Leta 1487 se je v Angliji končala vojna škrlatno-belih vrtnic in na prestolu je bil ustanovljen Henry VII iz dinastije Tudor. Elizabeth je bila njegova vnukinja, Maria pa njegova vnukinja.
Še ena pomembna točka: Anglija je skozi stoletja poskušala osvojiti revno in redko poseljeno Škotsko, katere prebivalci so navajeni iskati pomoč iz Francije.
In tretji trenutek - na začetku 16. stoletja se je v Evropi začelo gibanje reformacije oziroma tako imenovani protestantizem, ki je Katoliško cerkev zavrnil kot edino pravilno cerkev krščanstva.
Vredno hčerki svojih mater
Angleški kralj Henry VIII prekinil s katolištvom ne iz ideoloških razlogov, temveč zato, ker mu je papež prepovedal ločitev od Katarine Aragonske in poroko s častno družico Anne Boleyn. Tako se je pojavila Anglikanska cerkev, neodvisna od Rima, odvisna od kralja.
Leta 1533 je Anna rodila moževo hčerko Elizabeto in kmalu odšla v sekljalnico zaradi obljube prešuštva. Henry se je poročil še štirikrat, a šele tretja žena mu je rodila sina Edwarda, ki je leta 1547 postal očetov naslednik britanskega prestola.
Bil je perspektivni monarh, a šest let kasneje je umrl, ne da bi zapustil dediča. Regentke, ki so sanjale o ohranjanju anglikanizma, so poskušale ustoličiti še eno pravnukinjo Henryja VII - Jane Gray, ki se je v zgodovino zapisala kot "devetdnevna kraljica" in svoje življenje končala na odru.
Promocijski video:
Na prestol je stopila hči Henryja VIII in Katarine Aragonske, Maria, goreča katoličanka. In hitela je obnavljati katolištvo v Angliji tako vneto, da si je prislužila celo vzdevek Krvavi.
Številni protestanti, vključno s poglavarjem angleške cerkve nadškofom Thomasom Cranmerjem, so šli na kol. In poleg tega se je Marija poročila s še bolj vneto katoličanko - španskim kraljem Filipom II. Dišalo je, da bi Anglija lahko postala provinca španskega imperija.
Na splošno, ko je leta 1558 Marija Krvava umrla, so si vsi oddahnili, postavili Filipa in Elizabeto razglasili za kraljico. Še naprej je bila zvesta anglikanizmu, še posebej, ker se je po zaslugi njene matere ta cerkev pravzaprav pojavila.
Maria Stewart je bila 9 let mlajša od Elizabeth, vendar je bila za razliko od Angležinje, ki je bila zaenkrat skrita, kot miška že od rojstva veljala za politično osebnost.
Njen oče, škotski kralj James V, je umrl šest dni po rojstvu hčerke - zaradi skrbi zaradi bitke pri Solwayu Mosse, ki so jo izgubili Britanci.
Dojenčka so razglasili za škotsko kraljico, njena mati Maria de Guise, Francozinja iz družine vojvod Lorraine, pa je poskušala nastopati kot regentka za svojo hčerko.
Škotski baroni tega niso dovolili in začel se je dolg boj med proangleškimi in profrancoskimi „strankami, ki bi jih prav tako lahko imenovali protestantska in katoliška.
Maria de Guise je potegnila v smeri katoličanov - in leta 1554 je prejela želeno regentstvo. Na kopno je poslala hčerko in se poročila s princem, ki je na francoski prestol prišel leta 1559 pod imenom Frančišek II.
Zdelo se je, da je francosko-katoliška stranka dobila boj za Škotsko, hkrati pa je "rdečelasa zver" Elizabeta postala angleška kraljica.
Takoj, ko so se francoske čete pojavile na Škotskem, je v goricah skočil narodni ponos in so se prijeli za orožje. Elizabeth je poslala angleške čete, da bi pomagale sovernikom, ki so jih Škoti nekoč pozdravili kot osvoboditelje.
Marie de Guise se je morala strinjati s statusom quo z umikom Britancev in Francozov s Škotske. Julija 1560 je nenadoma umrla in govorice so to smrt pripisale zastrupitvi, ki je bila izvedena po ukazu Elizabete.
Decembra istega leta je Frančišek II. Umrl in njegovi 18-letni vdovi ni preostalo drugega, kot da se vrne v domovino, kjer je bila še vedno kraljica.
Okronane "mačke"
Na Škotskem je bil protestantizem uveljavljen kot državna religija in Mary Stuart se ni nameravala odreči katoličanstvu. Preiskovanci pa so ji bili všeč: lepa in očarljiva cesarica je v divjino severnoevropskega obrobja prinesla francoski čar in milino.
