Tako se iz grščine prevaja beseda pygmalios, ki je bilo ime najmanjših ljudi, ki živijo v tropskih gozdovih Afrike. Obstaja domneva, da so pigmeji nekoč zasedli celotno osrednjo Afriko, a so jih tja odgnala druga plemena. Danes jih lahko najdemo v gozdovih Gabona, Kameruna, Konga, Ruande in Srednjeafriške republike.
Do zdaj ostaja izvor školjk znanstvena skrivnost. Nimajo legend, mitov in pravljic, ki bi pomagale pri reševanju. Kljub temu je to ljudstvo poznano že od antičnih časov.
Barviti miti o resničnih ljudeh
Prve omembe čudnih malih ljudi so v staroegipčanskih napisih iz 3. tisočletja pred našim štetjem. Preživela je zgodba o egipčanskem Khufkhorju, plemiču iz obdobja Starega kraljestva, v katerem se hvali, da je iz kampanje popeljal škrata. Namenjen je bil zabavi mladega kralja in se je imenoval "dng". Pomembno je, da se je še danes to ime ohranilo v jezikih ljudstev Etiopije, v katerih se pritlikavec imenuje "deng" ali "datum".
Homer je mnogo stoletij kasneje pisal o čudovitih palčkih, ki po velikosti niso presegali žab in so pogosto postali žerjavi. Njegovi žerjavi se pojavljajo kot ljudje z drugega sveta, smisel mita pa je v boju med življenjem in smrtjo.
Nekateri starodavni učenjaki razlagajo neprijaznost med pigmeji in žerjavi tako, da v žerjav pretvorijo pigmejca, ki je bilo plemstvo do sovraštva. Hkrati ni povsem jasno, ali govorimo o resničnih Afričanih ali o mitskih bitjih.
Običajno so pigmenti v grškem ustvarjanju mitov pravljični pritlikavi ljudje, ki živijo v Libiji ali Mali Aziji. Bili so v velikosti od mravlje do opice. "Oče zgodovine" Herodot ima pigmeje - posebno pleme, ki živi v Afriki v zgornjem Nilu. Po njegovem so tesno povezani s kultom boga plodnosti, Nila in se poistovetijo s palčki, obkroženimi z Nilom. Od tod ideja o pigmejih kot kmetijskem plemenu, kosmatih in črnih mož, ki živijo v rodovitni plasti zemlje.
Promocijski video:
Vendar je Aristotel menil, da so Pigmeji resnično resnično ljudstvo. Po zemljevidu jih je geograf Strabo popisal skupaj z velikodušnimi, brez nosi, ciklopi, polsogi in drugimi mitičnimi bitji antike. Okvirna je legenda, v kateri je Herkules premagal sina zemeljske boginje - libijskega velikana Anteja. Ko je junak po boju počival, so ga pigmeji, ki so živeli kot mravlje na pesku, napadli z orožjem. Herkul jih je vse vzel v levo kožo in jih vzel s seboj. Morda so legende o školjkah med Egipčani in Grki povezane z obstojem škratov v tropski Afriki. Navsezadnje njihove slike najdemo na freskah v Pompejih in Herculaneumu. In najljubša tema v grških vazah je bila komična vojna pigmov z žerjavi.
Kitajski zgodovinar Li Tai je v 7. stoletju podrobno opisal 90 centimetrov škratov, ki živijo južno od rimskega imperija. Njegovi podatki se čudno prekrivajo s starogrško mitologijo. Evropejci so se prvič srečali z omamljenimi prebivalci Matimbe v zahodni Afriki v 16. in 17. stoletju. In v 19. stoletju so obstoj pigmejev končno potrdili nemški in ruski raziskovalci.
Izogibanje soncu
Izkazalo se je, da je v Afriki resnično najmanjše ljudi na svetu. Pri moških pigmelih se rast giblje med 142-150 centimetri. Zanje je značilno veliko telo s kratkimi nogami, svetlo rjava koža, kodrasti temni lasje in tanke ustnice. Toda obstajajo plemena, v katerih povprečna višina moških ne presega 141 centimetrov, žensk - 130-132 centimetrov. Kljub temu, da ti ljudje spominjajo na negroide, veljajo za ločeno raso. Natančno število plemena ni znano. Po različnih virih živi od 40 do 280 tisoč ljudi. Povprečna življenjska doba moških ne presega 45 let, medtem ko ženske živijo nekoliko dlje.
