Nas bo pričakal kaj podobnega filmu "Nekaj" (mimogrede, izide nadaljevanje tega filma) ali bo vse v redu?
Odprava se pripravlja na odhod na Antarktiko, katere naloga je najti neznane oblike življenja v podledeniškem jezeru Ellsworth in ključ do razumevanja podnebnih sprememb - v ledu.
Jezero Ellsworth je od zunanjega sveta izolirano vsaj 125 tisoč let, po nekaterih ocenah pa milijon let. Imeti mora življenje, ki se je razvilo popolnoma izolirano od preostale biosfere. Težava je v tem, da je jezero Ellsworth pokrito s tremi kilometri ledu.
Znanstveniki s seboj nosijo 70 ton opreme, med katerimi so nekatere črpalke in instalacija za ogrevanje vode. Načrtujejo, da ne bodo vrtali ledu, ampak ga bodo stopili z vročim curkom. Eno ali dve leti, za katero je namenjena odprava, bodo stopili led, odvzeli vzorce za študij in nato, ko so prišli do jezera, preučevali vzorce vode in tal.
"Če je projekt uspešen, lahko odkrijemo pomembna odkritja o življenju na Zemlji in na Zahodni Antarktiki," je dejal vodja raziskave profesor Martin Siegert z Univerze v Edinburghu.
1. Vrtalna naprava bo segrela vodo do 97 stopinj
2. Cev bo stopila 3-kilometrsko plast ledu
3. Sonda bo odvzela vzorce vode in usedlin na dnu jezera, preden bo vodnjak zmrznil
Študija zahodnoantarktične ledene plošče je ključnega pomena za napovedovanje potencialnih vplivov podnebnih sprememb, saj bi se, če bi se led Antarktike stopil, lahko gladina oceana dvignila za 3–7 metrov.
Promocijski video:
Znanstveniki pričakujejo, da bodo v jezeru našli življenje, ker ne zmrzuje: temperatura vode se ohranja zaradi geotermalne toplote iz črevesja Zemlje. Radarske in potresne študije so tudi pokazale, da je dno jezera prekrito z ohlapno sedimentno plastjo. Rezultati dela znanstvenikov bodo v veliki meri odvisni od tega, kako dolgo so se lokalne oblike življenja razvijale ločeno od splošne evolucije.
Taljenje ledu bo proces, ki ga ni mogoče ustaviti. Voda, ogreta na 97 stopinj, se bo do delovišča dovajala po trikilometrski cevi. Premer vrtine bo približno 36 cm. Po preboju ledene plošče se v jezero spusti sonda s 24 bučkami za odvzem vzorcev na različnih globinah. Preden vodnjak zmrzne, za delo s sondo ni namenjen več kot en dan.
Prva ekipa iz britanske ekipe se ta teden odpravlja na jezero Ellsworth, da bi pripravila lokacijo in izvedla predhodne študije, glavna ekipa pa bo z opremo prispela leto kasneje.
To ni prvi poskus poskusa doseči subglacialno antarktično jezero. Ruski znanstveniki so skoraj uspešni v svojih poskusih, da bi izvrtali 4 kilometre debelo plast ledu, ki pokriva jezero Vostok, ameriški strokovnjaki pa se pripravljajo na raziskovanje jezera pod ledenikom Willans.