Pred 35 leti, januarja 1979, je na Antarktiki prvič v zgodovini raziskovanja Bele celine strmoglavilo sovjetsko letalo. Po dolgi preiskavi so vzrok nesreče razvrstili in poskušali čim prej pozabiti na tragični incident.
O programu Vremya je bilo poročanih le nekaj stavkov: na območju sovjetske antarktične postaje Molodezhnaya je strmoglavila posadka Vladimirja ZAVARZINA. Od petih članov posadke je preživel le en - navigator Aleksander KOSTIKOV.
Aleksander Aleksandrovič Kostikov je sam poklical uredništvo časnika Express in se ponudil, da se srečamo - odločil se je deliti vse, kar je v preteklih letih postalo boleče. Prosil je, naj se pokliče preprosto - San Sanych. Velik 59-letni moški, s težko hojo in brazgotinami na obrazu. Potem, januarja 1979, nihče od ljudi, ki jim je priskočil na pomoč IL-14, ki se je zrušil s 30 metrov višine, ni mogel verjeti, da je v notranjosti nekdo preživel.
- Na Antarktiko smo prispeli 18. decembra. Na južni polobli je bilo polarno poletje: minus 35 in veter, ki vam je odganjal noge - da se ne bi odpihnil, so se premaknili in se držali vrvi, ki se je raztegnila med stavbami. 22. letalo je naše letalo preletelo in iz ledenega ujetništva pripeljalo ladjo "Fujima", ki je prevažala tovor do japonske postaje - na Antarktiki je običajno, da si med seboj pomagamo. Ko bi le to vedeli, bi kmalu potrebovali pomoč!
… Poveljnik posadke, s katero je kot navigator letel v Sibiriji, je predlagal, da se 24-letna Saška Kostikov odpravi na Antarktiko za šest mesecev. Diplomiralec moskovske topografske politehnike je že uspel delati na resnih mestih. V Novi Zemlji je sodeloval pri jedrskih testih, izvajal geofizična raziskovanja v Svalbardu v Srednji Aziji na BAM-u. Toda slišal besede poveljnika, Saška je podvomil - njegova žena Nataša je pričakovala otroka. In potem je zamahnil z roko: "Jaz grem!" - Želel sem se preizkusiti v ekstremnih razmerah in hkrati zaslužiti dodaten denar.
Novo leto smo spoznali s prijazno družbo. Šli smo do kopalnice, se usedli za mizo. Ko je katastrofa prizadela dva dni pozneje, so člani komisije vsi spraševali, ali je bila posadka pijana. Ampak ne glede na to, kako pijan je - na počitniških polarjih so se petkrat zanašali na steklenico vodke in se je ne morete napiti. Kot kulturni program so igrali film "Zore so tu mirne" - moški, odtrgani od doma, so 15-krat obiskali prizorišče, kjer se dekleta umivajo v kopeli.
Promocijski video:
Potem ko je posadka prespala, se je začela pripravljati na misijo. Sledil je deseturni polet, rezervoarji so se napolnili do zmogljivosti.
Nebo je bilo tistega dne turobno, a vreme je bilo čisto normalno. Vsi, ki so se takrat znašli v bližini letališča, so opazili: letalo je trajalo dolgo in močno pospeševanje - pista je šla navkreber. Nazadnje se je odcepilo in ko se je dvignil na višino 30 metrov, se je ob njeni poti vzdolž tal dvigal ogromen snežno vrtinec. Zračni tok navzgor je bil tako močan, da je letalo z robom takoj pristalo na krilu in strmoglavilo.
Poveljnik Volodja Zavarzin je takoj umrl - udaril je z glavo v "rog" volana. Letalski mehanik Viktor Šalnov je na poti proti postaji padel na centralno kontrolno ploščo in umrl v terenskem vozilu. Kopilot Yura Kozlov je bil vržen na volanski stolp in je nekaj ur po nesreči umrl. Mejni operater Garif Uzikajev je bil v kritičnem stanju odpeljan na zdravstveno enoto. Polovica obraza je bila zmečkan, radijska postaja, ki je padla nanj, mu je zlomila prsi. Navigatorja Kostikova so iz razbite kabine potegnili zadnji - zadnji, kot pravijo piloti. Glava je prekrita s krvjo, noge so zlomljene. Vsi so mislili, da tudi on ni najemnik.
Zaposlovanje na Novi Zelandiji
O tragičnem incidentu na Molodežnem so poročali v Moskvi. Takoj na nujnem zasedanju Politbiroja je bilo odločeno, da ranjene - Kostikova in Uzikajeva - odpeljejo na Novo Zelandijo. Letalo za prevoz so zagotovili Američani: "Hercules" C-130 je bil opremljen s tekači za vzlet z zasneženega letališča in kolesi za pristanek v sutropikih. Deset ur pozneje je letalo pristalo na letališču v bližini bolnišnice v mestu Dunedin.
- Odprem oči - pred mano sedi zelo plaha, temnopolta ženska, - pravi San Sanych. - prestrašil sem se in rekel: "Sem v Afriki?"
Skrb za sovjetske polarne raziskovalce je bila odlična - vzdrževanje poškodovanih v bolnišnici je stalo 100 dolarjev na dan. A Uzikajeva ni bilo mogoče rešiti, Kostikov pa je moral tam preživeti skoraj dva meseca in preživeti pet operacij. Čeljust je bila sestavljena v koščke, kosti orbite so bile obnovljene, kot uganka. V stegno ene noge je bil vstavljen zatič, drugi je bil ometen.
