Henry Every - slavni angleški gusar z vzdevkom Lanky Ben, eden prvih gospodov sreče v tako imenovani "zlati dobi" piratstva. Postal je znan po ropih v vodah Afrike in Južne Azije v 90. letih XVII stoletja, kjer mu je uspelo zasesti ogromen plen. Postal je junak številnih pustolovskih romanov.
Pol legendarno življenjepis Henryja Averyja je prvič objavil Daniel Defoe v svoji knjigi A General History of Pirates, ki je izšla v Londonu leta 1724. V tem delu je svoje ime spremenil iz Henryja Everya v John Avery.
Zgodnja leta kapitana Averyja
Obstaja tudi različica, da je bil pravzaprav ime našega junaka Henry Bridgman. To je sporočil Nizozemec Van Brook, ki je bil več mesecev ujetnik na krovu svoje ladje. Avery naj bi mu priznal, da je njegovo pravo ime Bridgeman, in sprejel je psevdonim, da ne bi vrgel sence na svojce. Po mnenju Van Brook je bil Avery vesela in dobronamerna oseba, toda v otroštvu so ga pogosto užaljeni sorodniki, kar ne bi moglo vplivati na njegov značaj. Kot sin kapetana trgovske ladje je že od mladosti svojo usodo povezal z morjem, služil je na vojnih ladjah "Resolucija" in "Edgar" in po izdaji žene postal gusar.
Verjetno je Avery vodil suženjsko ladjo, ki se je ukvarjala z ilegalno dobavo sužnjev iz Afrike v Ameriko. Vsaj kapitan ladje "Hannibal" Phillips leta 1693 se je pritožil, da na obali Gvineje ni mogel najti črncev, saj je bil pred njim že Lanky Ben, aka Avery.
Pirat - Henry Avery
Promocijski video:
Po besedah Johnsona se je Avery rodil v Devonshireu blizu Plymouth-a leta 1653. Njegovo gusarsko kariero je mogoče zaslediti do leta 1694, ko so ga zaposlili kot prvega prijatelja v 46-pištolski fregati Charles II, ki je bila pod poveljstvom stotnika Gibsona (Johnson pokliče to ladjo "Ducom"). Frigat je bil na zahtevo španskih trgovcev, ki so ga želeli uporabiti za boj proti gusarjem in francoskim tihotapcem v Ameriki, opremljen z armaturami Bristol. "Karl" je prišel v špansko pristanišče La Coruña z eskadriljo sir Jamesa Hublona, kjer je miril osem mesecev. Neplačani so mornarji na koncu zaroto zaplenili ladjo in ponovili 7. maja 1694. Avery je bil na čelu nemirovcev.
Po tem so se uporniki odpravili na obale Zahodne Afrike. "Charles II" je bil preimenovan v "Fancy" ("Quirk"). V vodah Zelenortskih otokov so pirati uspeli zajeti tri angleške ladje, s katerih so sprejeli 9 ljudi in oskrbo, nato pa so v Gvinejskem zalivu (blizu otoka Principe) Avery zajeli 2 danska 26 topovskih ladij: vsak član posadke je imel 8 ali 9 unč zlata. 14 Dancev se je voljno pridružilo njihovi tolpi.
Pirati so obkrožili rt Dobrega upanja in se odpravili na Madagaskar, nato pa na otok Anjouan. Tam so Britanci ujeli goraba s 40 francoskimi filibusterji iz poveljstva stotnika Isaaca Weyrea, ki je bil brodolom razbit v bližini sosednjega otoka Moheli. Francozi iz goraba so se bili prisiljeni pridružiti Averyjevi ekipi.
1695, 16. februarja - skoraj takoj po zajetju goraba so se tri otoke družbe East India ("Benjamin", "Mokka" in "Tonkin") približale otoku Anjouan. Kapitan Avery je na kopnem zapustil "enega človeka iz njegove čete, ki je pred tem zbolel; njegovo ime je bil William May, "in je stehtal sidro. 19. februarja je odšel na morje, ne da bi začel pogajanja z ladjami iz Vzhodne Indije.
Po kratkem križarjenju se je stotnik Avery vrnil v Anjouan. Tam je zaposlil 13 ali 14 francoskih nabornikov, "ki so križarili po teh morjih pod angleško zastavo in izgubili ladjo pri Moheliju, kjer se je zaletel".
Fancy je postala mogočna gusarska ladja s 170 posadko, od tega 104 Angleži, 14 Dancev iz Gvinejskega zaliva in 52 Francozov iz Demarezove posadke. Banda se je odločila za odhod na Rdeče morje. Na poti so spoznali dve angleški gusarski ladji, Delfina in Portsmouth Adventure. Prvi je bil pod poveljstvom stotnika Richarda Wenta, imel je 60 mož in je bil januarja 1694 opremljen na Workillu (v bližini Filadelfije). Portsmouth Adventure (stotnik Joseph Faro) je bil v Rhode Islandu istočasno opremljen in je imel skoraj enako število ljudi. Vsaka je imela 6 topov.
