Zemlja in Mars imata veliko skupnega. Obe letali imata podobno pokrajino, vendar Marsu primanjkuje vode, kisika in atmosferskega tlaka, potrebnega za ohranjanje življenja na Zemlji. V primerjavi z našim planetom ima Mars manjšo velikost in maso - 53 odstotkov je manjši od Zemlje in dvakrat večji od naše Lune.
Kljub temu, da je Mars videti kot brez življenja puščava, so njegove "zemeljske" značilnosti in značilnosti videti kot naša Zemlja veliko bolj, kot se zdi na prvi pogled. Zahvaljujoč tem podobnostim mnogi znanstveniki verjamejo, da bomo nekega dne lahko kolonizirali Rdeči planet in tako postali naš drugi dom.
Mars ima štiri letne čase
Tako kot Zemlja ima tudi Mars štiri letne čase. Toda za razliko od Zemlje, kjer je vsaka sezona običajno razdeljena na tri mesece, je dolžina vsake sezone na Marsu odvisna od poloble planeta.
Marsovsko leto traja 668,59 sol (marsovi dnevi se imenujejo sols), kar je približno enako 687 zemeljskim dnevom in skoraj dvakrat dlje kot zemeljsko leto. Na severni polobli Rdečega planeta pomlad traja sedem zemeljskih mesecev, poletje - šest, jesen - 5,3 zemeljskih mesecev, zima pa nekaj več kot štiri.
Marsovsko poletje na strežniški polobli je zelo hladno. Zelo pogosto se temperatura tukaj v tem letnem času ne dvigne nad -20 stopinj Celzija. Na južni polobli je Mars nekoliko toplejši - temperatura se lahko v isti sezoni dvigne na +30 stopinj Celzija. Ta temperaturni kontrast pogosto povzroči najmočnejše prašne nevihte.
Promocijski video:
Na Marsu obstajajo sijalke
Fantastične lepotne barvne polarne svetlobe niso ekskluzivna zemeljska značilnost našega vzdušja. Polarne svetlobe se lahko pojavijo na katerem koli planetu, če so za to primerni pogoji. Mars ni nobena izjema. Čeprav lahko popolnoma vidimo polarno svetlobo na Zemlji, jih na Marsu ne bomo mogli videti. Dejstvo je, da Marsovske polarne svetlobe žarijo v ultravijoličnem območju valovnih dolžin, ki je človeškemu očesu nevidno.
Znanstveniki lahko na primer opazujejo Marsovske polarne svetlobe, zahvaljujoč posebnemu instrumentu na vesoljski sondi MAVEN (Atmosphere and Volatile EvolutioN - "Evolucija atmosfere in hlapnih snovi na Marsu"). Za razliko od zemeljskih so Marsovske polarne svetlobe zelo redke in kratkotrajne: trajajo le nekaj sekund.
Na Zemlji polarne svetlobe nastanejo zaradi interakcije zgornjih slojev atmosfere z nabitimi delci sončnega vetra. Na Marsu ni globalnega magnetnega polja, so pa znanstveniki opazili preostalo magnetizacijo skorje, zlasti v gorskih predelih južne poloble. Tako šibka magnetna polja lahko povzročijo polarno svetlobo. Sijaj v ozračju nastane zaradi dejstva, da "prihajajoči" elektroni sončnega vetra pospešujejo vzdolž linij magnetnega polja, sodelujejo z molekulami ogljikovega dioksida, ki je osnova tanke atmosfere planeta.
Znanstveniki trdijo, da sta Venera in Titan (ena izmed Saturnovih lun) podobna Marsovim sijajem, saj obe telesi nimata lastnega magnetnega polja.
Marsovski dnevi niso veliko daljši od zemeljskih
Dolžina dneva pove, koliko časa traja, da planet dokonča revolucijo okoli svoje osi. Na planetih, ki potrebujejo dlje časa, da dokončajo revolucijo, so dnevi daljši. Dolžina dneva na vsakem planetu v sončnem sistemu je različna, saj vsak potrebuje svoj čas, da dokonča popolno revolucijo.
