In vse je bilo na začetku tako super. Konec leta 1890 se je Tsarevič Nikolaj Aleksandrovič odpravil na morsko plovbo na Daljni vzhod na krovu oklepnega križarja Pamyat Azov, skupaj z njim pa sta v iskanju vzhodne eksotizma zaplula njegov brat Georgy Alexandrovich in njegov bratranec, grški princ George.
Najbolj avgusta popotniki so obiskali Egipt, Indijo, francosko Indokino. Ogledali so si znamenitosti države piramid, sodelovali pri lovu na slone in tigre v indijski džungli, z zanimanjem opazovali obredne plese duhovnikov v starodavnih templjih Kambodže in Vietnama.
Odstop je prišel v Deželo vzhajajočega sonca. Na Japonskem so bili všeč Csareviču in njegovim spremljevalcem. V Nagasakiju je skupaj z grškim bratrancem obiskal tatoo, ki se danes imenuje. Tam je Nikolaja prosil, naj si na desni roki naredi čudovito obarvano tetovažo zmaja, kar je močno presenetilo Japonce, ki so ga spremljali. Dejansko so na Japonskem zločince z znamko tetovirali in samo prostovoljno so jih naredili predstavniki lokalnih kriminalnih klanov.
V istem Nagasakiju smo obiskali restavracijo Volga, ki streže ruske mornarje, ki pogosto obiščejo to pristanišče. Gostoljubna gostiteljica restavracije je mlade povabila, da preživijo čas z dvema dekletoma "v sobah". Bratranci so to ponudbo z veseljem sprejeli in se vkrcali na križarko šele ob štirih zjutraj.
Res je, vsi na Japonskem niso bili zadovoljni z gosti iz daljne Rusije. Govorilo se je, da je Tsarevič na križarju pripeljal legendarnega Saigo Takamorija - vodjo protivladnega upora, ki je leta 1877 po porazu storil samomor. Vendar, kot so povedali "očividci", glava upornikov ni umrla, ampak je za zdaj izginila v prostranih prostranstvih Ruskega cesarstva (mimogrede, Takamori je kasneje postal prototip enega od junakov hollywoodskega blockbusterja "Zadnji samuraj" s Tomom Cruiseom v naslovni vlogi).
Mogoče je, da so takšne govorice služile kot izgovor za poskus Csarevičevega življenja med njegovim bivanjem na Japonskem.
Pohodna palica in katana
Promocijski video:
Po obisku Kyota, kjer so se Nikolaj in njegovi spremljevalci srečali na najvišji ravni, so se popotniki odpravili z rikšo v mesto Otsu, ki se nahaja na obali jezera Biwa, ki je znano po slikovitih pogledih. Potem ko je razmišljal o jezerskih krajinah, se je Nikolaj spustil v vagon s človeško močjo in se odpravil na povratno pot.
Korteža popotnikov se je raztezala nekaj sto metrov. Tsarevič je vozil v peti kočiji, George Grk - v šestem, japonski princ Arisugawa - v sedmi. Stražarji, ki so spremljali obtožbe, so bili v zelo težkem položaju. Po japonskem etiketu jim je bilo prepovedano obračati hrbet. Zato so jim bili prikrajšani za priložnost, da bi opazovali množico, ki se je zbrala z žrebanjem plemenitih tujcev. Do neke mere so jih zavarovali lokalni policisti, ki so stali ob poti procesije na razdalji 18 metrov drug od drugega. Toda ravno policist je poskusil Tsareviča!
V ozki ulici Otsu je eden od stražarjev nenadoma potegnil svoj meč - katano in se odpeljal do kočije, v kateri je potoval Nikolaj. Z rezilom ga je udaril po glavi. Tsareviča je deloma rešil njegov klobuk. Katana je zdrsnil po glavi dediča ruskega prestola in mu prerezal kožo na lobanji. Nikolaj je skočil iz vozička in začel teči. Nikolaja je pred drugim, morda usodnim udarcem policista rešil bratranec Georg Grechesky. Ni bil osupnjen in je z vso silo udaril po bambusovem trsu v glavo brutalnega samuraja. Časniki in rikše so prišli pravočasno, da so pridržali napadalca.
