Avstralski znanstveniki so ugotovili, da je zmanjšanje spanja REM, med katerim oseba opazuje sanje, povezano z velikim tveganjem za razvoj demence. Sorodna študija je objavljena v reviji Neurology, o njej pa na kratko poroča Ameriška akademija za nevrologijo.
V poskusu je sodelovalo 321 ljudi iz Massachusettsa (ZDA) s povprečno starostjo 67 let. Spremljali so jih (vključno s spremljanjem možganskih ritmov) približno 12 let. V tem času je bilo 32 ljudem diagnosticirano ena od oblik demence, 24 - Alzheimerjeva bolezen.
Izkazalo se je, da je bilo zmanjšanje spanja REM in ne druga obdobja, kot so pokazali avtorji, povezana z demenco. Dejansko je bil enodstotni upad REM spanja pozitivno povezan z devetodstotnim povečanjem tveganja za razvoj demence.
"Naši rezultati kažejo, da je REM spanec napovednik demence," je dejal soavtor Matthew Pase. "V prihodnje moramo razumeti razloge, zakaj je kratkotrajno spanje REM povezano z večjim tveganjem za demenco."
Skupno je pet faz spanja. REM spanec je zadnji med njimi in je značilen za povečano možgansko aktivnost. V tem času oseba običajno opazuje sanje in njegove očesne jabolke naglo premikajo.