Na Zemlji je dan dolg 24 ur (zaokrožen). Na Jupitru - 9 ur 55 minut. Na Veneri - 116 dni in 18 ur. Marsov dan traja 24 ur in 40 minut. Glede na tako velik razpon dolžine dneva med drugimi planeti, kako se je zgodilo, da je trajanje zemeljskih in Marsovskih dni ločeno le za 40 minut? Čisto naključje, pravijo znanstveniki.
V skladu s splošno sprejetim modelom nastajanja planetov nastanejo iz velikih grudic na disku plina in prahu, ki ostanejo po nastanku zvezde. Zaradi trkov z drugimi predmeti znotraj plinskoprašnega diska se ti strdki začnejo vrteti. Poleg tega se lahko hitrost njihovega vrtenja večkrat spreminja in spreminja. Konec koncev, ko je formacija planeta skoraj končana, objekt ne trči z ničemer drugim. Nastali planet ohrani trenutek vrtenja, ki je nastal kot zadnji trk.
Na Marsu je voda
Leta 2008 je NASA-ina vesoljska ladja Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) zaznala znake tekočih vodnih tokov. To odkritje je pomenilo, da voda na Rdeči ravnini v poletni sezoni postane tekoča, pozimi pa zamrzne. Kot že omenjeno, je Marsovsko poletje veliko hladnejše od Zemljinega. Vendar so bile poti, po katerih bi lahko tekla voda, najdene na mestu, kjer temperatura ne naraste nad -23 stopinj Celzija. In če bi prisotnost vodnega ledu tukaj še lahko razložili, potem prisotnost tekoče vode pri temperaturah pod ničlo znanstveniki še vedno težko razložijo.
Po eni od predpostavk voda tukaj zaradi visoke vsebnosti soli ne zmrzne (slana voda ima nižje ledišče). Po drugi hipotezi bi lahko na površju zaradi stika soli in ledu nastala tekoča voda (sol je stopila led). Vsekakor nameravajo znanstveniki pridobiti bolj prepričljivo razlago tega, kar so videli po določitvi vira te vode. Trenutno se postavlja več predpostavk: rezultat taljenja ledu, podzemnega vira in vodne pare iz ozračja.
Ledene kape na stebrih in ledeniške pasove
Tako kot na Zemlji sta tudi severni in južni pol Marsa pokriti z ledenimi kapami. Vendar pa so na severni in južni polobli Rdečega planeta v osrednjih zemljepisnih širinah tudi ledeniški pasovi. Prej jih nismo opazili, ker jih je skrivala debela plast prahu.
Mimogrede, po mnenju znanstvenikov prah samo ščiti te pasove pred izhlapevanjem. Mars ima zelo nizek atmosferski tlak, kar vodi do trenutnega izhlapevanja vode in ledu s površine. Led se sublimira neposredno v paro, namesto da bi najprej postal voda in nato izhlapel. Po grobih ocenah lahko znanstveniki na Marsu vsebujejo več kot 150 milijard kubičnih metrov ledu, kar bo zadostovalo za pokrivanje celotne površine planeta s plastjo ledu debeline 1 metra.
Mars ima svoje "slapove"
Po pregledu posnetkov, posnetih z Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), so znanstveniki odkrili prisotnost geološkega "Marsovskega čudeža sveta", podobnega našim zemeljskim slapom. Res je, da v primeru Marsa ne govorimo o čistih odtokih velikih količin vode, temveč o pretokih staljene lave.
Raziskovalci so ugotovili, da je lava izbruhnila na štirih različnih točkah vzdolž 30 kilometrov dolgega kraterja Tarsis v regiji Mars, ogromni vulkanski visokogorju zahodno od dolin Marinerisa na ekvatorju. Sodeč po fotografijah, pravijo strokovnjaki, lahko rečemo, da je bila lava na Marsu tekoča in je bila v svojem vedenju podobna vodi: potem ko je lava napolnila krater, se je v štirih potokih izlila na površje. Pretoki lave niso mogli prekrivati starih usedlin na isti ravni kot krater, kar dokazujejo različni barvni odtenki na fotografiji. Najbolj sveže usedline so temne barve, stare pa svetle.