Življenje se je izboljševalo, vendar so odnosi z južno sosedo puščali veliko želenega. Marija ni želela uradno priznati Elizabete, očitno je nameravala uresničiti svoje trditve na angleškem prestolu. V iskanju močnega zaveznika se je odločila poročiti z don Carlosom, sinom najmočnejšega monarha v Evropi Filipa II.
In potem se je Elizabeth tako prestrašila, da je povabila Mary Stuart, da postane njena dediča, če le ne bi postala žena Španca. Ponudba je bila Škotjanki sicer všeč, vendar se je izkazalo, da zaradi norosti Don Carlosa zakonska zveza ni mogoča.
In potem se Elizabeth ni mogla upreti lasnici in je Mary ponudila še enega ženina - Roberta Dudleyja, grofa iz Leicesterja. Bil je plemenit in ugleden človek, vendar z eno pomanjkljivostjo - vsi so ga poznali kot uradnega favorita Elizabete. Pred kratkim je ovdovel, ker je njegova žena padla po stopnicah (kar je povzročilo nekaj govoric). Maria je ponudbo seveda zavrnila.
Mnenja o tem, ali pojem "favorit" v primeru Elizabeth pomeni intimen odnos, so različna. Uradno se je postavila kot "deviška kraljica", češ da je "poročena z Anglijo". A kot pravijo, nihče ni držal sveče in si tega skoraj ne bi upal.
Toda Elizabeth je bila nenehno v statusu "zakonske neveste", upoštevajoč predloge najuglednejših ženinov v Evropi. Resno se ni namenila poročiti, a takšno spogledovanje je bil del zunanje politike.
Mary Stuart je bila bolj preprosta in čutna ženska, leta 1565 pa se je poročila s čudovitim Henryjem Stuartom, Lordom Darnleyjem. Bil je tri leta mlajši od nje, bil je tudi pravnuk Henrika VII., Kar pomeni, da je bil sorodnik svoje žene, čeprav ne v tolikšni meri, da bi poroka veljala za nemogoče.
Toda z zakoncema je šlo kaj narobe in kmalu sta začela živeti ločeno. Najbližja kraljica, ki je zanosila, je veljala za njenega tajnika, Italijana Davida Riccia, ki je kot tujec in katolik dražil protestantske Škote.
Končalo se je z množico baronov, ki so Riccio zabodli tik pred kraljico v njenih zasebnih komorah. Med bodali, ki so jih našli na kraju umora, je bilo rezilo lorda Darnleyja.
Kljub šoku je Marijo sin Jacob varno razbremenil in takoj začel afero z brutalnim Jamesom Hepburnom, Earlom Bothwellom, ki se je razlikoval od razvajenega moža.
10. februarja 1567 je hiša, v kateri je prenočil Lord Darnley, odletela v zrak. Na vrtu so našli truplo kraljeve soproge: verjetno mu je uspelo skočiti iz goreče hiše, a ga je morilec prehitel. Kraljica in Bothwell niti poskusila ne bi posnemala neke vrste žalosti, tri mesece kasneje pa sta se poročila v Holyroodu.
Ti dogodki so spodkopali avtoriteto kraljice in na koncu privedli do njenega strmoglavljenja. Bothwell je poskušal zbrati vojsko na severu, vendar je bil prisiljen emigrirati na Norveško, kjer je končal v zaporu zaradi obtožb dolgoletnega zapeljevanja deklice. Niso ga več izpustili.
Mary Stuart je morala svoje navijače osebno voditi v boj, vendar je izgubila odločilno bitko pri Langsideu (13. maja 1568). Uporniški baroni, ki so trdili, da delujejo v imenu zmage protestantske vere, so Marijo razglasili za odstavljeno in prisegli svojemu dveletnemu sinu, pred katerim je bil kot običajno ustanovljen Regencijski svet.
Odstavljena kraljica je sama pobegnila z bojišča in se po večdnevnih dirkah pojavila v Angliji, kjer je prosila za azil od Elizabeth.
Iščem dokaze
Zakaj se je Maria po pomoč obrnila na svojega starega tekmeca?
Prvič, ko je ostala sama, je fizično lahko prišla le do angleških posesti. Drugič, novi škotski regentski svet niso sestavljali samo navijači Anglije, in Elizabeti je bilo v korist, da je Mary Stuart imela pri sebi kot možno orožje za ukrotitev trdovratnih baronov. Tretjič, tedanji monarhi so veljali za božje maziljence in so se morali držati neke vrste solidarnosti.
