbe. Pomanjkanje uspeha v boju proti bolezni v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja je igralo kruto šalo - kot takrat zdravniki niso razumeli, s čim se soočajo. Poleg tega novega izbruha ni bilo več mogoče pripisati slabim sanitarnim razmeram - vojne ni bilo, zaradi post-Stalinove amnestije je bila polovica zapornikov Gulaga izpuščena, življenjske razmere na "velikih gradbiščih komunizma" pa so se v veliki meri izboljšale. Tako zdaj ni bilo mogoče sestaviti samo pristojnega programa zdravljenja, temveč celo ugotoviti vir okužbe - navsezadnje meningitis pri človeku vedno "živi" in ni znano, kdo bo naslednjič natančno postal nič bolnika.
Epidemija šestdesetih let je bila pravi test za sovjetski zdravstveni sistem. Stopnja umrljivosti je bila 30%, nobeno od obstoječih cepiv ni imelo želenega učinka, in po nekem čudežu so ljudje, ki se jim je uspelo ozdraviti, ostali onemogočeni za življenje. Tri leta smo se morali spoprijeti s katastrofo s standardnimi karantenskimi ukrepi - bolni so bili preprosto izolirani, vendar jim je bilo skoraj nemogoče pomagati.
Sovjetski znanstveniki nikoli niso mogli razrešiti skrivnosti izbruhov meningitisa. Šele leta 1997, ko se je začelo novo povečanje števila primerov, so ruski epidemiologi ugotovili, da tako v ZSSR kot zdaj meningokokna okužba ni nastala znotraj države, ampak prihaja bodisi s Kitajske bodisi iz Vietnama. In ker je bil ta patogen za prebivalstvo v bistvu nov, se je izkazalo, da je imunski sistem nepripravljen za boj proti bolezni. Glede na to, da so bili v devetdesetih letih naši trgi dobesedno preplavljeni z blagom iz Srednjega kraljestva, se ne zdi presenetljivo, da se je okužba razvila z novo močjo.
Na srečo je tokrat na pomoč priskočilo tuje cepivo, ki je bilo predhodno testirano v Vietnamu in je tam pokazalo dobre rezultate - nova epidemija ni nastala. Od takrat v Ruski federaciji ni bilo večjih izbruhov meningitisa, podobnih sovjetskim.
Revija: Skrivnosti zgodovine №21