Zjutraj 23. septembra 1924 sta nad mestom treh revolucij nenadoma divjali dve nevihti z mehkim vetrom. Okoli pete ure zvečer je Neva prerasla bregove.
Prva sta bila poplavljena nasip Roshal (zdaj Admiralteyska nasip) pri republikanskem mostu (danes palačni most) in Strelka na otoku Vasiljevski. Tlak vode je bil močan. Voda je zelo hitro prišla do Nevskega prospekta, ki se je takrat imenoval 25. oktobrski prospekt.
Hitro in grozljivo
Nato je tok vode pritekel na Uritski trg (danes - Dvorni trg). Očividci so opozorili: "Potoki so tako hitri, da te podrjo." Trg pred stavbo borze je v četrt ure potonil pod vodo. Leningradski očividci so bili šokirani, ko so videli ne le močan vodni tok, temveč tudi severni sij. Ta pojav je v Sankt Peterburgu precej redek, še posebej septembra.
Mnogi so imeli severni sij kot slabo znamenje. Voda je prihajala in kmalu ulice mesta niso bile samo poplavljene, ampak tudi zamašene s številnimi končnimi kosi. Z njimi je bilo tlakovanih veliko nasipov. Ti trdni kamniti bloki, visoki od 60 do 150 milimetrov in široki od 50 do 100 milimetrov, so bili odnesli s svojih običajnih mest in so postali dodaten izziv v boju proti poplavam.
V mestu je zavladala celo panika. Ni bilo svetlobe, telefoni niso delali. Na odseku Leningrad - Chudovo so na žice padla drevesa, ki jih je podrl orkan, in jih odrezala. Opažena je bila zanimiva slika: do Moskve ne morete, lahko pa do Helsingforsa (Helsinki). Pri delu pošte je prišlo do motenj. Poplavljena je bila tudi glavna pošta, vse njene funkcije pa so bile prenesene na telegraf. Ker je bil Glavni vodovod poplavljen in vodovod ni deloval, so meščani ostali brez pitne vode. Moral sem črpati vodo iz kleti postaje, da sem osvobodil avtomobile in kurilnico.
Javni prevoz ni deloval. Časnik je zapisal, da "pešci, odrezani z vodo, nekateri se slečejo, drugi v oblačilih, včasih do kolen, včasih do pasu v vodi in se borijo s sedanjimi in nastajajočimi konci, ven na visoka mesta." Taksisti so odpeljevali konje in zapuščali kočije. Zataknilo se je tudi več tramvajskih avtomobilov. Na ulicah je bilo veliko voz z blagom, vendar so jih varovali stražarji. Ob sedmih zvečer so bili oblasti prepričani, da se dvig vode nadaljuje, in odločeno je bilo ustaviti gibanje tramvajev. Ob 19:15 je voda dosegla maksimum - dvignila se je za 369 centimetrov nad navadno. Ulice so lahko plule samo s čolni. Na Nevi so dežurali štirje parniki, ki naj bi rešili barke, strgane s priveza. Stražarji pokopališča Smolensk so zjutraj prišli na delo in našli približno 20 zamegljenih grobov, iz katerih so umrli. Ponovno sem jih moral pokopati.
Promocijski video:
Ne Noetova barka
24. septembra je bilo mesto razglašeno za vojaško stanje, vojaške patrulje pa so odšle na ulice. Miličniki so jim pomagali peš in na konju. Iz Peterhofa so v mesto poklicali konjeniške enote, iz Kronstadta pa flotilo vlačilcev. Rdeča armada čuva trge in skladišča. Konec poplave je bil napovedan 24. septembra, tistega dne ob 7. uri zjutraj je gladina vode presegla navadno le za 7,62 centimetra. Leningradarji so začeli razstavljati ruševine, smeti, štiri ure kasneje pa se je Leningradski deželni izvršni odbor zbral na nujnem zasedanju, kjer so razglasili število žrtev. Izkazalo se je, da je zaradi "uspešnih ukrepov za zaščito prebivalstva" umrlo 16 ljudi.
A najbolj je trpel Leningradski živalski vrt. Živali preprosto niso rešili, pustili so jih v kletkah. Bali so se, da se bo začela "zmeda" živali. Živali so pobegnile, kolikor so le mogle. Opice so se hitro povzpele na vrh svojih ograjenih prostorov. Jelen je zaplaval, slon in kamela pa sta stala v vodi. Nekatere ribe so ob odtekanju vode odnesli iz akvarijev. Kače so plavale v zaprti škatli in tako preživele. Kljub temu, da so bile kletke na hribu, je voda tekla pod trebuh živali. Po pisanju časopisa je "celoglasje zavilo na polno celotno območje vrta." Poginil je en jelen, 20 rdečih lisic, šest črnoglavih ovnov, dva noja, družina zajcev, sova in več drugih ptic. Po poplavi se je med Leningradčani šepetalo, da je ta "poplava" kazen za preimenovanje Petrograda v Leningrad januarja 1924. In nekatere je boleloda je ta poplava postala nekakšen krst za mesto, ki naj bi se "utopilo v Petrogradu in odplavalo v Leningrad". Toda malo kasneje je bilo za takšne šale mogoče ropotati po 58. členu …
Victor ELISEEV