V mestu Fatfield, ki se nahaja v severovzhodni Angliji, blizu Durhama, je kraj, imenovan Worm Hill. To je majhen hribček ob reki Weir - prav s temi kraji je povezana legenda o Lambtonovem črvu, ki je tamkajšnja dežela pustila v pustoši. Pojav legende sega v 14. in 15. stoletje, vendar opisana dejanja sovpadajo s časom križarskih vojn, zato so se zgodila že prej.
Worm Hill, pogled od zgoraj na Google Maps.
Čeprav je težko trditi o resničnosti legende, vseeno gre za določena mesta, ki jih lahko obiščete. Poleg tega je za Britance ta zgodba ena izmed najbolj znanih legend, ki je nato postala osnova za različna literarna dela, pesmi in celo filme. Lahko rečemo, da je Lambton črv nacionalni angleški zaklad.
Worm Hill je pravzaprav majhen hrib v mestu, ob reki. Po legendi je isti črv Lambton večkrat ležal ovit okoli hriba - bil je tako velik. Ampak - zato, ker je ta legenda dobra, vključno z njeno moralo, pa tudi primer "vojaške zvitosti", zahvaljujoč kateri je glavni junak lahko premagal to pošast.
Worm Hill, zaslon iz Google Zemljevidov.
Mladi John Lambton je bil nagajiv in svojevrsten otrok, zato se je nekega dne odločil, da bo izpustil cerkveno službo in šel na ribolov. Na poti do reke ga je pričakal berač starec, ki je opozoril, da če ne bo šel v cerkev, bodo velike težave. Že na samem začetku, kot vidimo, legenda vsebuje moralno - če ne bi zamudil te službe, se ne bi nič zgodilo.
Medtem ko je služba potekala, ugriza ni bilo in takoj po koncu je John lahko ujel - vendar ne ribe, ampak čudno nenavadno živo bitje. Bilo je nekako kot črv ali kača, vendar z veliko glavo, številnimi stranskimi škrgami in precej dolgo. Različne izdaje označujejo različne velikosti - od "s prstom" do "vsaj meter".
Ponazoritev legende - John Lambton ujame čudno pošast. Zanima me, na kaj črv grize?
Promocijski video:
Odločil se je ulov pokazati sorodnikom, toda na poti ga je spet pričakal isti starec in Janezu rekel, da je "ujel hudiča". Fant se je prestrašil in črv vrgel v najbližji vodnjak. Zdi se, da se je na tem zgodba končala - v resnici pa se je šele začela. Janez je odrasel in šel k križarskemu pristopu. Ko se je po približno sedmih letih vrnil, je videl svojo deželo pusto.
Kot se je izkazalo, se je tu naselila neka ogromna kača in začela krasti krave kmetom in celo napadala ljudi. John je odšel k lokalni čarovnici in rekla je, da je bila za to vse kriva, da je svoj ulov vrgel v vodnjak - ta črv je zrasel in se spremenil v tako pošast.
Tu mnogi komentatorji izražajo presenečenje, ker bi lahko črv zrasel že v sami reki. Morda obstaja nekaj razlogov za dvom - recimo, v reki bi ga ujeli drugi plenilci ali pa bi preprosto zaplaval v morje. Reka Weir se mimogrede izliva v Severno morje razmeroma blizu kraja opisanih dogodkov.
Reka Weir.
Tako ali drugače je v vodnjaku črv zrasel do velikosti ogromne kače in se povzpel na površje. Živel je v reki, včasih je lezel na kopno, da bi dobil hrano ali samo za počitek, kot je to pri Worm Hillu. Seveda so ga poskušali premagati - toda Kača je bila močna, poleg tega pa so se ji rane zelo hitro zacelile, zato je po takih spopadih hitro dobil moč.
Janez je moral svojo napako popraviti. Legenda pravi, da so ga prebivalci poslali k čarovnici, ki mu je svetovala, naj uporabi vrhove sulic, ki naj bi štrlele iz njegovega viteškega kostima. In tudi organizirati bitko v reki, ne na kopnem. To je bil trik, ki je Lambtonu pomagal zmagati v boju.
Ilustracija legende - Bitka Johna Lambtona s črvom.
Med bojem je črv skušal viteza stisniti v obroče, kot to običajno počnejo kače, a vrhovi sulic tega niso dopuščali, telo kače je bilo posekano proti njim, Janez pa je z mečem delal, kolikor je mogel. Odrezane dele je voda odnesla, tako da rane niso mogle več hitro zaceliti. Kot rezultat je bila kača poražena.
Tu nam legenda vrže še eno podrobnost, ki povezuje pravljico z resničnostjo. Domnevno naj bi čarovnica Janezu, potem ko je premagala črva, rekla, naj ubije prvo bitje, ki se je srečalo na poti, sicer bi na njegovo vrsto padlo prekletstvo. Toda Janez je prvi srečal očeta - in ga ni ubil. Potem ko je ubil psa, vendar ni pomagalo - prekletstvo je zasledovalo potomce.
Lambton Bridge, zaslon iz Google Zemljevidov.
Mnogi potomci Johna Lambtona takrat dejansko niso umrli s svojo smrtjo - nekdo se je utopil, nekdo je umrl v bitki. Poleg tega lahko te podatke že imenujemo dokumentarni in ne del legende - podatki so povzeti iz ohranjenih arhivskih zapisov. Znan je tudi datum zadnjega takega incidenta, na katerem je prekletstvo očitno prenehalo delovati. Bilo je 26. junija 1761, ko je Henry Lambton umrl v svoji kočiji med vožnjo čez most Lambton.