Zanimivo je brati o tem - lepe slike se dobijo v glavi. Nikoli tega ne bomo videli, nikoli ne bomo ugotovili, ali je to dejansko tako. A domneve, teorije, fantazije so lepe. Zakaj je človeku in človeštvu nerazumljivo. Praktične koristi od tega ni in ne bo več sto let. Ne pomaga nam niti, da se približamo Luni, kaj šele Marsu. A vseeno je lepo …
Raziskovalec vesolja New Horizons, ki je zdaj daleč onstran Plutonske orbite na 6,44 milijarde kilometrov od Zemlje, je opravil še eno meritev in odkril energetski podpis, ki pripada vodikovi steni, ki obdaja sončni sistem.
Te meritve praktično ustrezajo meritvam, ki jih je pred približno 30 leti opravila vesoljska ladja misije Voyager. In podatki, zbrani med temi meritvami, so znanstvenikom omogočili razjasniti meje, do katerih sega vpliv našega sonca.
"Predvidevamo, da je na robovih osončja še vedno neznano moderno znanost," pravi Randy Gladstone, znanstvenik v jugozahodnem raziskovalnem inštitutu. "To je nekaj šibkega sijaja in upamo, da bo oprema Nova obzorja nam bodo omogočila, da si o tem predstavimo slike."
Naše Sonce v okolico odda ogromno količino nabitih delcev, med katerimi so večinoma vodikovi ioni. Ti delci, ki prodirajo v prostor sončnega sistema, oddajajo značilno ultravijolično svetlobo. Z izgubo delne energije delci upočasnijo in zaradi tega nastane določena meja, kjer se ustavijo in kopičijo v dovolj veliki količini, kar ustvarja vodikov oblak sferične ali blizu njega oblike, ki obdaja naš celotni sistem.
Znanstveniki so v ultravijoličnem območju fotografirali z instrumentom Alice iz vesoljskega plovila New Horizons. Ko je bil ta instrument usmerjen na točno določeno razdaljo od Sonca, je bilo zaznano počilo ultravijolične svetlobe. Najverjetnejši razlog za prisotnost tega razpoka je nabiranje vodikovih atomov na mejah osončja, ki medsebojno delujejo z delci sončnega vetra, ki segajo tja, in ustvarjajo nekakšno vodikovo "steno".
Kot že omenjeno, je vesoljsko plovilo Voyager pred približno 30 leti izmerilo energijski podpis vodikove stene. Ponovna analiza podatkov, izvedena ob upoštevanju podatkov aparata New Horizons, je pokazala, da so se v preteklosti znanstveniki precej zmotili pri določanju jakosti svetlosti sijaja "stene".
Promocijski video:
Vendar znanstveniki priznavajo, da ima lahko vir izmerjenega signala povsem drugačno naravo. "Možno je, da je signal, ki smo ga izmerili, oddajal kaj drugega," pravi Randy Gladstone. "Vendar so novi podatki zelo dobro potrdili podatke, pridobljene pred 30 leti. Te signale bomo še naprej opazovali, dokler se ne prepričamo, da je njihov vir vodikova "stena" ali kaj drugega."
Trenutno se vesoljsko plovilo New Horizons pripravlja na dosego svojega cilja, skale asteroid MU69, velikosti približno 30 kilometrov, ki spada v razred MU69 Kuiper Belt Object 2014. Po letenju mimo asteroida se bo aparat New Horizons še naprej premikal proti mejam osončja in do leta 2030 bo na isti razdalji od Sonca, ki je zdaj aparat misije Voyager.