Sir Francis Drake (rojen 13. julija 1540 - umrl 28. januarja 1596) - angleški navigator, gusar, viceadmiral (1588). Prvi Anglež, ki je obšel svet (1577–1580). Aktivni udeleženec poraza španske flote (nepremagljiva armada) (1588)
Življenjska zgodba Francisca Drakea je obilica najbolj neverjetnih dogodivščin. Prav on je bil prvi Anglež, ki je potoval po svetu. To se je zgodilo v letih 1577–1580, ko je njegov »Golden Hind« prečkal tri oceane in se vrnil v Anglijo s polnimi zalogami zlata in nakita, Drake se je boril proti španskim eskadriljam in napadel obalne utrdbe, prečkal Magellansko ožino, se ukvarjal z ropanjem v Južni in Severni Ameriki … Za svoje podvige je bil on, ki je bil v bistvu pravi gusar, nagrajen z vitezom. Kraljica Elizabeta mu je položila meč desno na krov ladje. Skupaj s tem je ime Drake postalo znano v Španiji, kjer so ga preklinjali vsi, mladi in stari.
Pirat Francis Drake
Francis Drake - ožina na južnem koncu Južne Amerike je celo imenovana po tem gusarskem popotniku.
16. stoletje so zaznamovala slavna potovanja cele galaksije znanih angleških stotnikov. Frobisher in Hawkins, Rayleigh in Davis, Drake ter številni drugi briljantni mornarji so pluli po valovih severnega Atlantika in Karibov, Indijskega oceana in Polinezije. Žal, to časovno obdobje je bilo hkrati vrhunec gusarske trgovine. Zato so vsi našteti stotniki postali znani predvsem kot "gospodje od sreče".
Najbolj znan Anglež 16. stoletja je bil brez dvoma sir Francis Drake - gusar in trgovec s sužnji, pomorščak po vsem svetu in nadarjeni mornariški poveljnik, ki je imel odločilno vlogo pri porazu španske "nepremagljive armade".
Bližnji sorodnik slavnega gusarja in trgovca "živega blaga" Johna Hawkinsa se je Francis od 23. leta odpravil s svojimi ladjami na obalo Zahodne Afrike, od tam pa se je vračal s skladišči, polnimi sužnjev.
Promocijski video:
Gusar in kraljica Elizabeta
Potem se je Drake sam odločil, da se bo lotil gusarske obrti. Začel je napadati španske ladje, ki so prevažale zaklade. Torej, v plenilskih naporih in skrbi je minilo 12 let. V tem času je kapitan Drake nabral veliko izkušenj z morjem in nekaj kapitala, kar mu je omogočilo, da je kraljici in njenemu okolju ponudil drzen projekt piratske odprave v španske kolonije na pacifiški obali Amerike. Tukaj nihče ni pričakoval napada Britancev in pleni so lahko v veliki meri večji kot v vrstnem redu piratskih pristanišč na Karibih.
Angleška kraljica se je na Drakejeve načrte odzvala ugodno in celo načrtovala prispevati k finančni podpori odprave v višini 1000 kron. Pomembnejši prispevek so prispevali visoki kraljevi uradniki: grof Essex, Walsingham in Burleigh. Vendar častitljivi gospodje niso nameravali ostati izgubljeni in v resnici niso napačno izračunali. Ob vrnitvi Drakeja so dobili svoj delež plena in njihov dobiček je bil. 5000% na vloženi kapital. A vse to se bo zgodilo kasneje. In želimo vam povedati o obhodu piratskega kapitana …
Drakejeva svetovna turneja (1577-1580)
December 1577 - 5 ladij Drakejeve flotile je zapustilo pristanišče Plymouth in se napotilo proti jugu. Sam Drake je poveljeval vodilnemu pelikanu, ki ga je pozneje preimenoval v Golden Hind. Posadko celotne flotile je štelo le 160 ljudi. Potem ko je Drake prvič plenil ob afriški obali, je z bogatim tovorom ujel in oropal več kot ducat španskih in portugalskih ladij. Poleg tega mu je padel še en plen - portugalski pilot, ki je že odšel v Južno Ameriko.
