Vsi vemo, da je smrt neizogibna. Toda če bi imeli izbiro: ugotovite datum lastne smrti ali ostanite v temi, katero možnost bi raje izbrali? Nekateri raziskovalci verjamejo, da so našli skrivnost. Torej, kako napovedujete smrt?
Poskusi s sadnimi muhami so razkrili novo življenjsko fazo - tisto, ki napoveduje približevanje smrti. Ta stopnja se imenuje smrtna spirala. Morda bi ljudje lahko doživeli enako.
Otroštvo
Od sredine 20. stoletja so znanstveniki kvalificirali le dve življenjski dobi: otroštvo in zrelost. Ta delitev je jasna vsem. Otroštvo je pogojeno s hitro rastjo kosti in tkiv ter razvojem notranjih organov in sistemov. Od trenutka, ko doseže puberteto, gre oseba v odraslo dobo. V tem času je verjetnost smrti zelo majhna.
Odrasla država
Promocijski video:
Zdaj moramo dokončati glavno nalogo in za seboj pustiti potomce. Zato je telo v mladosti zavarovano pred resnimi in dolgotrajnimi boleznimi. A leta tečejo neusmiljeno. In skupaj z njimi se kažejo fizični vidiki staranja. Kosti in notranji organi se obrabijo, verjetnost smrti pa se vsako leto samo poveča.
Tretja življenjska doba
Konec 20. stoletja so znanstveniki spoznali, da obstaja še ena faza življenja. Skozinjo gredo najstarejši člani družbe. Tako imenovano pozno življenje se od prejšnjih dveh faz razlikuje po največji verjetnosti smrtnosti. Nenavadno pa je, da ima 60-letnik veliko večjo verjetnost, da bo umrl kot 50-letnik. Če primerjamo posameznika, ki je dočakal 90 let, in nekoga, ki mu je uspelo praznovati 100. rojstni dan, se šteje, da so njegove možnosti smrti približno enake. Tako pravi Laurence Mueller z Kalifornijske univerze. Po mnenju strokovnjaka stopnja umrljivosti v starosti upada.
Smrtna planota
To je tisto, kar razlikuje "pozno življenje" od preostalega človeškega stanja za odrasle. Razmerje med letno rastjo in stopnjo umrljivosti ne deluje na samem koncu človeške poti. Znanstveniki še vedno razpravljajo, zakaj vidimo ta pojav. Še vedno ni splošno sprejetega sklepa. Laurence Mueller in njegov kolega Michael Rose sta se odločila osvetliti to vprašanje. Začeli so iskati znake, zakaj se biološki označevalci smrtnosti na koncu življenja izravnajo.
Sadne muhe drozofile kot preizkušanci
Znanstveniki so se lotili dela v laboratoriju. Izbira bioloških preiskovancev je padla na sadne muhe drozofile. Izbranih je bilo več kot 2.800 samic, od katerih je bila vsaka posamično nameščena v steklenici z dvema samcema. Vsak nov dan so znanstveniki prešli na naslednjo samico, da bi izračunali, koliko jajčec je bilo položenih. Opazovanje se je nadaljevalo, dokler ni vsaka muha umrla. Bilo je dolgočasno delo, vendar imajo sadne muhe kratko življenjsko dobo - le nekaj tednov. Toda za štetje so morali znanstveniki na pomoč pripeljati na desetine študentov.
Tako je bila odkrita četrta življenjska doba
Kljub vsem titanskim prizadevanjem so bili rezultati sprva razočarani. Pred začetkom poskusa so znanstveniki domnevali, da plodnost žensk sledi enakemu vzorcu. Zato so se odločili, da bodo odgovore iskali pri razmnoževanju potomcev. Vendar naj bi propadle: rodnost se ni izenačila, medtem ko so samice vstopile v zadnjo fazo življenja. Z vsakim novim dnem se je število jajčec zmanjševalo in zmanjševalo.
Potem pa so raziskovalci natančno pogledali podatke in ugotovili, da se dogaja nekaj skrivnostnega. Laurence Mueller pravi: "Opazil sem, da je pri samicah, ki so bile blizu smrti, ločenih in primerjanih z drugimi posamezniki, prišlo do velike razlike v plodnosti." Stopnja plodnosti muhe (število jajčec, ki jih je odložila na dan) je strmo padla dva tedna pred smrtjo. Tako je organizem posameznika pokazal povsem predvidljivo smrtno spiralo.
Najbolj presenetljivo je, da se lahko plodnost zmanjša v kateri koli starosti. Neizogiben konec sledi zelo kmalu.
Smrtna spirala
Ta univerzalna značilnost življenja ali nova, četrta stopnja se bistveno razlikuje od dojenčkov, zrelosti in poznejšega življenja. Znanstveniki so ta pojav imenovali smrtna spirala. Poskus je bil izveden leta 2007, ves naslednji čas pa so raziskovalci delali na preučevanju tega vprašanja. Tako so leta 2012 ugotovili, da se tudi moške sadne muhe nekaj dni pred smrtjo razmnožujejo. Izvedeno je bilo veliko število ciklov zbiranja podatkov. Na koncu so se znanstveniki naučili, kako pravilno napovedati približno 80 odstotkov smrtnih primerov.
Ko se moški postara starejši, njegova sposobnost razmnoževanja močno upada. Če pa se posameznik pripravi na smrt (pa naj bo mlada, zrela ali stara), se njena sposobnost razmnoževanja zmanjša na kritično točko.
Zaključek
Obstajajo dokazi, da ljudje, obsojeni na smrt zaradi naravnih vzrokov, vstopijo v smrtno spiralo - to je naravna neizogibnost. In to se ne zgodi nujno na koncu življenja. Človeški konec je povezan s starostjo, večinoma pa s plodnostjo. Ta ugotovitev lahko vodi k biologom, da premislijo o svojih teorijah.