Postaja Voyager 2 se je morda približala mejam sončnega sistema, poroča NASA.
Znanstveniki so do takšnih zaključkov prišli po analizi podatkov iz znanstvenega instrumenta CRS (Cosmic Raysisystem) vesoljskega plovila. Naprava je od začetka do konca avgusta zabeležila povečanje energije kozmičnih žarkov, ki so dosegle Voyager 2 za približno pet odstotkov.
Podoben pojav smo opazili maja 2012, tri mesece, preden je postaja Voyager 1 prešla heliopavzo v medzvezdni prostor.
Voyager 2 je trenutno približno 17,7 milijarde kilometrov od Zemlje (118-krat večja razdalja med našim planetom in Soncem).
Ekipa Voyager 2 priznava, da se okolje okoli postaje spreminja, vendar ugotavlja, da povečanja kozmične energije ne moremo obravnavati kot dokončen znak prehoda heliopavze, ki v 11-letnem sončnem ciklu spremeni položaj.
Meje sončnega sistema so opredeljene na dva načina. V skladu s prvim meje določa heliosfera (magnetni analog planetarne atmosfere), po drugi - Hill-ova krogla (območje z določilnim gravitacijskim vplivom osrednjega nebesnega telesa). Za Sonce je polmer hribovske krogle ocenjen na eno do dve svetlobni leti.
Vesoljska plovila Voyager 1 in Voyager 2 sta identična, izhodna teža ene postaje (skupaj s hidrazinom) je 815 kilogramov. Ko je naprava razvita, je naprava postavljena v kocko s stranico štirih metrov. Voyager 2 je bil predstavljen avgusta 1977, 16 dni prej kot Voyager 1. Naprave poleg znanstvene opreme prenašajo sporočila človeštva do možnih tujih civilizacij.
Voyager 2 je postal prva postaja, ki je naletela mimo štirih velikanskih planetov osončja naenkrat, kar je omogočilo odkritje treh novih satelitov Jupiter, 4 - Saturn, 11 - Uran in 6 - Neptun. Do zdaj še nobeno vesoljsko plovilo ni letelo tako blizu zadnjih dveh planetov.
Promocijski video:
Voyager 1 je sledil drugačni usmeritvi - vesoljsko plovilo se je po poletu Saturna usmerilo ne proti Uranu in Neptunu, temveč neposredno v medzvezdni prostor. Decembra 2011 je Voyager 1 zapustil heliosfero in tako postal prvi umetni objekt, ki je bil v heliopavzi (ločuje heliosfero od medzvezdnega prostora).
Menijo, da bodo trije radioizotopni termoelektrični generatorji Voyagerju 1 in 2 omogočili, da ostaneta v stiku z Zemljo do približno leta 2027. Ocene kažejo, da bo Voyager 2 v 40 tisoč letih preletel 1,7 svetlobnih let mimo zatemnjenega rdečega pritlikavca Ross 248, ki se nahaja 10,3 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Andromeda.