Astragal je tipična najdba poklicnih arheologov. Treba je opozoriti, da med izkopavanji te predmete najdemo povsod: med različnimi ljudstvi, na velikem ozemlju, v naseljih in v pokopih. Astragalus najpogosteje pomeni talus različnih živali. Veliko manj pogosto jih imenujemo "alchiks", "gležnji", "kosti" ali "babice". Izraz "astragalus" sam izhaja iz grščine astragalos, kar je pomenilo epifoidno kost velike rogate živali.
Najdbe astragala so arheologom znane iz številnih spomenikov, že od eneolitske dobe. Vendar pomen in namen te stvari med strokovnjaki pogosto povzročata nekaj polemik. Tako na primer nekateri verjamejo, da so bili astragali uporabljeni le kot kocke, drugi pa menijo, da so predmet ritualnih in magičnih kultov. No, nekateri sodobni raziskovalci se strinjajo, da so starodavni ljudje astragale uporabljali tako kot kocke kot element kultnih obredov.
Astragal kot čarobna stvar
Talus sam ima značilno kubično obliko. Morda je to dejstvo spodbudilo starodavne, da so mislili, da to ni bila preprosta nesreča. Po njihovih zamislih je bilo s pomočjo te kosti možno komunicirati z bogovi in se naučiti njihove volje. Zanimivo je tudi, da lahko na nekaterih astragalih, ki so jih našli arheologi, najdete izrezljane simbole ali risbe. Zdaj je nemogoče zagotovo reči, kaj so mislili, a mnogi strokovnjaki trdijo, da so lastniki čarobnih kosti sami postavili svoje ime. Vse to lahko kaže na to, da je bil astragal zelo pomemben za njihovega lastnika in je opravljal različne funkcije, med drugim jim je omogočal, da so spoznali svojo usodo.
Zanesljivo ni znano, kdaj so se kosti živali začele uporabljati za igre, toda očitno se je to zgodilo potem, ko so izgubile svoj sveti in čarobni pomen. Možno je, da so starodavni astragali, ki se tako pogosto pojavljajo na arheoloških najdiščih, prototipi sodobne igre s kockami.
Astragal kot kocka
Promocijski video:
Najstarejše kocke so našli v Iranu. Njihova približna starost je več kot 5 tisoč let. Igra kock je dolgo ostala priljubljena zabava prebivalcev držav vzhoda in zahoda. Na primer, stari Grki in Rimljani, kasneje pa Bizantinci in Arabci, so jih imeli zelo radi. Pred nastopom krščanske dobe različni vedeževalni in magični rituali niso bili nekaj nezakonitega. Uporabljali so jih kot način zabave, tudi s pomočjo kock. Vendar pa so s prihodom krščanstva takšne poganske ostanke začeli izkoreniniti.
Po razpadu cerkve v XI. Astragalus se spet začenja uporabljati kot element čarobnih obredov. In danes lahko s pomočjo kock dvignete tančico prihodnosti.
Sodobno vedeževanje je povsem preprosto. Vprašanja morajo biti oblikovana tako, da lahko nanje odgovorimo z "da" ali "ne". V vedeževanju se običajno uporablja od ene do treh kosti. Vedeževanje se praviloma izvaja za določeno obdobje - dan, teden ali mesec. Vključuje vedeževanje na kosteh v več preprostih korakih:
1) zastavite določeno vprašanje;
2) nato kosti položite v posebno skodelico;
3) nekajkrat pretresite in nato vrzite kosti na mizo.
Izpuščena številka bo odgovor na zastavljeno vprašanje. Sodo število bo pomenilo "da", nepošteno število pa "ne".
Tako je Astragal zelo zanimiva stvar. Starodavni ljudje so na to gledali kot na čaroben predmet. Hkrati je Astragal služil kot predhodnik sodobne igre s kockami.