Skupini ameriških in avstralskih znanstvenikov je uspelo obrniti proces staranja pri miših. Strokovnjaki so lahko v celicah povečali vsebnost snovi, imenovane nikotinamid-adenin dinukleotid (NAD), in s tem dosegli pomlajevanje mišičnega tkiva.
Ali lahko razložite, kako deluje NAD? Ali kaj podobnega opazimo pri ljudeh?
Christoph de Jaeger: NAD je encim, ko se njegova vsebnost v mitohondrijih (nekakšna celična elektrarna, ki proizvaja adenozin trifosfat) zmanjša, začne celica stradati od kisika. Energijski mehanizem se spremeni in mitohondriji se starajo. Z dodajanjem NAD ji povrnete sposobnost ustvarjanja potrebne energije. To je enako čiščenju uplinjača. Če daste miši NAD, bo to znatno povečalo učinkovitost mišičnih mitohondrijev in dvignilo telesno zmogljivost na raven mlajših miši.
Ta mehanizem je zelo podoben tistemu, ki deluje v človeškem telesu, čeprav obstajajo določene razlike. Jemanje NAD pri ljudeh izboljša delovanje mišic in okrevanje.
Vendar vsi fiziološki sistemi (na primer arterije ali možgani) nimajo enakih energijskih potreb kot mišice, ker ne vsebujejo toliko mitohondrijev: drugače se obnavljajo.
Uporabljamo lahko druge snovi, kot je koencim Q10, ki deluje na mitohondrije in poveča sposobnost celic za obnovo. Toda na možgane, arterije, trebušno slinavko, jetra itd. Vpliva na različne načine, ker imajo celice, ki sestavljajo te organe, različne lastnosti.
Ali je to mogoče šteti za korak na poti do nesmrtnosti?
- Ni govora o kakšnem čudežnem studencu mladosti. Če se poglobite v znanstveno literaturo, lahko najdete dela izpred 15 let, ki so že govorila o NAD.
Promocijski video:
Staranje je zelo zapleten proces, ki poteka na različne načine, ne samo za različne ljudi, ampak celo za eno osebo, odvisno od njegove starosti. Na tako zapleten pojav ne bomo mogli vplivati samo z eno snovjo. Danes imamo na razpolago zdravila, ki jih lahko uporabimo za razvoj osebnega pristopa k odpravljanju težav, s katerimi se ljudje srečujejo. Kljub temu pa vsakič govorimo o celotnem kompleksu snovi, ki jih izberemo glede na posebne potrebe vsake.
Znanstveniki pravijo, da razmišljajo o možnostih uporabe te metode za pomlajevanje ljudi. Ali je vredno upati, da nas bodo čez nekaj let dejansko lahko naredili mlajše?
- V 25-30 letih se bomo morda naučili neposredno vplivati na genom, da bomo prekinili stikalo, ki sproži proces staranja pri 18-20 letih. V tem trenutku bo naše telo pridobilo sposobnost samozdravljenja.
Čeprav se a priori ne moremo boriti s časom, je vredno vsaj pričakovati, da bo ta raziskava izboljšala kakovost našega življenja?
»Ta študija nam ne bo pomagala pri soočanju s Parkinsonovo ali Alzheimerjevo boleznijo, ker delujejo drugi mehanizmi. Raziskava se ukvarja z energijskimi procesi, ki niso povezani z degenerativnimi boleznimi.
Christophe de Jaeger je geriater, profesor fiziologije, direktor Inštituta Jaeger.