Vrane v ljudeh že dolgo veljajo za zlovešče in hudičeve ptice, povezane s svetom mrtvih, dušami grešnikov in podzemljem.
V Ukrajini in na Balkanu obstaja legenda o krokarju, ki ga je Bog preklinjal ali kaznoval (opcija: Noah). Izpuščen iz arke, da bi ugotovil, ali je poplava končana, se ni vrnil. Kot kazen mu je dano črno perje in obsojen je, da požre truplo.
Po Ovidijevem mnenju je Apollo izvedel od vrane o izdaji svoje ljubljene nimfe in ga na žalost naredil črnega. Vrana in vrana sta veljala za preroške ptice, in glede na to, s katere strani se je slišalo njihovo hreščanje, je šlo za ugodno ali za neugodno znamenje. Ciceron, ki je zapisal, da je "Jupiter ukazal, da se raven kroti na levi, in gavran na desni," je po legendi raven napovedoval smrt.
Arabci imenujejo volana Abu Zakirja, kar pomeni "oče očetov". Vrhovnega boga skandinavske mitologije Odina, ki ga povezujejo s kraljestvom mrtvih in vojnama, spremljata dve modri preroški ptici - krokarji Hugin in Munin.
Dolgo preden je Poe ovekovečil volana v svoji znameniti pesmi Raven leta 1844, so starozavezni Judje v Levitici priporočali, da se sramotijo "vsakega takšnega vona." Družina kodrov ali vovenov (Corvidae), ki je razširjena na skoraj vseh celinah, vključuje črne in sive vrane, srno, jackdaw, jay, navadnega volana, navadnega in modrega sovraga ter kiksha. Skupno več kot 120 različnih vrst ptic.
Opazovalci ptic štejejo vso družino za najbolj inteligentne ptice. Ko pa nekateri znanstveniki vztrajajo pri skoraj človeškem umu vovenov, se močno zmotijo. Vrane so veliko pametnejše od ljudi!
Leta 2002 je znanstvena revija Science objavila rezultate študije, iz katere je izhajalo, da je novoaledonska vrana (Corvus moneduloides) lahko oblikovala kos žice v kavelj, da bi iz ozkega kraja izvadila hrano. Majhni otroci se niso mogli spoprijeti s takšno sestavljanko in niso tekmovali z našimi pernatimi prijatelji.
Še bolj presenetljivi so bili poskusi ruskih znanstvenikov, izvedeni v laboratoriju fiziologije in genetike vedenja na Biološki fakulteti Moskovske državne univerze. Članek treh ruskih raziskovalcev je objavljen v reviji Current Biology. Namen eksperimentov je bil preveriti, v kolikšni meri sive vrane, ki živijo v Moskvi, lahko razvrstijo predmete v določene kategorije: "prijatelj ali sovražnik", "užitni-neužiten", "nevaren-nenevaren".
Promocijski video:
Najprej so pred obema vranama postavili dva podajalnika, prekrita s kartami. Na vzorčni kartici je bila slika podobna eni od izbirnih kartic. Vrana je vrgla eno od kartic s kljunom, vendar je v podajalniku našla ličinko moških samo, če je slika na tej kartici ustrezala vzorcu. Kmalu so hitrohumne ptice brez dodatnega usposabljanja lahko ločile lastnosti, kot so geometrijska oblika, barva ali velikost figur.
Na naslednji stopnji so prvič raziskovali sposobnost vrane, da po analogiji prepoznajo podobnosti. Poskus je bilo zapleteno zaradi dejstva, da je bilo treba izbrati ne po popolni podobnosti, ampak po analogiji. Če je vzorčna kartica imela dva enaka kvadrata, so morale vrane izbrati popolnoma isto karto. Kartica z dvema različnima velikostnima krožnicama ne šteje. To se je izkazalo za čudenje za ves znanstveni svet.
Nadalje in še bolj neverjetno! Izkazalo se je, da se vrane ne pogovarjajo samo s svojci, ampak lahko s svojim karom izrazijo veliko različnih odtenkov: nežnost in srečo, jezo in presenečenje. Eno od spletnih strani vsebuje podatke o jeziku raven in o tem, ali sploh imajo narečja. V ujetništvu se vrane naučijo govoriti bolje kot papige.
Poleg tega ti poligloti oddajajo posebne zvoke, da privabijo volkove, tako da ti plenilci mesarijo truplo, ki ni na kljunu samih vrana. Te ptice se odlično obnesejo v timu. Vendar pa ne dajo sestopa svojim storilcem ali tistim, ki so jih med poskusom prevarali.
Do nedavnega so to stopnjo sodelovanja opazili le pri slonih in šimpanzih. In še en amandma so ornitologi vnesli v znamenito basno Aesopa "Vrana in lisica". Ruski bralec ga pozna v Krilovi predstavitvi.
Prava vrana torej nikoli ne bi storila tako neumnosti, kot je "krokar v vrani v grlu" in izguba koščka sira. In če bi lisica še vedno imela plen, bi vrana storila vse, da bi jo odvzela s pomočjo svojcev.
Igor Bukker