Kaj vidite na fotografiji? Big Ben je zvonik v Londonu, del arhitekturnega kompleksa Westminster Palace. To navajajo številna spletna mesta. Toda to ni povsem res. Vseeno ugotovimo, kaj je London Big Ben in kaj je prikazano na zgornji fotografiji.
Big Ben ni tisti visoki stolp Westminster Palace (popularno - parlament), ki je ponavadi upodobljen na vsaki drugi razglednici s pogledom na London. In niti ure, ki krasi ta stolp. Big Ben je zvonec, ki se nahaja za številčnico ure. Tehta skoraj 14 ton, visok je več kot dva metra in v premeru približno tri metre.
Prebivalci Londona se že dolgo ne namrščajo, ko od turistov slišijo "Big Ben Tower". Čeprav je v resnici Big Ben največji od šestih zvonov na uro stolpa Westminster Abbey. On je tisti, ki premaga čas, zato je zmeda. Tako je bil krščen 31. maja 1859, na dan, ko se je začela ura. Ime je izbral parlament. Najglasnejši krik na urnem sestanku je bil kustos gozdarstva Benjamin Hall, neposreden in glasen človek.
Šal o njem je bilo več kot o Putinu, za Hallovimi očmi pa so mu rekli "Big Ben". Po še eni posebej neumni pripombi Halla se je iz občinstva zaslišal glas: "Pokličimo zvonček Big Ben in gremo domov!" Občinstvo je počilo v smeh, a vzdevek se je zataknil, po drugi pa je bil Big Ben poimenovan po Benjaminu Countu, takrat izjemno priljubljenem boksarju v težki kategoriji. To je to. In stolp, v katerem visi zvon, se mimogrede imenuje sveti Štefan (stolp sv. Štefana).
Leta 1844. z odločitvijo angleškega parlamenta je bila ustanovljena komisija za gradnjo stolpa z natančno uro. Uro je leta 1851 oblikoval Edmund Beckett Denison. Lotil se je tudi ulivanja zvona stolpne ure. Ker pa je hotel v Yorku takrat težki zvon, ki tehta 10 ton ("Veliki Peter"), preseči "najtežji zvonec, je spremenil tradicionalno obliko zvona in sestavo kovinske zlitine.
Dokler stolp ni bil dokončan, je bil zvon nameščen na dvorišču New Palace. Leta 1856 je bil prvi zvon odpeljan v stolp na vozičku, vlečenem s 16 konji, ki ga je ob prehodu nenehno obkrožala množica. Na žalost je med poskusnim testom zvonec počil in ga je bilo treba popraviti.
Promocijski video:
Nato se je Denison, ki je bil v tem času že sir Edmund Beckett, prvi baron Gleemthorpe, obrnil na podjetje Whitechapel, ki je bilo v tistem času v lasti mojsterja Georgea Mearsa.
V livarni so ga preoblikovali in tehtal 13,76 tone. Nov zvonec je bil odlit 10. aprila 1858, po čiščenju in prvih preizkusih so ga na šestnajstih okrašenih konjih prepeljali v stavbo parlamenta. Trajalo je 18 ur, da ga je pripeljal do stolpa. Zvon je visok 2,2 m in širok 2,9 m. V zasedbi John Warner & Sons in Denisonu je novi zvonec prvič zazvonil julija 1859.
Na veliko žalost Denisona (ki si je predstavljal vodilnega strokovnjaka ne samo na področju ulivanja zvonov, ampak tudi na mnogih drugih področjih), je le dva meseca pozneje zvon spet počil. Vodja livarne George Merce je dejal, da je Denison uporabil kladivo, ki je več kot podvojilo njegovo največjo težo.
Tri leta Big Ben ni bil uporabljen, ura pa je pozvonila na najnižjih četrtinskih zvonovi, dokler ni bil glavni zvonec ponovno nameščen. Za popravilo je bil del kovine na obodu okoli razpoke sesekljan, sam zvonec pa obrnjen, tako da je bilo kladivo na drugem mestu. Big Ben je pozvonil z zlomljenim zingom in se še danes uporablja z razpoko. V času ulitka je bil Big Ben največji zvon na Britanskih otokih do leta 1881, ko je bil ulit 17-tonski zvon "Big Paul", ki je trenutno v katedrali sv. Pavla.
