Pred kratkim so se znanstveniki z različnih področij znanosti združili in sestavili edinstven model, kdaj in kako se je na Zemlji pojavilo prvo življenje.
Kako so se prve organske spojine naučile ustvarjati kopije in s tem postavile temelje reproduktivnemu življenju, ostaja morda največja skrivnost sodobne znanosti. Kemija, biologija, geologija in celo astronomija poskušajo odgovoriti na to vprašanje, toda za vsak vidik življenjskega pojava morate dobiti veliko najrazličnejših informacij. Kateri kemični postopek je privedel do preoblikovanja nežive narave v žive organizme? Se je to zgodilo na enem mestu ali se je dogajalo povsod? Kje je nastalo življenje - v zgornjih plasteh oceana ali na dnu, v bližini geotermalnih izvirov?
Skupno delo znanstvenikov je ključ do uspeha
Študija, nedavno objavljena v Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), je svetu znanosti približala odgovore na ta vprašanja. Članek, ki so ga pripravili raziskovalci z Inštituta za astronomijo. Max Planck iz Nemčije in univerza McMaster v Ontariu združujejo obstoječe biološke, astronomske, geološke in kemične modele, da bi napovedali, kako in kdaj se je življenje na Zemlji začelo.
Nove raziskave znova potrjujejo dve najbolj priljubljeni teoriji o nastanku življenja na našem planetu doslej. Prvič, začetni "gradniki" za tvorbo živih organizmov na mladi Zemlji so preprosto odsotni in so na planetu končali skupaj z meteoriti, ki so nanj padali precej pogosto - oblikovanje Osončja po vesoljskih standardih se je takrat končalo šele pred kratkim, meteoritna dejavnost pa v bila je še vedno zelo velika. Znanstveniki so drugo hipotezo poimenovali "majhen topel ribnik". Izhodišče je, da so meteoriti, ki delujejo na majhna vodna telesa s toplo ali vročo vodo, na koncu ustvarili samo-ponovljive molekule RNA - prvi primeri organskega življenja.
Danes majhen topel ribnik na Zemlji: Pek pot na Bumpass v nacionalnem parku vulkana Lassen v Kaliforniji. Tako so izgledali rezervoarji, v katerih se je rodilo življenje.
Ena najbolj presenetljivih podrobnosti nove študije, ki združuje dosežke znanstvenikov s tako različnih področij znanosti, je, da se je življenje po njihovem mnenju začelo neverjetno zgodaj. To se je zgodilo, ko se je Zemlja ravno ohladila do takega stanja, da bi na njej lahko obstajali stabilni in plitki rezervoarji z ogrevano vodo. Za primerjavo, vse prejšnje študije kažejo, da se približno pol milijarde let življenje na mladi Zemlji preprosto ne more ukoreniniti, še manj se začne razvijati.
Promocijski video:
"Da bi ugotovili izvor življenja, moramo razumeti, kako je izgledala Zemlja pred milijardami let," pravi Thomas Henning z Inštituta za astronomijo. Max Planck. "Kot kažejo naše raziskave, je astronomija v tem primeru pomemben del odgovora na to vprašanje. Nekatere podrobnosti nastanka sončnega sistema so neposredno vplivale na nastanek življenja na našem planetu."
Življenje na Zemlji je prišlo iz vesolja
Na žalost natančen kemični postopek, ki je služil kot katalizator, še vedno ni znan. Vendar znanstveniki sumijo, da so topli in občasno suši rezervoarji ustvarili idealne pogoje za življenje beljakovin. Nukleobaze so dušikove baze, ki so gradniki beljakovin nukleinskih kislin, vključno z RNK in DNK, in jih še vedno najdemo v meteoritih, zahvaljujoč slednjim pa so v svet prišli v vodo. Očitno je v določenem trenutku njihova koncentracija postala zadostna, da je RNA lahko dobila sredstva za samo-razmnoževanje.
Shematski prikaz dejavnikov, ki vplivajo na "tople ribnike", in kemikalij, ki jih vsebujejo med "mokro" in "suho" fazo cikla: vdor medplanetarnih delcev prahu, sušenje, ponovno nalaganje, hidroliza kompleksnejših molekul do osnovnih organskih "gradnikov" itd..d
Če je nov model pravilen, igra ta raziskava ogromno in zelo pomembno vlogo za vso sodobno znanost. To je prvič v zgodovini, ko so se različni modeli z različnih področij znanosti združili v enega, da bi preučevali abiogenezo, zaradi česar so oblikovali presenetljivo skladno sliko, kako se je na našem planetu pojavilo življenje. Astronomom in kozmobiologom daje tudi upanje: če so meteoriti pripeljali do pojava življenja na našem planetu, potem lahko tudi v drugih sistemih nebesna telesa, vključena v cono Goldilocks, postanejo zibelka življenja - četudi bo to drugače, kot smo navajeni. Izkazalo se je, da starejši procesi nastajanja zvezdnega sistema in razporeditev kemičnih elementov po ogromnem območju, napolnjenem s kozmičnim prahom okoli mlade zvezde, igrajo ključno vlogo pri razumevanjukako bi se življenje lahko pojavilo na ločenem kosu hladilnega kamna in nikjer drugje (vsaj po zadnjih podatkih - resnična slika se lahko sčasoma razjasni in postane še bolj zanimiva).
Tu se dejavnosti znanstvenikov šele začnejo. Naslednji korak je izvedba eksperimentov za preizkušanje teoretičnega dela modela. Če znanstvenikom res uspe razmnožiti procese abiogeneze, bo človek dobesedno postal podoben Bogu in končno bo dobil odgovor na najpomembnejše vprašanje svojega celotnega življenja.
Vasilij Makarov