Zaradi svoje višine in drugih razlik so ti ljudje vedno doživeli veliko katastrof in ponižanja s strani višjih sosedov. Pred naseljem Bantu so školjke zasedle celotno osrednjo Afriko, potem pa so jih iz najugodnejših krajev potisnile v zeleni pekel ekvatorialnih gozdov. Zdaj so tako navajeni živeti v goščavi, da ne prenesejo neposrednih sončnih žarkov, in ko se enkrat znajdejo na odprtem prostoru, se poskušajo čim prej vrniti v rodne divjine. Navadni Afričani prezirajo svoje male sosede. Zaradi tega se pigmeji skoraj ne mešajo z drugimi plemeni, čeprav se zgodijo primeri tujih moških, ki se poročijo z drobnimi ženskami.
Ko so se pojavili belci, so imeli mali Afričani še več težav. Nekateri "civilizirani" popotniki in kolonialni uradniki v poznem 19. in začetku 20. stoletja so na pigmeje gledali kot na redko radovednost. Obstajajo primeri, ko so jih odpeljali v Evropo in Združene države Amerike, kjer so odrasle, še posebej njihove otroke, prodali kot žive eksponate v živalske vrtove. Tam so jih opazovali brez zadrževalcev in eksotičnih divjih živali iz različnih držav sveta.
To danes na Zahodu ni mogoče. A doma se situacija skoraj ni spremenila. Težko je verjeti, vendar v Afriki še vedno obstaja prepričanje, da lahko z ubijanjem in jedjo pigmeja dobite čarobno moč, ki ščiti pred čarovništvom. In to ni samo prepričanje, ampak tudi praksa. Ne le v daljni preteklosti, ampak dobesedno v naših dneh - med državljansko vojno v Kongu v letih 1998–2003 so bili školjke ujete in pojedene kot divje živali.
A še posebej nesrečno za tista plemena, na ozemlju katerih najdemo minerale. V tem primeru se lokalni prebivalci preprosto iztrebijo. V te namene obstaja celo sekta "radircev", katerih člani ne samo da ubijajo pigmeje, ampak se prehranjujejo tudi s svojim mesom.
V 21. stoletju je suženjstvo prepovedano v vseh državah. Toda v isti republiki Kongo so v družinah Bantu še vedno podedovani sužnji. Skoraj nemogoče je izkoreniniti ta pojav, saj sami sužnji ne protestirajo proti svojemu položaju. Nasprotno, kljub pomanjkanju pravic so prepričani, da se lahko brez skupnega življenja z Bantu le poslabša.
Škrati deževnega gozda
Življenje pigmejev je vedno povezano z gozdom. V tropski divjini se prehranjujejo, se poročijo, imajo otroke in umirajo. Pigmeji se ne ukvarjajo s kmetovanjem, raje nabirajo in lovijo. Zato vodijo nomadski življenjski slog in zapustijo svoj tabor le, kadar okoli njega ni divjadi in užitnih rastlin ali če kdo umre. Ti ljudje so zelo vraževerni, saj smrt rojaka plemena razlagajo s tem, da gozd noče, da bi živeli v tem kraju. Ponovna naselitev poteka znotraj meja, ki obstajajo pri sosedih, saj lahko lov na tuji zemlji postane izgovor za konflikt.
Glavna okužba moških pigmentov je lov na ptice, opice, antilope, jelene in druge prebivalce gozda. Za razliko od profesionalnih lovcev nikoli ne pobijejo živali po nepotrebnem in ne skladiščijo mesa za nadaljnjo uporabo. Plen se vedno pošteno razdeli in poje takoj po lovu. Ribolov je sezonska industrija. Pri ribolovu školjke uporabljajo posebno travo, ki jo vržejo v vodo in riba zaspi, vendar ne umre. Ulov se zbira nizvodno. Tropska džungla ni samo dom, ampak tudi stalna grožnja ljudem. Puhajo različne nevarne živali, ki se jih celo lovci bojijo. Še posebej se bojijo pitonov. Če slučajno stopite na piton, potem praktično ni možnosti za reševanje in življenje se konča v smrtonosnem objemu kače.
Pomemben delež v prehrani pigmentov je med, a jedo tudi sadje, jagode, različne korenine in rastline, pa tudi črvi, ličinke, polži, žabe in kače.
Meso v gozdnem meniju je le 9%, najmanj 50% pa je zelenjava in sadje, ki ga v zameno za darila džungle zamenjajo s sosedi.
Življenje malih ljudi, ki živijo v džungli, je brez romantike in je sestavljeno v nenehnem boju za preživetje. Glavna naloga vsakega od njih je, da dobi hrano, zato je uspešen lov najbolj zaželena priložnost za počitnice in pogostitev. Po obilnem obroku nesebično pojejo in plešejo. V teh primerih lahko ropotanje bobnov sliši v džungli 4-5 ur zapored ali celo celo noč. Zjutraj pa moraš spet iskati hrano. In tako iz leta v leto, in tako vse življenje, dokler civilizacija ne uniči primitivnih tradicij.
Evgenij YAROVOY
