Mednarodna ekipa astronomov iz Francije, Nizozemske, Velike Britanije, Južne Afrike, Avstralije in Rusije je odkrila nenavaden pulsar z vrtenjem 23,5 sekunde, zaradi česar je najpočasnejši predmet te vrste znan. Poleg tega so že prej verjeli, da pulsarji s tako dolgim obdobjem vrtenja preprosto ne morejo obstajati. Podrobnosti o odprtju so opisane v pretisku, objavljenem v repozitoriju arXiv.org.
Do zdaj so se obdobja vrtenja vseh znanih pulzarjev gibala od 1,4 milisekunde (najhitreje) do 12,1 sekunde (najpočasneje). Eno od orodij za iskanje teh predmetov je velikanski radijski teleskop Arecibo, vendar je prepoznavanje počasnih pulzarjev težko zaradi prisotnosti nizkofrekvenčnega "rdečega" šuma. Algoritmi, ki se uporabljajo za "čiščenje" hrupa, zmanjšajo občutljivost na dolgotrajne pulzarje, trajanje opazovanja enega predmeta pa pogosto ne presega nekaj minut. Počasi vrteče se pulzarje pogosteje zaznamo z oddajanjem visokoenergijskega sevanja (rentgenskih žarkov), kot so magnetarji in XDINS (rentgenske zatemnjene nevtronske zvezde).
PSR J0250 + 5854 je bil odkrit z uporabo mednarodne radijske interferometrične naprave LOFAR (LOw Frequency ARray, nizkofrekvenčni antenski niz) in opazovan prek drugih teleskopov, vključno z radijskim teleskopom Green Bank Telescope in rentgenskimi vesoljskima observatorijama ROSAT in Swift. Z velikostjo mere disperzije (DM), ki določa število elektronov, ki lomijo radijske žarke med opazovalcem in pulsarjem, so znanstveniki določili razdaljo do nevtronske zvezde, ki je približno 1,6 kiloparseka (več kot pet tisoč svetlobnih let).
Graf odvisnosti obdobja vrtenja pulsarja in hitrosti upočasnitve pulsarja kaže, da se PSR J0250 + 5854 nahaja za tako imenovano smrtno črto, ko se zdi, da nevtronska zvezda preneha oddajati radijsko oddajanje. Eden od hipotetičnih mehanizmov za pojav radijskih valov je nastajanje delcev in antidelcev na polih pulzarja, v območju vakuuma, kjer električna in magnetna polja niso pravokotna in lahko ohranijo veliko potencialno razliko. Vendar z dovolj velikim obdobjem vrtenja potencialna razlika ne zadostuje več za proizvodnjo parov in radijskih valov.
Po drugem modelu lahko del energije, ki se sprosti ob upočasnitvi vrtenja pulsarja, z največjo učinkovitostjo "porabi" za ustvarjanje radijskih emisij. To ustvarja "dolino smrti", v kateri lahko predmeti, kot je PSR J0250 + 5854, še vedno obstajajo in obidejo tradicionalne smrtne črte. Tako sklepajo fiziki, pulsarjev z izjemno dolgim obdobjem vrtenja mora biti veliko več.