V vznožju Himalaje, na severu Indije, je skrivnostna soteska, kamor nobeno smrtno telo ni stopilo več kot stoletje. Domačini so zgroženi nad samo omembo tega kraja in nikoli ne bodo pristali, da bodo vodniki tistih pustolovcev, ki si želijo priti tja.
Da, to pa indijske oblasti prepovedujejo v tajnosti koordinate soteske, ki se imenuje Dolina sedmih smrti. Več desetim drznilom je uspelo priti na to grozno mesto, večina pa se od tam ni vrnila živih …
Skrivnostni zvezek mrtvega človeka - Senke doline sedmih smrti
Spomladi 1856. sikhov lovec, ki je lovil v gorah, je bil ujet v nevihti. Črni oblaki so prekrili celotno nebo in spustili na tla debelo tančico dežja. Starodavna drevesa so treskala pod sunki burnega vetra. Strele so bliskale skoraj neprekinjeno, gromovi pa so bili kot topniška kanada. V begu pred besnimi elementi se je lovec skril v majhno jamo na gorskem pobočju …
Ko se je ozrl, je naletel na neprijetno okolico - človeško okostje v razpadajoči vojaški uniformi. Poleg ostankov je lovec zagledal častniško torbo in, ko jo je odprl, našel par pištol s flintlockom, druge vojaške potrebščine in zvezek s pokrovom iz kalicosa. Sikh, ki ni mogel brati, se je odločil zagrabiti zapiske pokojnika skupaj z drugimi stvarmi, da bi jih pozneje pokazal nekomu, ki je pismen.
Vendar pa so mu pereče zadeve in skrbi umaknile lovčev spomin. Beležnica je skoraj pol stoletja ležala v nepričakovani koči. Presenetljivo je, da je sploh preživel in ni bil uporabljen za nobene gospodarske potrebe - iz neznanega razloga so ga Višje sile rešile za naslednje generacije …
Na koncu je zvezek s kalico prišel do pustolovca Grahama Dickforda, ki je navdušeno iskal neokrnjene indijske zaklade. Dickford je na starem papirju lahko izrisal blede zapiske in ugotovil, da je ta dnevnik pripadal poveljniku britanskih kolonialnih sil Richardu Butterfieldu. Kot poveljnik deželnega garnizona je Butterfield nekoč slišal lokalno legendo o Dolini sedmih smrti. Legenda je dobesedno potresla domišljijo kapitana.
Promocijski video:
Legenda o dolini sedmih smrti
Nekoč je bil ta kraj prestolnica imetja neke močne raje. Imel je sedem sinov, junakov. Veljalo je, da je vojska, ki jo je vodila, nepremagljiva. Brata sta osvojila številne sijajne zmage, saj so osvojili vsa okoliška plemena in narode. In tako se je v njihovih srcih naselil neizmeren ponos in bratje, zaslepljeni s tem, so si upali izzvati samega Boga Šive, ki vodi nebeško vojsko.
Jezen Šiva je z neba poslal ognjeno puščico, ki je sežgala tako same norce kot njihovo vojsko. Po tem je mogočni bog na prestolnico raje vrgel ognjeno žogo - in utripalo je svetlejše od tisoč soncev. Začutil se je strašen udarec, od katerega se je stresla cela zemlja in mesto je padlo v ogromen krater. Kasneje se je na njenem mestu pojavilo gorsko jezero. Po legendi se v globinah tega rezervoarja skriva nešteto bogastvo velike raje …
V iskanju Doline sedmih smrti
Kapitan Butterfield je bil mešanica romantike in praktičnosti. Odločil se je, da bo našel mitsko dolino, da bi posegel v starodavni zaklad. Skupaj z desetimi vojaki iz svojega garnizona se je kapitan odpravil v gore. Njegova odprava je več dni preživela v neuspešnem iskanju. Niti ena oseba, ki se je srečala na poti, ni vedela ničesar o skrivnostni dolini.
Toda zaman pravijo: kdor išče, bo vedno našel. Nekega dne je odred dosegel globoko sotesko, ki so jo na obeh straneh stisnili kamniti zidovi. Postopoma se je širilo in posledično so se popotniki znašli v prostrani dolini. Pred njimi je brizgala globoka modra voda okroglega jezera, na drugi strani pa so ljudje videli nekaj starodavnih razvalin. Do razvalin je bilo nemogoče priti po kopnem - motili so se naravne pečine, ki so se dvigale tik ob robu vode. Popotniki so se odločili sestaviti splave (obala je zaraščena z gozdom na njihovi strani), da bi varno prečkali jezero. Bližala se je noč, zato je bilo odločeno, da to storimo naslednje jutro. Po ureditvi kampa so popotniki večerjali in odšli spat. Za noč so bili, kot običajno, objavljeni straži.
Naslednje jutro se je kapitan Butterfield, prebudil se je iz zvočnega spanca, pustil iz šotora in videl, da so vsi njegovi vojaki izginili brez sledu. Hkrati je zgorel ogenj in v loncu se je kuhala hrana. Na mestu so bili šotori in vsa oprema. In namesto ljudi je kapitan našel le njihove uniforme, lepo zložene na obali. Videti je bilo, da so se vojaki, slekli, vrgli v vodo.
