Iskanje svetovne zvezdnice, pilote Amelije Earhart, se je osredotočilo na majhen otok v Tihem oceanu. Arheologom je uspelo najti predmete, ki lahko vsebujejo sledi DNK pogumne ženske
Raziskovalci so našli predmete, ki bi jim lahko omogočili dvig tančice skrivnosti nad skrivnostnim izginotjem slavne pilote Amelije Earhart (1897-1937). Znanstveniki so na majhnem otoku v južnem Tihem oceanu iskali sledi smrti letalcev in našli tri koščke žepnega noža ter drobce predmeta, ki so ga prepoznali kot drobce kozmetičnega ogledala. Najdba bi lahko bila dokaz, da sta Amelia Earhart in njen navigator Fred Noonan pristala in sčasoma umrla na nenaseljenem tropskem otoku Nikumaroro, ki danes pripada Republiki Kiribati. Otok se nahaja približno 480 km jugovzhodno od končnega cilja pilotov - otoka Howland.
"Na izdelkih so lahko vzorci DNK," upa Ric Gillespie, izvršni direktor Mednarodne skupine za obnovitev zgodovinskih letal (TIGHAR).
Potovanje okoli sveta je pripeljalo do puščavskega otoka
Ekipa Gillespieja bo nadaljevala z iskanjem na zapuščenem otočku do 14. junija 2010. Upajo, da bodo našli ostanke dvomotornega letala Earhart Electra, ki po njihovem mnenju ni strmoglavilo v morje in potonilo, kot je bilo uradno napovedano po obsežnem, a zaman iskanju, organiziranem po izginotju letalskih prevoznikov 2. julija 1937.
Amelia Earhart in navigator Fred Noonan sta preletela Tihi ocean, da bi postavila nov svetovni rekord. Leteli bodo okoli Zemlje vzdolž ekvatorja. Vendar jim ni uspelo dokončati grandioznega podjetja. Earhart je v nedavni radijski oddaji poročal, da letalu primanjkuje goriva.
Po Gillespieju najnovejši znanstveni napredek omogoča pridobivanje vzorcev DNK iz predmetov, ki se jih je oseba dotaknila. Tehnika je lahko odločilna pri poskusu razkritja skrivnosti smrti pilotov. "Če bodo znanstveniki iz laboratorija, s katerim sodelujemo, ugotovili, da DNK odkritih predmetov pripada Earhartu, potem bomo končno imeli prepričljive dokaze, da sta zadnja dneva Amelia in Fred preživela na nenaseljenem otoku Nikumaroro," je dejal Gillespie.
Otočna odprava Nikumaroro je deseti poskus TIGHAR-ja, da najde sledove Earharta. Od leta 1989 so raziskovalci našli veliko predmetov, ki kažejo, da je bil otok nekoč dejansko dom brodolomcev.
Promocijski video:
Ostanke pilotov so pojedli raki?
Tokrat so se znanstveniki odločili, da bodo temeljito preučili jugovzhodni del otoka, ki se imenuje najdišče Sevn. Območje je gosto poraščeno s fruešceno Scaevola. Nekje tukaj leta 1940 je britanski kolonialni častnik Gerald Gallagher našel delno ohranjeno okostje ene od brodolomcev. Ohranilo se je sodno poročilo, ki opisuje ostanke. Nato so strokovnjaki prišli do zaključka, da je okostje pripadalo beli ženski, visoki 1,7 m. Podatki sovpadajo s parametri Amelie Earhart. Vendar se okostje samo izgubi, zato je na njem nemogoče izvesti analizo DNK.
Gillespie meni, da so nekatere kosti morda odnesli veliki kokosovi raki, kar kaže na žalosten konec Amelije Earhart. Leta 1940 Gallagher ni našel hrbtenice, reber, dela medeničnih kosti, ene roke in spodnjega dela ene noge. Morda kosti še vedno ležijo na otoku nekje v grmovju.
Tafonomija je
veja paleontologije, ki preučuje nastanek posmrtnih kopičenja organizmov in procese fosilizacije, pretvorbo ostankov živali in rastlin v fosile.
Da bi potrdili to teorijo, so raziskovalci izvedli nekaj podobnega preiskovalnemu eksperimentu. »Leta 2007 smo izvedli tafonomski poskus - na otoku smo pustili mrtvega prašiča, da bi razumeli, kako hitro bodo raki pojedli ostanke živali in kako daleč bodo odnesli kosti. In potem smo ugotovili, da se to zgodi precej hitro in kosti so med seboj na dostojni razdalji. Tokrat se bomo spet vrnili na kraj, kjer je prašič ležal, in videli, kaj je tam na koncu ostalo. Tri leta so minila od našega eksperimenta, Gallagher pa je tri leta po izginotju Amelije našel tudi kosti, «je povedala Patricia Thrasher, vodja podjetja TIGHAR Res je, v Gallagherjevem poročilu piše, da so bile kosti videti starejše od treh let - sive, korodirane in posušene. V tej postavki poročila je mogoče preveriti tudi ostanke prašičev.
Skrivnosti puščavskega otoka
Poleg iskanja kosti, ki jih Gallagher ni našel, imajo znanstveniki še druge cilje. Pred tem so našli sledi ognjenega kroga, kar je sprožilo številna vprašanja. Zakaj je brodolom ustvaril ta ognjeni obroč? Da se ponoči zaščitite pred raki? Ali pa so poskušali na ta način signalizirati reševalce?
Druga vprašanja so povezana z žepnim nožem in ogledalom. Morda so bile na kozmetičnem ogledalu nekoč vgravirane besede ali številke, ki pa jih ni mogoče prebrati na terenu. »Kljub temu gre za zelo pomembne ugotovitve. Na primer v primeru žepnega noža: leta 2007 smo našli nekaj drobcev, zdaj pa imamo nove kose. Očitno je bil nož namerno zlomljen, «je dejal Thrasher. Toda zakaj točno ni jasno. Morda so ljudje iz njega poskušali narediti ribje kljuke ali pa so potrebovali orodje za odpiranje školjk.
Med drugim bodo znanstveniki izvajali podvodne raziskave. Morda nekje ob obali otoka počiva letalo "Electra".