Mars je edini (poleg Zemlje) potencialno vseljiv planet
Planeti našega sončnega sistema so običajno razdeljeni v dve kategoriji - zemeljski planeti, pa tudi plinski velikani. Zemeljski planeti imajo trdno površino. Lahko pristanemo na njih. Sem spadajo Merkur, Venera, Zemlja in Mars (žal Pluton). Plinski velikani so dejansko sestavljeni iz plinov. Na njih je nemogoče pristati, saj nimajo trdne površine. Med plinske velikane spadajo Jupiter, Saturn, Uran in Neptun.
Kolikor vemo, je od vseh znanih planetov sončnega sistema življenje le na Zemlji. Marsu tega kar nekaj primanjkuje. Okolja drugih planetov nas bodo preprosto ubila. Na primer, površina Merkurja je videti kot velikanski žar, ker je planet zelo blizu Sonca. Kljub bolj oddaljeni legi je Venera (drugi planet od Sonca) še bolj vroča. To je razloženo s prisotnostjo zelo goste atmosfere ogljikovega monoksida, ki deluje kot toplotna past.
Mars je teoretično sposoben podpirati življenje, čeprav ta planet ni tako gostoljuben, kot bi lahko nakazal podnaslov. Za preživetje na Marsu bomo potrebovali posebno zaščitno opremo in ohišja, saj je na planetu povečano sevanje v ozadju in ni atmosfere za dihanje.
Znanstveniki, ki razmišljajo o načrtih za morebitno kolonizacijo Marsa, so predlagali zamisel o namestitvi generatorja magnetnega polja med Marsom in Soncem. Prisotnost magnetnega polja bi lahko zaščitila Mars pred sončnim vetrom (sevanjem), ki izčrpava atmosfero planeta.
Če rešimo problem sončnega vetra, lahko na Marsu dvignemo atmosferski tlak, kar bo posledično povzročilo zvišanje povprečne temperature na površini planeta in stopilo ledene kape na polih. Emisija CO2 v ozračje bo sprožila učinek tople grede. Reke vode bodo spet tekle po Marsu, sam planet pa se bo spremenil v dobro vesoljsko letovišče. Sanje Sanje. Za začetek nimamo tehnologije za ustvarjanje magnetnega polja okoli celotnega planeta. Na tem, morda, za zdaj in končam.
Nekatere značilnosti pokrajine Marsa bi lahko nastale podobno kot Zemlja
Kljub redkosti pojava se na Zemlji še naprej pojavljajo popolnoma nova kopenska območja. Po izbruhu podvodnih vulkanov se pojavijo majhni otoki. V zadnjih 150 letih je bila zgodovina priča vsaj trem tovrstnim dogodkom. Poleg tega se je slednje zgodilo pred kratkim. Leta 2015 se je zaradi izbruha vulkana v Tihem oceanu pojavil otok Hunga Tonga-Hunga Haapai.
Dogodek je seveda pritegnil pozornost znanstvenikov iz NASE. Sprva so se znanstveniki bali, da bi se otok lahko sesul, zdaj pa pravijo, da bi lahko Hunga Tonga-Hunga Haapai zdržal vsaj 30 let.
Nasino zanimanje za otok je posledica dejstva, da ponuja sliko o tem, kako je voda lahko oblikovala pokrajino starodavnega Marsa. Nastajajoči Hunga Tonga-Hunga Haapai je bil sprva nestabilen in je ves čas izgubljal svoje dele, ki so padli nazaj v ocean. Uničenje otoka se je ustavilo takoj, ko je njegovo dno (vulkanski pepel) reagiralo s slano vodo in se strdilo.
Po mnenju znanstvenikov iz NASA bi se lahko nekatere pokrajinske značilnosti Marsa pojavile na podoben način.
Mars je sposoben podpirati življenje
Življenja na Marsu še ni bilo mogoče najti, vendar so znanstveniki trdno prepričani, da je Rdeči planet sposoben podpirati in nekoč podpirati obstoj življenja. Curiosity, eden od roverjev, ki plujejo po površju Marsa, je v skali kraterja Gale, ki je bilo jezero pred približno 3,5 milijardami let, našel sledi organskih molekul.