Z Averyjem sta se dogovorila o partnerstvu in junija 1695 sta skupaj prispela na otok Perim, ki je na vhodu v Rdeče morje. Tam so prenočili, naslednji dan pa so se jim pridružile še tri angleške gusarske ladje: bostonska Susanna pod poveljstvom Thomasa Wakeja, brigantinski biser (stotnik William Mays) in slapu Amity (stotnik Thomas Tew); zadnja dva sta prišla iz New Yorka. Vsako so imeli 6 pušk, brigantine so imele od 30 do 40 ljudi, druge - po 50 ljudi.
Ujetje ladje "Gang-i-Sawai"
Kljub številu je piratom uspelo zgrešiti konvoj 25 ladij, ki so zapustili Mohi, da bi se vrnili v Indijo. Hitili v zasledovanju, gusarji so uspeli zajeti dve indijski ladji. Ena od ladij, Gang-i-Sawai, je bila največja v celotnem Mogalskem imperiju. Nagrada je presegla vsa najbolj divja pričakovanja gusarjev. Prepeljal je številne potnike, ki so se vračali z romanja v Meko, vključno z visokimi uradniki in številnimi ženskami in dekleti. "Na tej ladji so vzeli toliko zlata in denarja v tuji valuti in na plovilih, ki so se skupaj s prej zaseženim deležem vsake osebe povečali na 1000 funtov."
Iskanje in rop indijske ladje, pa tudi pretepanje potnikov je trajalo cel teden. Nekateri ujetniki so se, da ne bi bili nepošteni, vrgli čez krov ali pa se ubili z bodali. Na koncu so po divji orgiji, ko so na krovu naložili vse zaklade, pirati pustili svojo nagrado. Averyjevi ljudje so bili zdaj dovolj premožni, da so do konca svojih dni živeli v izobilju.
1695. november - Averyjeva ladja prispe na otok Bourbon, kjer so "vsi Danci in vsi Francozi pristali na kopnem s svojim deležem plena, ki je znašal 970 funtov na osebo."
Hkrati je v Indiji sporočilo o gusarskem napadu na ladje Velikega mogola povzročilo nevihto negodovanja. Ko je Gang-i-Sawai prispel v Surat in so preživeli mornarji in potniki lokalnim prebivalcem povedali o okrutnosti, ki so jih zagrešili pirati, mučenju, umoru romarjev, posilstvu potnikov, je nasilna množica muslimanov oblegla angleško trgovsko postajo. Šele posredovanje čet je Britance rešilo represalije. Agenta Samuela Annsleya in 65 drugih uslužbencev Vzhodnoindijske družbe v Suratu so verižili in zaprli. V indijskih zaporih so ostali 11 mesecev, izpuščeni pa so bili šele 27. junija 1696.
Kar se tiče "junaka priložnosti" Henryja Averyja, je do takrat zapustil Indijski ocean v Ameriko.
April 1696 - Fancy se je s 113 možmi zasidrala pred kraljevskim otokom na Bahamih, stotnik Henry Bridgeman (Avery) pa je poslal guvernerju Nicholasu Trottu prošnjo za določbe in dovoljenje za vstop v vode Nassaua. Trott je dovolil, da so pirati ostali. Za to je prejel 20 piastrov od vsakega člana ekipe Fancy, 40 piastrov iz Averyja in še 1000 funtov iz plena. Poleg tega je v deležu s trgovcem Richardom Tagliaferrojem kupil ladjo in tovor za brezdan.
Po razdelitvi preostalega plena se je večina gusarjev preselila na celino: nekateri v Novo Anglijo, nekateri v Severno Karolino in Pensilvanijo, nekaj ljudi je ostalo v Zahodni Indiji, dva pa sta plula na Bermudo. Avery je kupil Mayflower od stotnika Crosskisa in odplaval v Boston z 19 sostorilci, ki so prevozili le 500 funtov.
Na sled gusarjev
V Bostonu je padel pod sumom guvernerja in je bil prisiljen oditi v Ulster (Irska). Kralj je za svoj ujet obljubil nagrado v višini 500 funtov šterlingov, enako so obljubili tudi direktorji East India Company, vendar "srečne Avery" ni bilo mogoče najti. Po besedah enega od zajetih gusarjev je Avery poleti 1696 pobegnil z Irske na Škotsko, a je rekel, da bo odšel v Exeter. Priča je v St Albansu spoznala ženo fantazijskega direktorja, ki mu je zaupala, da bo "hodila k stotniku Bridgemanu", vendar ni povedala, kje.
Sled Henryja Averyja se je popolnoma izgubila. Pozneje se je pojavila legenda, da so nekdanjega pirata, ki je skušal prodati ukradeni nakit, prevarali prevaranti in umrl v revščini - "z njim ni bilo denarja niti za nakup krsto".
V. Gubarev