Rastline, ki se prehranjujejo z živalmi, so vedno vnašale strah v srca ljudi. Panična, neracionalna, vendar povsem razumljiva, ker ta vrstni red stvari nasprotuje našim predstavam o vesolju.
Tudi Karl Linnaeus, slavni naravoslovec, ki je ustvaril klasifikacijo prosto živečih živali, ki jo še vedno uporabljamo, ni hotel verjeti, da je to mogoče. Linnaeus je bil prepričan, da rastline, kot so sundew in vene flytrap, po nesreči ulovijo žuželke, in če žuželka preneha trzati, se bo sprostila. Vendar se je motil …
NAČINI EVOLUCIJE
V procesu evolucije so se morali vsi živi organizmi, ki so se nekako pojavili na našem planetu, prisiliti, da se prilagajajo okolju in razmeram svojega habitata. Mesojede rastline, o katerih bo govora, niso nobena izjema. Njihov apetit, nekoliko nezdrav v našem razumevanju, je posledica dejstva, da v naravi ti predstavniki rastlinskih vrst živijo na slabih tleh s pomanjkanjem hranil.
Zato so rastline v milijonih let evolucije razvile edinstven mehanizem preživetja, in sicer sposobnost lova in prebave živega plena. Čeprav so žuželke glavna hrana za večino, se nekatere največje oblike lahko pogostijo z majhnimi glodavci, krastačami in celo pticami.
Trenutno znanost pozna več kot 500 vrst pleniških rastlin, vse pa jih lahko razdelimo v tri skupine, ki se med seboj razlikujejo po načinu lova.
Promocijski video:
Prva vključuje pasti rastlin, predvsem pa venerine muhe, katere listi imajo posebne trnje in se takoj zarežejo, ko jih žuželka zadene.
Druga skupina so rastline z Velcro. Najvidnejši predstavnik takšnih mesojedcev je sundew, najpogostejša plenilska rastlina na našem planetu.
Nazadnje, v tretjo skupino so plenilci, katerih listi so oblikovani kot vrč, znotraj katerega je tekoča kavstična fermentacija.
Vsa ta roža, obsojena na življenje mesojedcev, ima nekakšen prebavni sistem. Že dolgo je znano, da rastline reagirajo na glasbo, na manifestacije zunanje agresije, imajo spomin in so celo sposobne razlikovati med ljudmi. Številni poskusi na preobčutljivih napravah, kot sta psihogalvanometer (analog "detektorja laži") in emotionometer (merilnik čustev), so dokazali, da flora sploh ni tako preprosta, kot se nam zdi, in če bi evolucija sledila drugačni poti, morda Zemlja ne bi zavladala človek, ampak rastline, kot je v znamenitem romanu Johna Wyndhama "Dan trifidov."
PREDATORNE TROPIKE
Nevarnost mesojedih rastlin se pogosto pojavlja v filmih in literaturi, vendar vsi to grožnjo dojemamo kot grozljive zgodbe in fikcije. Dejansko, z vso zahrbtnostjo, s katero so obdarjene zelene pošasti, nam ni treba skrbeti, saj ne predstavljajo resne nevarnosti. Vsaj tisti, katerih obstoj je splošno priznan in ni skrit, da ne bi poškodovali naše krhke psihe.
Kljub temu, da na našem planetu praktično ni nobenih neokrnjenih kotičkov, znanstveniki ne poznajo vseh vrst pleniških rastlin. Obstoj številnih plenilcev iz rastlinskega kraljestva je še vedno sporen, čeprav obstajajo dokumentarni dokazi uglednih raziskovalcev.
