Člani misije New Horizons so povzeli vmesne rezultate študije Plutona in poimenovali deset najpomembnejših odkritij, ki jih je sonda opravila med letom mimo pritlikavega planeta, poroča NASA.
"Celotna naša ekipa je ponosna, da je prva preučila Pluton in Kuiperjev pas, kar so mnogi od nas delali od devetdesetih let. Podatki, ki so jih Nova Obzorja posredovali na Zemljo, so spremenili naše razumevanje planetologije in pojava Plutona in njegovih satelitov ter spodbudili novo generacijo za raziskovanje vesolja. Za to bom večno zadolžen za naše ljudi in državo, "je dejal Alan Stern, vodja misije.
Pred natanko letom dni je v sistem Pluton priletela sonda New Horizons, ki je letela le 12,5 tisoč kilometrov od površine pritlikavega planeta in prejela veliko podrobnih fotografij njene površine in svojih satelitov. Te slike in podatki so za vedno spremenili naše razumevanje Plutona - izkazalo se je, da gre za izjemno zapleten in "živ" svet, katerega površina se nenehno obnavlja in spreminja, in ne brezživni led na robu sončnega sistema.
Znanstvena skupina New Horizons in vodje NASA so se odločili, da bodo praznovali to obletnico, tako da so izbrali 10 najpomembnejših odkritij, narejenih po zaslugi instrumentov sonde na Plutonu in njegovih lunah.
Po mnenju znanstvenikov sta bili dve glavni odkritji kompleksnost Plutona in njegovih lun ter procesi, ki se zdaj odvijajo na njegovi površini. Po Sternovem ni nihče od nas pričakoval, da bomo od Sonca videli sledi geološke aktivnosti.
Poleg tega so bili znanstveniki presenečeni in zadovoljni nad drugimi stvarmi - odkritjem nenavadnega vedenja Plutonove atmosfere, nepričakovano počasi izhlapevanjem v vesolje, odkrivanjem sledi podzemeljskega oceana na Charonu v obliki "pasu" velikanskih kanjonov na njegovem ekvatorju, pa tudi dokazi o skupnem izvoru vseh majhnih lutkov Plutona.
Najbolj opazna odkritja so bila tista neverjetna značilnosti Plutona in Charona, ki jih je mogoče videti s prostim očesom - velikansko "srce" Plutona, ravnice Sputnika, krvavo rdeče območje Mordorja na severnem polu Charona, ledene reke in drugi sledovi geološke in atmosferske dejavnosti na Plutonu in svetli modra je barva njegove atmosfere.
Najbolj pa so bili znanstveniki presenečeni, da New Horizons tega ni uspelo - sonda ni našla nobenega drugega satelita v bližini Plutona, kar je presenečenje postalo astronomom, ki so menili, da ločljivost Hubbleja in zemeljski teleskopi niso dovolj za zaznavanje drugih lun "kralja podzemlja" ", Poleg petih predmetov, ki jih poznamo.
Promocijski video:
Zdaj je po ocenah Nasine New Horizons preneslo približno 80% podatkov, zbranih med prehodom skozi sistem Pluton. Prenos podatkov bo zaključen predvidoma oktobra letos, kar bo sprostilo spomin za nov del znanstvenih podatkov, ki ga bodo New Horizons prejeli januarja 2019, ko se približa pritlikavemu planetu 2014 MU69.
Kot dodaten bonus je NASA pripravila video, s katerim se lahko vsakdo počuti kot astronavt, ki pristane na Plutonu.