Vzhodna folklora govori o velikanski ptici, ki je sposobna nositi slone. Temu pravijo ogromna, otoška ptica rokh (arabsko: رُخّ, rukh) ali slonska ptica. Sprva je živela na gori Kaf, na ozemlju sodobnega Pakistana, v kasnejših mitih so te ptice živele na Madagaskarju, v dolini, katere dno je bilo pokrito z dragimi kamni. Tudi na Bližnjem vzhodu je njegovo območje običajno veljalo za meje Kitajske, na Kitajskem pa Madagaskar in sosednje otoke.
Do 17. stoletja so otok Madagaskar naselili orjaške ptice iz družine epyornis. Tako kot noji tudi niso leteli, zato so lahko gostujoči Arabci za sveže izvaljene piščance veliko večje leteče ptice vzeli odraslo osebo epyornis, težko do 500 kg in zrasel do 3 metre. Jajca Aepyornis so služila kot steklenice za shranjevanje vode.
Ogromna, z razponom kril 15 m, zobatim kljunom in sabljastimi kremplji, se je ptica lahko hranila z odraslimi sloni in dvignila skalo.
Prvič ga je v "Indijskih čudežih" omenil perzijski avtor Buzurg-ibn-Shahriyar. Al-Biruni, ne da bi ogromno ptico poimenoval po imenu, je skeptičen glede tega, da bi ga videli blizu kitajske meje. Veliki popotnik Ibn Battuta piše, da je na poti na Kitajsko osebno opazoval, kako je gora plapolala s površja morja - bila je ptica "roc". Nazadnje je najbolj znan opis ptice vsebovan v Tisoč in eni noči: med petim plovbo Sinbada mornar, ptica Rukh, v maščevanju za uničenje jajčeca iztrebi celo ladjo z mornarji.
Potujoči rabin Benjamin iz Tudela je poročal o velikanskem prebivalcu arabskih morij. Povedali so mu, da so mornarji, ko jih je neurje vrglo na nenaseljeni otok, opazovali ogromne krilate grifone in jih zgrabili, ko so prišli do celine. Sprva je Marco Polo tudi ptico roc sprejel za grifona, tradicionalnega lika v evropski folklori. Iz njegovega sporočila sledi, da so se arabski mornarji izogibali okolici Madagaskarja, kajti tam je divjalo to čudno bitje. Po videzu so bile ptice podobne orlu, le veliko večjemu; bili so tako ogromni in močni, da so slona prijeli s svojimi tacami in ga dvignili v zrak, ko pa so ga dvignili, ga vrgli na tla, da bi ga ubil in nato kljuvali do kosti. Ljudje, ki so videli to ptico, so trdili, da njena krila v širini segajo od roba do roba šestnajst stopnic,perje pa je osem korakov dolgo in temu primerno široko.
Po besedah Marca Pola je Kublai Khan poslal svoje ljudi na zahod Indijskega oceana, da se pozanimajo o obstoju in navadah čudežne ptice, pripeljali pa so mu pero ptice Rukh. Sodobni komentatorji običajno mislijo na to "pero" kot na vejo vinske palme, ki na Madagaskarju raste v izobilju. Ko se je geografsko znanje Evropejcev širilo, je bila ptica Rukh obstojna v 17. stoletju. resno dvomil.
Raziskovalci folklore ponavadi proizvajajo arabsko ptico Rukh bodisi iz perzijskega simurga bodisi iz indijske Garude, ki je v Mahabharati in Ramayani upodobljena s slonom v krempljih, ki se bori proti želvi. Morda bi rajsko ptico Ziz, znano po judovskih verovanjih, morali pripisati isti skupini čudovitih bitij.