Big Ben in drugi zvončki, ki ga obkrožajo, odzvanjajo naslednje besede: "Skozi to uro me Gospod ohranja in njegova moč ne dovoli, da bi se kdo spotaknil." Vsaka 2 dni se mehanizem temeljito preveri in namaže ob upoštevanju dnevne temperature in tlaka.
Toda, kot katera koli ura, tudi ura na stolpu angleškega parlamenta včasih zamuja ali se mudi, vendar je že tako majhna napaka (1,5 - 2 sekundi) prisiljena pravočasno najti rešitev. Če želite popraviti situacijo, potrebujete le kovanec, stari angleški peni, ki ga, ko ga postavite na nihalo, dolgo 4 metre, pospeši gibanje za 2,5 sekunde na dan. Z dodajanjem ali odstranjevanjem drobiža skrbnik doseže natančnost.
1916: Dve leti med prvo svetovno vojno zvonovi niso zvonili in številčnice so ponoči potemnile, da bi preprečili napad nemškega Zeppelina.
1. september 1939: Čeprav so zvonovi še naprej zvonili, so bili številčniki ponoči med drugo svetovno vojno potemnjeni, da bi preprečili napad nacističnih nemških pilotov.
Silvestrovanje 1962: ura se je upočasnila zaradi močnega snega in ledu na kazalcih, zaradi česar je bilo treba nihalo ločiti od gibanja, kot je zasnovano v podobnih okoliščinah, da bi se izognili resnim poškodbam drugega dela gibanja. Tako je ura zazvonila v novem letu 10 minut kasneje.
5. avgust 1976: Prva in edina res resna poškodba. Regulator hitrosti zvonjenja se je pokvaril po 100 letih službe, 4-tonske uteži pa so vso energijo nalili na mehanizem hkrati. To je povzročilo veliko škode - glavna ura 9 mesecev ni obratovala skupaj 26 dni, 9. maja 1977 je bila ponovno zagnana. To je bila največja prekinitev njihovega dela po gradnji.
27. maj 2005: Ure so se ustavile ob 22:07 po lokalnem času, verjetno zaradi vročine (temperature v Londonu so dosegle izven sezone 31,8 ° C). Ponovno so jih zagnali, vendar so se znova ustavili ob 22.20 po lokalnem času in pred ponovnim zagonom niso delovali približno 90 minut.
29. oktober 2005: Premik je bil ustavljen za približno 33 ur zaradi popravila in servisiranja ur in zvonov. To je bila najdaljša zaustavitev vzdrževanja v zadnjih 22 letih.
5. junija 2006, ob 7. uri zjutraj: "četrt zvonove" na stolpu so odstranili štiri tedne, ker se je nosilec, na katerem je bil eden od zvonov, sčasoma dotrajal in ga je bilo treba popraviti. Med prenovo je BBC radio 4 predvajal posnetke ptičjih glasov in običajne zvonce zamenjal s pipom.
11. avgust 2007: Začetek šesttedenskega vzdrževanja. Podvozje in "jezik" velikega zvona sta bila zamenjana prvič po namestitvi. Med popravilom ura ni prihajala iz prvotnega mehanizma, temveč iz električnega motorja. Tudi tokrat se je BBC radio 4 v tem času moral znajti s pipom.
Te ure so pridobile neverjetno priljubljenost tako v Angliji kot v tujini. V Londonu pa je bilo veliko "Little Bens", miniaturnih kopij stolpa svetega Štefana z uro na vrhu. Takšne stolpe - križanec med arhitekturno strukturo in dedkovsko uro dnevnih prostorov - so začeli postavljati na skoraj vseh križiščih.
Uradno ime stolpa je »Clock Tower of Westminster Palace«, imenovan pa je tudi »Stolp sv. Štefana«.
Gradnja 320-kilogramskega stolpa z uro se je začela leta 1837 s pristopom kraljice Viktorije na prestol. Takrat je bila obnovljena stavba parlamenta, ki jo je leta 1834 poškodoval požar.
Višina stolpa 96,3 metra (s konico); ura se nahaja 55 m nad tlemi. Ura s premerom številčnice 7 metrov in dolžino kazalcev 2,7 in 4,2 metra že dolgo velja za največjo na svetu.
Številke Big Bena se soočajo z vsemi 4 glavnimi smermi. Izdelane so iz birminghamskega opala, urne kazalke so ulite iz litega železa, minutne pa iz bakrene pločevine. Ocenjuje se, da minutne kazalke prevozijo skupno razdaljo 190 km na leto.