Ladja Francisca Drakea Zlata nit
1578. Junij - Drakejeva flotila se je približala zalivu San Julian, ki se nahaja razmeroma blizu Magellanske ožine. Ta zaliv, znan po izgredih, ki se je zgodil med bivanjem v Magellanovi odpravi, je tokrat upravičil svojo razvpitost. Na eni od ladij je izbruhnil upor, ki se je razširil na posadko. Vse se je končalo s tem, ko je Drake usmrtil enega od stotnikov - Doughtyja, ki ga je obtožil, da je spodbujal nemire in izdajo. Če je v zalivu pustila dve močno poškodovani ladji, se je tanjšala flotila nadaljevala.
Vendar je na vhodu v Magellansko ožino ladje prizadela huda nevihta in jih 50 dni odpeljala proti jugu. Rezultat je bilo Drakejevo odkritje, da je Tierra del Fuego otok in ne izboklina južnoameriške celine, kot se je prej mislilo. Široka ožina, ki ločuje ta otok od Antarktike, je zdaj imenovana Drake.
Neurje je povzročilo resno škodo flotilu: ena ladja je potonila, druga pa se je bila zaradi škode prisiljena vrniti v Anglijo. Toda Drake ni bil vajen popuščati. Na eni preostali ladji Zlati doj se je napotil proti severu proti čilski obali. Potem se začne Drakejev niz aktivnih in uspešnih gusarskih dogodivščin.
1578, 5. decembra - Britanci so napadli pristanišče Valparaiso, zaradi česar so zasegli ladjo z dragocenim tovorom in oropali obalo. 1579, 5. februarja - napad na pristanišče Arica in nove trofeje. Nato - napad na perujsko mesto Callao. Galeon s tovorom zlata in srebra je ostal pod Drakejevim nosom. Sledilo je besno zasledovanje in 1. marca je bil galeb po topovskem ognju zajet. Žlahtni ingoti se selijo na posest Zlate doe.
Pirat Drake je opravil dodeljene naloge. Njegova proizvodnja je bila ogromna. Toda vrniti se domov na enak način je postalo nemogoče. Govorice o nagajivih napadih in ropih so prišle do španskih oblasti in španske vojne ladje so ves čas stražile nad Golden Hindom, da bi se pri vseh grozodejstvih spopadle s gusarjem.
Nato je Drake odšel proti severu, napadel mehiško pristanišče Guatulco, ga oplenil, hkrati pa napolnil ponudbo rezervacij. Nato je poslal Golden Doe dalje proti severu, v upanju, da bo našel ožino, ki bo povezala Tihi ocean z Atlantikom. Drakeova ladja je dosegla 49. širino! Noben pomorščak se še ni povzpel tako daleč proti severu ob pacifiški obali! Toda nobenega znaka ožine ni bilo mogoče najti in angleški gusar je bil prisiljen zaviti na jug. In potem se mu je nasmehnila sreča: Britanci so ob obali Nikaragve ujeli ladjo, na kateri so našli zemljevide Tihega oceana in Filipinskih otokov. To je dalo gusarjem idejo, da bi se vrnili v Evropo preko Tihega in Indijskega oceana.
1579, julij - Zlati doj je krenil proti zahodu. Ko je na poti naredil samo 4 postanke (na Filipinih, molukanskem arhipelagu, otoku Java in v Sierra Leoneu), se je Drake leta 1580 zmagoslavno vrnil v Anglijo. Torej, 60 let po Magellanovi poti je drugi ladji uspelo obiti svet. Hkrati je Francis Drake postal prvi kapitan, ki je od začetka do konca poveljeval ladji na plovbi po svetu.
Viteški naslov za gusarja
A to ni bilo glavno za dostojanstvenike, ki so v Plymouthu spoznali "Golden Hind". Drakejeva ladja je imela zlato in nakit v vrednosti dveh let avtorskih honorarjev! Kraljica je svojemu kapitanu naročila, naj osebno pride v London z najbolj spektakularnimi dragulji in ga počastil s šesturnim pogovorom. Kmalu je Elizabeth podelila Francisu Drakeju viteški naslov.