Nikolaj je prejel prvo pomoč. Rana ni bila nevarna. Toda v Tokiu iz Otsuja se je od princa Arisugawa oglasil telegram, v katerem je pisalo, da kraljevi gost umira. V japonski vladi je izbruhnila panika. Cesar in njegovi ministri so se resno bali, da bi jim Rusija objavila vojno. Vendar se ni zgodilo nič.
Nisem jezen na prijazne Japonke …
Še isti dan je japonski cesar poslal svojega zdravnika iz Tokia v Kyoto, da bi zdravil ranjenega Nikolaja. Naslednji dan se je Mikado sam odpravil s posebnim vlakom v Kjoto, da bi se osebno opravičil Tsareviču za to, kar se je zgodilo. Neznano - cesar na Japonskem je bil živi bog in njegovi javni nastopi so bili izredni.
V Kjotu so bili razglašeni "dnevi žalosti", lokalnim lastnikom bordelov pa je bilo pet dni prepovedano igranje glasbil in servisiranje strank.
Cesar Meiji je Nikolaja odlikoval s krizantemskim redom - najvišjim Japonskim redom in s Csarevičem pokadil "cigaro miru" (čeprav je bil nekadilec), sam pa je Nikolaju prinesel žgočo šibico - višina možne vljudnosti! Incidenta je bilo konec. Tolažil Mikado, Nikolaj je rekel, da je bila njegova rana manjša in da so povsod norci.
Na Japonskem so bili zelo zaskrbljeni zaradi izredne situacije, ki se je zgodila v Otsu. Nicholas je prejel 24 tisoč pisem in telegramov, v katerih je izrazil sožalje. Tri ladje so prišle v Osako z darili lokalnih trgovcev Nikolaju. Bil je celo predlog za preimenovanje v Otsu, "da ime tega mesta ne bi osramotilo naroda".
Sodili so Tsudi Sanzo. Na sojenju je izjavil, da se je odločil za uboj Tsareviča, ker "je menil, da je Nikolaj res pripeljal Saigo Takamorija s seboj". Sanzo je sodeloval pri zatiranju upora "zadnjega samuraja", imel je nagrade za to. Policist se je bal, da mu bo Takamori po zmagi odvzel te nagrade.
Tsuda Sanzo je bil obsojen na dosmrtni zapor, ki so ga poslali na služenje v Hokkaido - "japonsko Sibirijo". Tam je umrl štiri mesece pozneje, po uradni različici, za pljučnico.
Takoj po poskusu atentata je Nikolaj v svoj dnevnik zapisal: "Sploh nisem jezen na dobrega Japonca zaradi gnusnega dejanja enega fanatika." V spomin na obisk na Japonskem je imel Nikolaj brazgotino na glavi in glavobole, ki so ga mučili vse življenje. V cerkvi je vsako leto 11. maja ukazal molitve "za zdravje".
Mihail Romanov, najmlajši sin Aleksandra III., Bi lahko postal Tsarevich in nato cesar, pa naj bo to samuraj, ki je poskušal ubiti Nikolaja.
Kaj če …
Če bi Nikolaj umrl na Japonskem, bi njegov brat George postal naslednji naslednik. Toda zbolel je za tuberkulozo in je leta 1899 umrl. In čeprav je do leta 1894 - letos je umrl cesar Aleksander III -, bi bil carič, najverjetneje George ne bi sedel na prestol - do takrat je bil na Kavkazu, zdravniki pa so mu kategorično prepovedali življenje v vlažnem in hladnem Peterburgu. Najverjetneje bi kralj postal tretji brat Nikolaja, Mihail Aleksandrovič. V letih njegovega vladanja se je Rusija lahko izognila vsem težavam in pretresom, ki so se spopadli v času vladavine Nikolaja II.
Mihael je bil najljubši od svojih staršev. Imel je prijazen, prožen značaj. Mihael se je lahko sprijaznil s svojimi ministri, ki jih je brat le prenašal in se jih znebil ob prvi priložnosti (Witte, Stolypin). Najverjetneje se pod Mihaelom rusko-japonska in prva svetovna vojna ne bi zgodila. Mihael se verjetno ni lotil dogodivščin, ki bi služile kot izgovor za te spopade, zlasti ker Rusija ni imela nerešljivih nasprotij niti z Japonsko niti z Nemčijo. Vendar bi Mihael težave, kot so zemljiška in tuja posojila, podedoval od svojih predhodnikov. Vsekakor bi jih morali rešiti, vendar je povsem mogoče, da zadeva ne bi dosegla točke revolucije.