Na dnu vsakega od štirih številčnic je latinski napis "Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam" ("Bog reši našo kraljico Viktorijo I").
Po obodu stolpa je na desni in levi strani ure še en latinski stavek - "Laus Deo" ("Slava Bogu" ali "Hvala Bogu").
Do leta 1912 so bile ure osvetljene s plinskimi gorilniki, ki so jih kasneje zamenjali z električnimi svetilkami. Zvonci so prvič zazvonili po radiu 31. decembra 1923. V Big Benu turisti ne smejo priti na vrh stolpa, razen po ozkem spiralnem stopnišču.
334 stopnic vodi na majhno odprto območje z legendarnim zvonom v središču. Njegova višina je več kot 2 metra, premer pa skoraj 3 metre.
Zdi se, da Big Ben in drugi majhni zvonovi v svoji zvonki vsebujejo naslednje besede: "Skozi to uro me Gospod ohranja in njegova moč ne dovoli, da bi se kdo spotaknil."
Po udarcu zvončkov prvi udarec kladiva v Big Ben natančno sovpada s prvo sekundo začetne ure. Enkrat na dva dni se mehanizem skrbno preveri in namaže, pri čemer je treba upoštevati atmosferski tlak in temperaturo zraka.
V Toweru je bil zapor, v katerem je bila v vsej svoji zgodovini samo ena oseba, Emmeline Pankhurst, borka za pravice žensk. Zdaj ji je poleg parlamenta spomenik.
Ura je postala simbol Združenega kraljestva in Londona, zlasti v vizualnih medijih. Ko želijo televizijski ali filmski ustvarjalci navesti, da je postavitev v Združenem kraljestvu, prikažejo podobo Urarnega stolpa, pogosto z rdečim dvonadstropnim avtobusom ali črnim taksijem v ospredju. Zvok zvočnega signala ure je bil uporabljen tudi v zvočnih medijih, toda Westminster Quarters je mogoče slišati iz drugih ur ali naprav.
Clock Tower je osrednja točka novoletnih praznovanj v Združenem kraljestvu, radijske in televizijske postaje pa v pozdrav novem letu oddajajo njegov zvon. Podobno na spominski dan na ubite v prvi in drugi svetovni vojni zvonki Big Bena zaznamujejo 11. uro 11. dne 11. meseca in začetek dveh minut molka.
ITN-ove novice ob deseti uri predstavljajo uro Clock Tower z zvonci Big Bena, ki označujejo začetek vira novic. Big Ben zvončki se še naprej uporabljajo med novicami in vsi krogi novic uporabljajo grafično podlago, ki temelji na številki Westminsterjeve ure. Big Ben je mogoče slišati tudi pred nekaterimi novimi naslovi na BBC Radio 4 (ob 18. uri in polnoči ter ob 22. uri ob nedeljah), kar se je začelo leta 1923. Zvok zvončkov se sproti prenaša prek mikrofona, ki je trajno nameščen v stolpu in povezan z radijskim in televizijskim središčem.
Londončani, ki živijo blizu Big Bena, lahko na silvestrovo slišijo trinajst zvonov, če poslušajo v živo in po radiu ali televiziji. Ta učinek je dosežen zaradi dejstva, da je hitrost zvoka počasnejša od hitrosti radijskih valov.
Clock Tower se je pojavil v številnih filmih: traku "39 korakov" iz leta 1978, v katerem je junak Richarda Hennaya poskušal ustaviti uro (da bi preprečil eksplozijo bombe), tako da je visel na minutni kazalki zahodnega številčnika; film "Šanghajski vitezi" z Jackiejem Chanom in Owenom Wilsonom; epizoda zgodbe o zdravniku Who v seriji "Aliens in London". Animirana različica ure in notranjost stolpa je bila uporabljena v vrhuncu risanke Walta Disneyja Big Mouse Detective. V filmu Mars Attacks! stolp uniči NLP, v filmu "Maščevalci" pa ga uniči strela. Uvedba zgoraj omenjenih "trinajstih zvončkov" je bila glavna spletka v epizodi "Kapetan Scarlett" in "Mysteron" "Ponovni napad na Big Ben". Poleg tega je raziskava več kot 2000 ljudi pokazala, da je stolp najbolj priljubljena znamenitost v Združenem kraljestvu.