V naravi obstaja posebna vrsta bitja, ki se imenuje ekstremofili. Od vseh drugih živali se razlikujejo po tem, da so sposobni preživeti v ekstremnih razmerah, na primer v izjemno vročih krajih ali zelo slanih vodah. Znanstveniki so ugotovili, da na svetu obstajajo tudi bitja, ki skoraj ne potrebujejo kisika - nenavadno je, da gre za nekatere vrste rib, ki jih v Kalifornijskem zalivu najdejo člani raziskovalnega inštituta MBARI. Znanstveniki še vedno ne morejo razumeti, kako lahko živijo brez kisika, vendar imajo nekaj ugibanj.
Voda, v kateri so bile posebej trdovratne ribe, je vsebovala veliko manj kisika, kot je potrebno za življenje drugih vodnih prebivalcev. Prej je veljalo, da ribe ne morejo živeti v "mrtvi vodi", saj ima kisik pomembno vlogo pri njihovi presnovi. Očitno so organizmi odkritih predstavnikov podvodnega sveta zgrajeni na povsem drugačen način.
Med njimi so bili zmotni emblemi Cherublemma, kalifornijski morski pes in glavica. Raziskovalci ugibajo, da je njihova sposobnost preživetja v ekstremnih razmerah posledica povečanih škrge. Verjame se tudi, da imajo počasi presnovo, povezano z njihovimi majhnimi telesi - njihova dolžina ne presega 30 cm, zato se v primerjavi z njimi zdijo njihove škrle ogromne.
Vsaka vrsta ekstremofila ima svoja imena, na primer živali z lahko toleranco do visokih temperatur imenujemo hipertermofili, prebivalci posebno slanih voda pa halofili. Organizmi, katerih življenje praktično ni odvisno od razpoložljivosti kisika, so znanstveniki prvič srečali in jim še niso omislili imena. Trenutno jih radi imenujejo ligooksifili, kar v latinščini pomeni "malo ljubiteljev kisika".
Ramis Ganiev