Leta 1970 je na meji Brazilije in Gvajane brazilski naravoslovec Mariano da Silva odkril drevo, ki je jedlo surovo meso. Glavna jed v prehrani plenilca rastlin so bile opice, ki jih je pritegnil poseben vonj. Potem ko je vdihnil vonj, so primati padli v trans in začeli plezati po plenilčevem deblu, ne zavedajoč se, kako blizu je smrt. Na samem vrhu drevesa so se listi zaprli in dobesedno zavili živali v gost kokon, hkrati pa plen sploh ni poskušal pobegniti, kot da bi bil v drogi. Prebava je trajala približno tri dni, nakar je drevo »pljuvalo« pokošene kosti po tleh.
Drugo mesojedo rastlino, landoctopus ali "hudičevo mrežo" je naravoslovec John Dunstan odkril leta 1892 v Nikaragvi. Med enim sprehodom po deževnem gozdu je Dunstan izgubil vid svojega psa, nato pa zaslišal obupano cviljenje psa. Znanstvenik se je zatekel v goščav, presenečen pa je ugotovil, da štirinožni ljubljenček leži na tleh, zavit v črna debela stebla neznane rastline, stiskalna sila pa je bila taka, da se je na telesu živali skoraj takoj pojavila kri.
Dunstanu je uspelo psa osvoboditi z odrezanjem vezi, a kljub temu je nekaj ur pozneje umrl. Po podrobnem pregledu rastline, neznane do takrat, je postalo jasno, da so njena neverjetno prožna stebla opremljena s številnimi sesalnimi skodelicami, s pomočjo katerih je plenilec iz žrtev izsesal vso tekočino.
Zuluji so bili v strahu pred "umdglebi" - drevesom morilcem, h kateremu so bile človeške žrtve do 20. stoletja. Prvič ga je opisal misijonar John Parker leta 1892. Po njegovem mnenju ima "umdglebi" sposobnost izločanja plina ogljikove kisline, ki ga pridobivajo iz zemlje. Drevo Zulu je nenehno obkroženo z oblakom strupenega plina, iz njega pa je mogoče pobegniti le tako, da smo na zavetrni strani. Hkrati "umdglebi" ne jedo mesa, ampak ubija popolnoma nesmiselno z vidika naravne koristnosti.
Možno je, da so nekatere vrste gozdnih plenilcev človek že iztrebili, nekatere pa se še naprej obupno skrivajo pred motornimi žagami in mačetami. Kakor koli že, ne pozabite: ne podcenjujte možnosti kakršne koli oblike življenja, ki si prizadeva za preživetje, in to v celoti velja za rastline, poleg tega pa sposobne ubiti …
SOBNI MONSTERI
Nihče ne ve, kaj ima prihodnost za rastlinstvo in živalstvo planeta. Medtem se mesojede rastline iz vročih držav množično selijo v zmerne širine, naseljujejo se v apartmajih ljubiteljev eksotike.
Vrtnice niso več v modi in namesto banalnih rož je zdaj običajno dati nekaj posebnega. Kot nenavadno darilo je lonec z lačnim cvetom popoln, postopek hranjenja pa bo postal prava domača atrakcija.
Prvi poskusi "udomačitve" žuželkic so se začeli v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, potem ko je izšel nizkoproračunski film "Mala trgovina grozljivk" (1960), v katerem velikanska muha z Venero požre ljudi. Seveda so bili dogodki na sliki očitno pretiravanje - velikosti teh rastlin so popolnoma varne za ljudi in hišne ljubljenčke.
Zdaj se različne vrste mesojedih gojijo v drevesnicah, na primer na Danskem, od koder prihajajo v Rusijo in države CIS. Navdušenci prirejajo razstave in seminarje o ohranjanju in razmnoževanju pleniških rastlin, ob lepem vremenu pa celo hodijo po svojih oddelkih.
Treba je opozoriti, da je maloprodajna cena domačih pošasti nizka in se začne pri 600 rubljev na kopijo. Glede na razpoložljivost in dokaj enostavno oskrbo je mogoče predvideti, da bodo mesojede rastline kmalu, v petih letih, rasle ne le na oknih eksotičnih ljubiteljev, temveč tudi med navadnimi povprečnimi državljani.
Andrey Rukhlov