Elizabeth, ki je poskušala delovati kot razsodnik, je izjavila, da morajo baroni, preden zahtevajo izročitev ubežne kraljice, pokazati dokaze o njenem sodelovanju v umoru lorda Darnleyja. Tak dokaz so bila "Pisma iz skrinjice", ki jih je Bothwell izgubil med begom, v katerih so bili izvirnikom dodani izmišljeni dokazi. Angleška stran jih je ocenila kot "nezadostne".
Medtem je Mary prepoznala Elizabeth kot legitimno kraljico in poudarila, da se ima za naslednjo v vrsti za angleški prestol. "Rdečelasta zver" ni bila pomirjena. Njegova tajna policija dosledno odkriva katoliške zarote, ki jih financirajo Španije. In v večini primerov so zarotniki prestol prenesli na Škotsko.
Zaradi izvora in dejstev iz svoje biografije je bila Mary Stuart prapor angleških katoličanov in na splošno vseh, ki Elizabeth niso marali.
In kar je najpomembneje, Elizabethinim agentom ni uspelo dokazati, da je Mary sama imela kaj opraviti s temi zarotami. "Devica kraljica" je lahko tartan pod tesnim varovanjem v gradu Sheffield zaklenila in zaman upala, da bo na primer padla po stopnicah.
Komandant gradu Emias Paulet je naloge načelnika varovanja opravljal zgledno, ni pa razumel Elizabethinih namigov, zato je na koncu v srcu rekla: "Kako utrujen je bil ta stari bedak s svojo vestjo."
Leta 1569, tretjič ovdoveli, se je Elizabethin drugi bratranec Thomas Howard, vojvoda Norfolk, odločil poročiti z ujetnikom iz Sheffielda. Za dovoljenje se je obrnil na Elizabeto in ji obljubil, da bo vrnil škotski prestol Mariji, nakar se bosta kraljestvi tako rekoč zlili v politični ekstazi.
Elizabeth ni dala dovoljenja, saj ni zaupala Norfolku ali Mary Stuart. Nato je Norfolk stopil v stik s Španci in prosil denar za državni udar v korist Marije. Elizabethini agenti so pokrivali zarotnike, Norfolk je bil usmrčen, vendar spet ni uspelo dokazati, da ima Škotinja nekaj opraviti z njegovimi načrti.
Zgodovinarji verjamejo, da je skoraj polovico katoliških zarot, odkritih v času Elizabete, izzvala tajna policija. To ne pomeni, da so bili obtoženi popolnoma nedolžni. Preprosto jih je tajna služba vseeno potiskala v tisto smer, v katero so se gibali, a prepočasi.
Gospodje ne lažejo
Primerno gradivo je bilo mogoče prepoznati le v pismih enemu od navijačev - 25-letnemu katoliškemu plemiču Anthonyju Babingtonu. Babington je bil po kratkem sojenju razčetverjen. In na splošno obstaja razlog za domnevo, da so bila pisma ponarejena, saj so se na sodišču pojavile le njihove kopije. Toda sodniki so sprejeli besedo vodje britanske tajne službe Francisa Walsinghama, ki je zagotovil, da so dokumenti pristni. Ali lahko plemeniti gospodje varajo?
Mary Stuart je bila 8. februarja 1587 obsojena na smrt in ji odsekali glavo.
Vzpenjala se je po odru, izgledala je starejša od svojih 44 let in je komaj premikala noge, izčrpana od revme. Krvnik je glavo ločil od telesa šele s tretjim udarcem, in ko je to poskušal pokazati občinstvu, je glava padla iz lasulje in udarila v ploščad odra. Bila je glava postrižene sivolaske.
Zdelo se je, da bo Elizabeth odpovedala smrtno obsodbo, a je izvršbo podpisala pomotoma. Tajnika Davisona, ki je domnevno napačno predložil dokumente v podpis, so postavili v stolp in obsodili na astronomsko kazen. Davison je vse prenašal ponižno in naredil prav. Dve leti kasneje je bil izpuščen in v naslednjih 20 letih, do svoje smrti, je prejemal ministrsko plačo.
Kralj Filip II je usmrtitev Marije Stuart uporabil kot enega od razlogov za začetek kampanje proti "nesveti Elizabeti". Kampanja se je končala s smrtjo nepremagljive armade.
Pred smrtjo leta 1603 je brez otrok Elizabeth prestol predala sinu Mariji Stuart, kralju Jamesu VI.
Dmitrij MITJURIN