Foto: Pred uporabo tioridazina (levo) in po (desno)
Skupina je ugotovila, da tioridazin, zdravljenje duševnih bolezni, lahko ubije matične celice raka, ne da bi toksično vplivalo na zdrave celice v človeškem telesu.
To daje upanje za pridobitev zdravila proti raku širokega spektra. Za primerjavo, sodobne metode, kot je standardna kemoterapija, delujejo tako, da "zastrupijo" vse celice. Zaradi tega pacienti doživljajo izpadanje las, slabost, slabokrvnost, pravijo zaposleni na univerzi McMaster.
Matične celice naj bi bile osnova mnogih vrst raka. Leta 1997 so kanadski strokovnjaki te celice prvič našli pri levkemiji. Do danes so te celice našli pri rakih krvi, dojk, možganov, pljuč, prebavil, prostate in jajčnikov.
Mik Bhatia, direktor Inštituta za raziskave matičnih celic in raka, pravi: „Tioridazin ubija raka na nenavaden način. Spreminja matične celice, zaradi česar so neškodljive. Normalne celice ne vplivajo. V bližnji prihodnosti načrtujejo izvedbo kliničnih preskušanj zdravila na osebah s ponavljajočo se akutno mieloidno levkemijo."
Raziskave tioridazina so odkrile tudi, da zdravilo deluje prek dopaminskega receptorja, ki se nahaja na površini rakavih celic pri levkemiji in raku dojke. To pomeni, da se v teoriji zdravilo lahko uporablja kot označevalec za pomoč pri diagnozi raka v najzgodnejši fazi.