Ljudje, ki so pred pet tisoč leti zgradili Stonehenge, so verjetno imeli tako bledo polt kot mnogi danes v Veliki Britaniji.
Nove raziskave kažejo, da so današnji Britanci in celinski Evropejci izgubili temnejši ton kože svojih afriških prednikov le šest tisoč let prej, ko neandertalcev ni bilo več. To ovrže hipotezo, da so sodobni Evropejci svojo nežno kožo dobili od neandertalcev. Razen redkih epizod je bil odnos naših prednikov do neandertalcev v Evropi čisto platonski.
Obstaja jasna povezava med širino in pigmentacijo kože: ljudje, ki so dolgo časa preživeli na visokih širinah, so se prilagodili tamkajšnjim razmeram in tako izgubili pigmentacijo kože, kar je običajno na nižjih širinah, pojasnjuje Sandra Beleza z univerze v Portu (Portugalska). Lahka koža omogoča več vitamina D, ki je izpostavljen sončni svetlobi.
Cesta je ljudi sodobnega anatomskega tipa pripeljala v Evropo pred približno 45 tisoč leti. Kdaj je njihova koža postala bela?
Gospa Beleza in njeni sodelavci so preučevali tri gene, povezane z blago pigmentacijo kože. Najdemo jih v vseh človeških populacijah, v Evropi pa so pogostejše kot v Afriki.
Analiza genomov 50 ljudi evropskega porekla in 70 iz podsaharske Afrike je pokazala, da je ta trio osvojil prebivalstvo Evrope šele pred 11-19 tisoč leti, torej pomemben čas po prihodu prvih migrantov.
Ta ugotovitev je skladna s prejšnjimi študijami, ki kažejo, da sodobni ljudje ob prihodu v Evropo niso izgubili temne kože, ugotavlja Katherine Harvati z univerze v Tübingenu (FRG).
Ena od analiz DNK iz kosti neandertalcev, ki so pred 40 in 50 tisoč leti živeli v Španiji oziroma Italiji, je jasno povedala, da so imeli naši izumrli bratranci, ki so živeli v središču Evrope, svetlo kožo in rdeče lase. Toda neandertalci so potonili pred približno 28 tisoč leti in niso imeli časa, da bi to koristno pridobitev prenesli na nas, kljub temu, da so nekateri naši predniki grešili z njimi.
Promocijski video:
To se morda zdi nenavadno, glede na to, da obe vrsti živita drug ob drugem v Evropi že več tisoč let. Morda pa so vsi naši trenutni neandertalski geni izhajali iz križa, ki se je zgodil na Bližnjem vzhodu, kjer so se sodobni ljudje in neandertalci prvič srečali, razlaga Chris Stringer iz Naravoslovnega muzeja v Londonu (Velika Britanija).
Tam so živeli neandertalci, najverjetneje s temnejšo kožo. Dejansko je ena raziskava starodavne DNK pokazala, da so neandertalci, ki živijo na sedanjem Hrvaškem, imeli temno kožo in temne lase.
Rezultati raziskav so objavljeni v reviji Molecular Biology and Evolution.