"Nejasno sem se spomnil, kaj se je zgodilo na Molodezhni," pravi Kostikov. Sploh ni vedel, kaj bi povedal ljudem, ki so prišli v njegovo bolnišnico. In zavrnil je ponudbe, da ostane na Novi Zelandiji. Konec koncev ga je doma čakala njegova noseča žena.
Pred odhodom mu je osebje bolnišnice kupilo otroška oblačila kot darilo in 22. februarja 1979 se je vrnil v Moskvo. Doma pa se je izkazalo, da se tragedije na Antarktiki ne gre spominjati. Člani preiskovalne komisije so prišli na Kostikov nekajkrat, da bi ugotovili okoliščine smrti posadke. Toda pomoč ni bila ponujena. Namignili so mu: bolje bi bilo, če bi za vedno ostal s tovariši na Antarktiki. Nedaleč od kraja njihove smrti so polarni raziskovalci postavili obelisk iz belega marmorja, na pokopališču Donskoy v Moskvi, kjer so pokopali kapsule z zemljo s kraja tragedije, se je pojavila stela v spomin na pogumne osvajalce Južnega pola.
Piloti so bili pokopani v bližini mesta strmoglavljenja
Razvrščena preiskava
Preiskovalna komisija je ugotovila, da je Zavarzinova posadka ravnala kompetentno. Toda kaj se je zgodilo 2. januarja 1979? Strokovnjaki so predstavili različico: letalo je pobrala nenadna sprememba moči, hitrosti in smeri vetra, ki se dogaja na lokalnih širinah, vendar zagotovo ni nič znanega. Primer je bil tajni, zato so od Kostikove vzeli dogovor o nerazkrivanju podatkov. Potem ni razumel, kaj lahko razkrije.
Šele v poznih 90. letih, ko sem se srečal s fanti, ki so bili v tistih dneh na Molodezhni, sem slišal kratico NLP in zgodbo, da je njegovo letalo trčilo v leteči krožnik. Mimogrede, polarni raziskovalci so že pridobili mednarodni izraz za tovrstne incidente: posadko je "ujela" Antarktika. Skrivnostna sila, s katero so se morali spoprijeti člani mnogih odprav, je uničujoča in nerazložljiva.
Skrivna vojna s tujci
Julian Assange se je zavezal, da bo na Antarktiki izdal dokumente o spopadih ameriških vojaških sil in tujcev. Po besedah ustanovitelja Wikileaksa se je eden od incidentov zgodil 10. junija 2004. Poveljstvo vojaških in vesoljskih sil je objavilo alarm v povezavi s pojavom flotile NLP-jev, ki je vzletela z dna južnih morij na Antarktiki. Na desetine neznanih predmetov se je odpravilo proti Mehiki.
ZDA so dvignile borce v nebo in aktivirale vse sisteme zračne obrambe. Po tem so se "plošče" potopile na dno oceana. Strokovnjaki pravijo, da NLP predstavljajo takojšnjo grožnjo, ko se pojavijo izpod vode in ustvarijo valove, ki lahko motijo oceanski promet in poplavijo tovor in druge ladje. Tako razlagajo številni nedavni brodolomi strokovnjaki.
Izgubljena ekspedicija
Najbolj skrivnostna epizoda pri raziskovanju Antarktike velja za sesutje leta 1947 znanstvene odprave ameriške mornarice pod poveljstvom kontraadmirala Richarda BERD-a. Ta slavni polarni raziskovalec je leta 1929 prvič preletel Južni pol in se vrnil z neverjetno zgodbo, ki je skoraj ponovil Obručevega "Plutonanija". Byrdovo letalo na poti proti Polu naj bi skozi "luknjo" prodrlo v notranji del planeta, kjer so ga srečali in odpeljali nazaj nekateri leteči stroji.
Bil je javno zasmešen, vendar je bil leta 1946 imenovan za vodjo zelo nenavadne, a največje odprave na Antarktiko v celotni zgodovini raziskovanja. Byrd, ki ga je osebno nadzoroval obrambni minister James Forrestal, je prejel kolosalno mornariško silo. V armado so bili vključeni letalski prevozniki, križarke, podporne ladje, tankerji in podmornice.
Vse je šlo po načrtu, posnetih je bilo več deset tisoč letalskih fotografij. Toda nenadoma, dva meseca pozneje, februarja 1947, odprava, zasnovana za šest mesecev, naglo zapusti obalo Antarktike. Po vrnitvi se Byrd pojavi pred člani izredne preiskovalne komisije v kongresu. Poroča o napadu "letečih krožnikov", ki so "… izvirali izpod vode in so se z veliko hitrostjo odpravili na veliko odpravo." Del armade s tiste "znanstvene odprave" se res ni vrnil, ladje so preprosto tiho izginile iz mornariškega registra.
Delo preiskovalne komisije po prvi seji je bilo tajno. Minister Forrestal in admiral Byrd z diagnozo depresije sta bila nameščena na močno varovani psihiatrični kliniki. Leto pozneje je minister padel skozi okno oddelka in Byrd je bil izpuščen. Kmalu je umrl v spanju zaradi srčnega infarkta doma.