Svetovna turneja Francisca Drakea - pot
Potem ko je postal plemič, je ropar in ropar postal cenjen član družbe. Kupil si je posestvo in se poročil z bogato naslednico. Drake je bil izvoljen za župana Plymouth-a in poslanec parlamenta. A mirno življenje očitno ni bilo všeč mornarju. Organiziral je še dve gusarski odpravi na Karibsko morje, v intervalu med njima pa je uspel sodelovati v vojni s Španijo. Prav tako je večkrat odšel na obale Amerike, da bi oropal Špansko zlato floto. Nato je drzno plenil po Evropi, tik pod nos španskega kralja Filipa II. Kot je sam rekel Drake - "je prepeval brado."
Viceadmiral britanske mornarice (1588)
Sir Francis Drake, imenovan za viceadmirala britanske mornarice, je zaslužen za glavne zasluge v zmagoslavnem boju z "nepremagljivo armado", ki jo je Filip II poslal proti Britancem. Kljub dvojni prednosti v številu ladij in pušk so Španci izgubili 60 od 130 ladij in se bili primorani umakniti.
Smrt Sir Francis Drake
Ko se je leta 1596 odpravil na obalo Paname, je sir Francis Drake zbolel za rumeno vročino ali preprosto dizenterijo in umrl na krovu svoje ladje. Kot se spodobi za mornarje, so njegovo telo v skladu z voljo Drakeja postavili v svinčeno krsto in spustili v Karibsko morje, kar je bilo priča prvim podvigom slavnega angleškega "gentlemana sreče".
Zlati doj je umrl tudi na morju. A ne iz nevihte ali sovražnikih top. Lesen kovček je v prah spremenil majhen črv - toredo.
Po smrti
Toda relativno nedavno je sloves legendarnega angleškega pirata doživel nepričakovan udarec. Britansko ministrstvo za obrambo ni financiralo operacije, da bi odstranili njegovo krsto z dna Karibskega morja. Britanska kraljeva pošta pa ni hotela izdati serije poštnih znamk, posvečenih 400-letnici njegove smrti.
Kako so oblasti motivirale svojo nepripravljenost na čast svojemu rojaku? Pošiljatelji so svojo zavrnitev pojasnili z dejstvom, da so bile leta 1973 že izdane žige s profilom Sir Francis. Vojska se je sklicevala na visoke stroške prihodnje operacije pridobivanja krste. Najverjetneje pa Britanci nočejo užaliti občutkov Špancev, katerih predniki so trpeli zaradi roke Drakea, pa tudi Američanov: navsezadnje je prav Drake začel suženjstvo na severnoameriški celini, kjer je redno dobavljal "črno zlato".
Ali pa so se morda Britanci spomnili, kako so latinskoameriške države nasprotovale praznovanju 500. obletnice odkritja Amerike s strani Christopherja Columbusa, z imenom katerega mnogi povezujejo začetek brutalnega iztrebljanja južnoameriških ljudstev.
Francis Drake prodaja duše
Po španski legendi je sir Francis Drake svojo dušo prodal hudiču v zameno za srečo na morjih. Presenetljivo so to legendo takoj prevzeli rojaki, ki so oboževali Drakeja, medtem ko so o Drakejevem posluhu govorili z neprikritim navdušenjem, ker so bili v veliki večini resnični verniki. Govorilo se je, da je Drake s podporo čarovnic Divona, s katerimi naj bi bil prijatelji od zgodnjega otroštva in ki so mu vedno pomagali, prinesel najhujše nevihte v špansko "Armado".
Tudi danes, več kot štiri stoletja pozneje, Britanci trdno verjamejo, da je tiste stare "Drake" čarovnice, ki varujejo prehod v Devonport, še vedno mogoče videti v deževni, temni noči pri Cape Devil's. Obstaja prepričanje, da je bil hudič tako zadovoljen nad Drakejevimi podvigi, da je kot nagrado za vse, kar je storil, v samo treh dneh zgradil svojo najljubšo hišo v Buckland Ebi. Drakejeva hiša stoji do danes in vsak radoveden lahko, ko je osebno pregledal stanovanja legendarnega piratskega admirala, prežame čar njegove osebnosti.