Butterfield se je približal jezeru - in se od groze odvlekel: iz globokih modrih globin ga je s pekočimi očmi pogledal resnično hudičev obraz, katerega hipnotičen pogled ga je prijetno privlačil. Richard je z velikim težavam odvrnil pogled od strašnega obraza in pobegnil …
Vsako minuto se je slab kapitan počutil vse slabše in slabše: glava se mu je vrtela, um je bil moten, notranjost in koža sta bili videti ožgani od ognja. Na poti je bila jama, v katero je plazil Butterfield in tam kmalu umrl. Za njim je bil le dnevnik, kamor je kapitan zapisal vse podatke o poteku svoje odprave, vključno z zadnjimi dnevi svojega življenja …
Nove žrtve Doline sedmih smrti
Graham Dickford je dešifriral stari dnevnik in precej natančno lociral legendarno dolino. Odločil se je, da bo za vsako ceno zajel zaklad in prepričal več prijateljev, da se mu pridružijo. Nesrečna avanturistka se ni sramovala niti prestrašila tragične zgodbe o stotniku Butterfildu in njegovih ljudeh. Leta 1902. nova odprava lovcev na zaklade je odšla v gore in … izginila.
Čez nekaj časa se je v eni izmed lokalnih vasi pojavil izredno razjarjen moški s norim pogledom. Imel je vročino, kraste zaradi groznih opeklin so mu prekrile kožo, lasje na glavi pa so izpadali v grozdih. Ragamuffin je nekaj mrmral o prijateljih, ki so jih zlobni duhovi ubili v sovražni dolini. Izkazalo se je, da je ta moški Graham Dickford. Presenetljivo je bilo, da je veljal za norega in se je skrival v bolnišnici. Vendar pa je celo tam prestrašil osebje z nedoslednimi zgodbami o ogromnem letečem ognju, o ubijanju duha s pogledom, o nekaterih nočnih sencah … Tri dni pozneje je nesrečni človek umrl v strašni agoniji.
Nato oblasti niso preiskale tega neverjetnega incidenta. Vendar pa je leta 1906. vlada je bila prisiljena opremiti znanstveno ekspedicijo v prekleto dolino. Na tem je vztrajal starejši sorodnik pogrešanega člana Dickfordove čete.
Odprava je zbrala impresivne podatke. Izkazalo se je, da izgubljena gorska soteska preprosto prepade strupene kače, nekatere njihove vrste pa živijo le v tem kraju.
Nekoč je eden od članov skupine prižgal vžigalico - navadno vžigalico in v tistem trenutku se je začutil pošastni ropot, utripajoči jeziki plamena so se prelivali z enega na drugi konec doline. Ljudje, ki so se jim ustavili, so prejeli grozne in trajne opekline.
V poskusu, da bi se izognili napadu hitrih luči, sta dva moška hitela navzdol na rob jezera, a sta izgubila ravnotežje in padla na tla. Ko so luči izginile tako nenadoma, kot so se pojavile, so preostali člani skupine hiteli po pomoč žrtvam. A bilo je prepozno: bili so mrtvi. In vsi drugi, ko so se spustili do jezera, so občutili omotičnost in nenadno poslabšanje zdravja.
Vse odprave v Dolino sedmih smrti se končajo katastrofalno
Leta 1911. na usodnem mestu je bila opremljena še ena ekspedicijska sila. In tokrat je dolina povsem upravičila svoje mračno ime. Od sedmih članov skupine je takoj ubila pet. Kasneje sta dva preživela povedala, da sta se tovariša spustila do vode in se naenkrat začela vrteti z neverjetno hitrostjo na mestu, nakar sta padla mrtva.
Preživeli so doživeli tako divjo grozo, da so odhiteli stran, ne zagledavši ničesar pred seboj. Z veliko težavo so izčrpani, lačni odšli k ljudem. Na žalost so ti ubogi moški na kratko presegli svoje mrtve kolege.
Zadnji poskus prodiranja v smrtonosno dolino je bil izveden leta 1919. Tokrat so znanstveniki domnevali, da so vzrok za vse tragedije strupeni jezerski hlapi, in skrbeli za osebno zaščitno opremo. Oblečeni v posebne obleke in plinske maske so pregledali del soteske in našli sedemnajst okostij.
Nato so se trije raziskovalci s plezalnimi spretnostmi odločili, da bodo dosegli ruševine na nasprotni strani jezera. Da bi to naredili, so se morali povzpeti po strmih pečinah in se sprehoditi po svojem grebenu.
Takšen vzpon v plinskih maskah je bilo zelo težko, plezalci pa so se odločili zanemariti zaščitna sredstva. Trije pogumni so se uspeli povzpeti na vrh; Vstali na polno višino, ljudje so se začeli smejati, šaliti, mahati z rokami in nekaj kričati tovarišem, ki so ostali spodaj. Kar naenkrat so vsi trije skočili s pečine, kot da je ukazano - in temna voda jezera se je zaprla nad njimi …
Ta žalostni dogodek je kolonialne oblasti prisilil, da prepovejo obisk zlovešče doline; to prepoved je pozneje potrdila tudi vlada neodvisne Indije. Po mnenju znanstvenikov plin, ki ga jezero oddaja z vnetljivimi in živčno-paraliznimi lastnostmi, negativno vpliva na človeško telo.
Obstaja še ena hipoteza, po kateri je jezero krater iz eksplozije jedrske (ali česa podobnega) bombe. Dogodki so se domnevno zgodili pred 25 tisoč leti med bitko starodavnih supercivilizacij. Indijske vede in epi, zlasti mahabharati, pripovedujejo o "vojnah bogov". Mimogrede, posledice teh starodavnih vojn, kot zagotavljajo neodvisni raziskovalci, danes vplivajo na človeštvo …