Znanstveniki z državne univerze v Montani so odkrili ostanke največjega dinozavra v Severni Ameriki in enega največjih doslej znanih na svetu. Članek raziskovalcev, ki opisuje odkritje, je bil objavljen v reviji Acta Palaeontologica Polonica
Posameznik, ki so ga našli znanstveniki, pripada vrsti sauropod (dinozavri, ki se gibljejo na štirih udih) Alamosaurus sanjuanensis, odkrit že leta 1922. Do nedavnega so verjeli, da gre za velike, a ne največje dinozavre - telesna teža odraslega Alamosaurusa je dosegla 33 ton. Leta 2009 pa se je pojavilo delo, v katerem je bilo dokazano, da največji ostanki A. sanjuanensis, ki so bili takrat znani, niso pripadali odrasli osebi, temveč "mladeniču", ki je še rasel.
V okviru novega dela so znanstveniki analizirali kosti, najdene v državi New Mexico med letoma 2003 in 2009. Znanstveniki so ob primerjanju rezultatov meritev in rekonstrukcije kostnih drobcev (okostje posameznika, ki so ga preučevali, končanih le 30 odstotkov) s podatki o drugih dinozavrih, ugotovili, da je masa Alamosaurusa dosegla 73 ton.
Znanstveniki še ne morejo navesti natančne dolžine kuščarja, pri čemer se sklicujejo na temeljno težavo določanja oblike telesa kuščarja po delih okostja. Hkrati raziskovalci verjamejo, da je bil dinozaver eden največjih na svetu - zlasti po velikosti bi ga lahko primerjali z argentinozavrom.
Argentinozaver
Vprašanje, katerega od kopenskih dinozavrov lahko štejemo za trenutno največjega, je predmet burne razprave. Na primer, po mnenju nekaterih paleontologov je največji kuščar Amphicoelias fragillimus, katerega masa je dosegla 50 ton. Hkrati te ocene temeljijo na enem samem vretencu, ki se je po opisu in študiji v 70. letih prejšnjega stoletja izgubil.