Življenje zahteva kombinacijo štirih organskih molekul: beljakovin, nukleinskih kislin, maščob in ogljikovih hidratov. Brez teh komponent telo ne more obstajati kot živ organizem. Prisotnost teh molekul na Marsu bi pomenila, da je tam življenje. Ni pa tako preprosto. Dejstvo je, da te molekule lahko tvorijo nekatere vrste neživih snovi, zaradi česar ta zaključek ni dokončen. Zato imajo znanstveniki še en kazalnik, ki bi lahko kazal na prisotnost življenja na Marsu - metan.
Živa bitja proizvajajo metan. Dejansko večino te snovi na Zemlji proizvajajo živa bitja. Metan so našli tudi v atmosferi Marsa. Tam se zadržuje le sto let, nato pa izgine in se nato spet pojavi. To pomeni, da se izkaže, da na planetu obstaja določen vir metana, ki dopolnjuje svojo koncentracijo v ozračju. Kaj je ta vir - znanstveniki še vedno ne vedo, vendar še naprej aktivno razpravljajo o tej temi. Nekateri pravijo, da je metan posledica nekaterih kemičnih reakcij, ki potekajo na planetu, drugi pa so prepričani, da metan proizvajajo mikrobi. Še več, znanstveniki so celo zaznali emisije metana in ugotovili, da se pojavljajo sezonsko. Kot se je izkazalo, se najpogosteje pojavijo poleti in se pozimi ustavijo. Na Zemlji te značilnosti ne opazimo.
Rastline lahko rastejo na Marsu (v teoriji)
Znanstveniki iz NASE so prepričani, da bo kmetijstvo na Marsu mogoče. Tam bomo lahko gojili zelenjavo in sadje, drevesa in še veliko več. V poskusu, ki so ga izvedli skupaj z Mednarodnim krompirjevim centrom v Peruju, so znanstveniki iz NASA lahko gojili krompir v posebni škatli, znotraj katere so simulirali ostre razmere na Marsovem podnebju.
Na žalost tega eksperimenta ni mogoče šteti za okvirnega, saj so znanstveniki uporabili zemljo iz perujske puščave Pampa de La Hoya. Kljub temu, da so tla sterilizirali zaradi čistosti poskusa, so v njej še vedno lahko bili mikrobi, ki bi lahko spodbujali rast rastlin. Poleg tega so krompir gojili iz delov krompirja in ne iz semen, kar pa je lahko velika težava, saj krompirja na takšen način ni mogoče prepeljati na Mars - sevanje bo poškodovalo njegove celice in postalo neprimerno za gojenje.
V podobnem poskusu so študentje univerze Villanova (Pennsylvania, ZDA) gojili solato, zelje, česen in hmelj. Krompirja ni bilo mogoče gojiti. Gomolji so poginili zaradi pregoste zemlje. Med poskusom so študentje kot zemljo za sajenje uporabili vulkanski bazalt, namesto z železom bogatega analoga Marsovske zemlje (regolit). Kljub temu, da bazalt precej dobro posnema regolitno okolje, je še vedno druga spojina.
Regolith ni primeren za sajenje, ker vsebuje veliko število perkloratov, ki so izredno strupeni za človeško telo. Vendar znanstveniki ugotavljajo, da ni vse izgubljeno. Perklorate lahko odstranimo iz tal s filtracijo (voda) ali s kolonizacijo bakterij, ki se hranijo s temi spojinami. Uporaba bakterij je videti še bolj zaželena, saj bodo med tem postopkom lahko proizvajale kisik.
Druga težava je sončna svetloba oziroma njeno pomanjkanje. Kot veste, Rdeči planet prejme le polovico količine svetlobe, ki jo prejme Zemlja. Še več, dober del te svetlobe blokira "prašni filter" Marsovske atmosfere. Tudi če znanstveniki rešijo ta problem, bo treba nekako rešiti problem ultravijoličnega sevanja, ki skoraj v celoti bombardira Mars s Sonca.
Nikolay Khizhnyak