Znanstveniki so ugotovili, da je stopnja staranja našega telesa odvisna od majhnih mutacij v DNK mitohondrijev, katerih anomalije pri delu vodijo do pospešene oslabelosti telesa in razvoja senilnih bolezni, piše v članku, objavljenem v reviji Nature.
»Razlike v delovanju le nekaj genov določajo, kako dobro se staramo. Izkazalo se je, da obstajajo razlike v delu mitohondrijev, ki jih ne povzročajo bolezni in patologije, temveč drugi dejavniki, ki neposredno vplivajo na hitrost staranja telesa, «je povedal Jose Enriquez iz Nacionalnega centra za kardiovaskularne raziskave v Madridu (Španija).
Enriquez in njegovi kolegi so opazovali, kako so "celične elektrarne" - mitohondriji - delovale pri več generacijah miši in našli ključ do zdravega staranja. Ugotovili so tudi, da imajo lahko sodobne tehnologije za spočetje otroka od treh ljudi izjemno negativne posledice za njihovo zdravje.
Kot pojasnjujejo znanstveniki, lahko človeški genom in DNK vseh živali razdelimo na dva neenaka dela. Večina se nahaja znotraj jedra, sorazmerno majhen delež DNA, ki vključuje le 37 genov, pa se nahaja v mitohondrijih. Ta majhna peščica genov je neposredno odgovorna za pretvorbo energije, ki jo vsebujejo molekule glukoze in druga hranila, v "formate", ki jih celica lahko razume, in uničuje celične "ostanke".
Avtorje članka je zanimalo, kako majhne razlike v strukturi teh genov, ki ne povzročajo resnih presnovnih težav, vplivajo na staranje telesa pri ljudeh in živalih z nastopom starosti. Za to so znanstveniki vzeli dve pasmi miši, mestoma zamenjali mitohondrije in spremljali, kaj se je spremenilo pri delu njihovih teles in naravi njihovega staranja.
Na presenečenje znanstvenikov je zamenjava mitohondrijev v celicah miši iz najbolj priljubljene laboratorijske pasme za podobna telesa iz celic druge priljubljene pasme pripeljala do tega, da se je njihova povprečna pričakovana življenjska doba povečala za skoraj 20%, same miši pa so veliko manj pogoste kot glodalci z "normalno" genom, ki je trpel zaradi debelosti, raka, diabetesa in drugih posledic staranja. Zanimivo je, da so se vse te razlike pokazale šele v starosti, mlade miši pa so bile videti in živele enako.
Razlog za to je bil, kot je pokazala analiza celic, v tem, da so mitohondriji miši iz pasme NZB med oksidacijo sladkorjev in proizvodnjo celične "energijske valute" proizvedli manj oksidantov, prav tako pa so na poseben način vplivali na delo jedrske DNK in prisilili celice njihovih lastnikov, da aktivneje oksidirajo maščobe in se upirajo vnetje. Kako se vse to dogaja, je še vedno skrivnost.
»Interakcija jedrskega in mitohondrijskega genoma se odraža v celotnem poteku življenja ljudi ali živali. Če bomo lahko odkrili biološke procese, ki so osnova zdravega staranja, in preprečili nastanek starostnih bolezni, potem bomo lahko v starosti zelo dolgo ohranjali zdravje, «zaključuje Ana Latorre-Pellicer. Henriquezov kolega.
Promocijski video: