Pol stoletja po prvim pristajanju na Luni zemeljski satelit spet vznemirja misli vesoljskih agencij. Trump želi tja poslati Američane, Indija in Kitajska pa načrtujeta robotske misije.
Vrnili se bomo na Luno. Vsaj določen Donald Trump to obljublja. Na primer, z dekretom, podpisanim 11. decembra 2017, je ameriški predsednik z le nekaj besedami na Zemljin satelit vrnil ključno mesto v vesoljski politiki svoje države: „Združene države bodo vodile vrnitev ljudi na Luno zaradi raziskav in dolgoročnega razvoja. Sledile so bivalne misije na Mars in druge destinacije,”je nepričakovana odločitev. Po besedah Francisca Rocarda, strokovnjaka za vesoljsko industrijo, ki je v Nacionalnem vesoljskem raziskovalnem centru zadolžen za programe raziskovanja sončnega sistema, "je Donald Trump presenetil vse, vključno z NASA, ki zdaj začenja mahati z možgani …"
To ni prvič, da se je ameriška vesoljska agencija morala spoprijeti z naglo spremembo smeri. Leta 2004 je Bush Jr. sprožil program Constellation, ki naj bi ljudi poslal na Luno. Šest let pozneje je njegov naslednik Barack Obama odpovedal projekt, ker je resno zaostajal po načrtih in premalo proračuna. To je nadomestila ideja o pošiljanju posadke na asteroid z oddaljeno možnostjo leta na Mars. Danes se Donald Trump (morda je razlog za to njegova obsesivna želja po uničenju vsega, kar je ustvaril njegov predhodnik) spet odpravi na Luno in se vrne na načrt Georgea W. Busha.
»Vsi se smejijo 90% Trumpovih odločitev. In to je torej treba jemati resno, saj govorimo o Luni? - ugotavlja drugi strokovnjak.
Kakor koli že, direktiva ameriškega predsednika še bolj opozarja na Luno, skoraj pol stoletja po tem, ko sta juil 1969 na Luno prvič odšla Neil Armstrong in Buzz Aldrin. Še malo, ker naj bi 2018 tako ali tako minilo pod znamenjem Lune. Dejstvo je, da sta se Indija in Kitajska odločili, vsak na svoj del poslati majhen rover na njeno površino. Za Indijo bo to prvi tak korak (misija Chandrayan-2), Kitajska pa je leta 2013 že uspešno poslala roba Chang'e-3 na lunarno površino. Zdaj je Peking načrtoval zelo zanimivo misijo, saj se bo rover Chang'e-4 moral voziti po temni strani satelita, česar še nihče ni mogel storiti.
Projekt Google Lunar Ex Prize, ki ga je fundacija Ex Prize začela leta 2007 pod pokroviteljstvom Googla, bi lahko v letu 2018 povečal število projektov, usmerjenih na luno. Konkurenca v višini 30 milijonov dolarjev naj bi spodbudila zasebno financirane skupine strokovnjakov, ki bodo na Luno pošiljali roverje, ki bi lahko prevozili 500 metrov in pošiljali fotografije in video posnetke na zemljo. Razvitih je bilo približno tri desetine projektov, od katerih je bilo izbranih pet finalistov.
Žal, kot so 23. januarja poročali uradniki X Prize, noben od njih ne bo mogel pristati na Luni do 31. marca … Astrofizik Evropske vesoljske agencije Bernard Foing še vedno upa, da bodo vsaj nekateri teh misij. Po njegovem mnenju, četudi nagrade ne bo nihče dobil, še vedno velja za "uspeh, saj je navdihnil na desetine ekip."
Bernard Fouant je izvršni direktor mednarodne delovne skupine za raziskovanje Lune. Nekdanji znanstveni direktor dela na evropski lunarni sondi Smart-1 (od leta 2003 do 2006) z neprikrivenim navdušenjem govori o preučevanju našega satelita in našteva misije, ki so mu namenjene v prihodnosti: "V letu 2019 bo morda začela kitajska misija Chang'e-5 ", Ki vključuje dostavo vzorcev na Zemljo. Do leta 2020 bo morda pripravljen ameriški rover "Resource Prospector", ki se je nekoliko umaknil v ozadje. Potem se leta 2021 japonski SLIM natančno postavi na površino, ki pristane na vhodu v cev lave. Rusija ima misije Luna-25, Luna-26 in Luna-27, katerih imena spominjajo na sovjetski lunarni program … Luna-25 je modul za spuščanje, Luna-26 je orbitalni sistem,Luna-27 pa je še en modul za spuščanje na površje v polarnem območju, ki vsebuje led. ESA mu bo zagotovila merilnik za vzorčenje na globini 1 metra in instrument za analizo ledu, sodeloval pa bo tudi pri oblikovanju komunikacijskega sistema in natančnem pristanku."
Promocijski video:
Iščete led
K vsemu temu je treba dodati raztresenost CubSets-a, to je nanosatelitov, ki tehtajo le nekaj kilogramov, katerih osnovna enota je kocka premera 10 centimetrov. Na tem področju je ESA napovedala dve misiji. Prvi bo analiziral krater na južnem polu Lune v iskanju ledu, ki bi lahko postal vir vode za bodoče koloniste. Drugi bo prevzel iskanje sledov udarcev meteorita na temni strani satelita. Američani imenujejo projekte CubSets Lunar IceCube, LunaH-Map in Lunar FlashLight. Tudi oni bodo iskali sledi dragocenega ledu.
Vsi trije projekti naj bi bili na krovu Nasinega novega vesoljskega lansirnega sistema med prvim zagonom leta 2019. Naj bodo to pogosto pozabljene, potem ko so se letališča upokojila leta 2011 (zahtevala so preveč sredstev in terjala 14 človeških življenj), se morajo ZDA spoprijeti s ponižujočo nezmožnostjo pošiljanja človeka v vesolje. Tako so prisiljeni zanašati na ruske rakete, da bodo letele na ISS. Ta nosilec bi moral odpraviti nov nosilec: opremljena bo s kapsulo Orion, ki jo lahko bivate v njej. Med prvo izstrelitvijo leta 2019 bo prazna, četudi bo nestrpni Donald Trump naenkrat zahteval, da vanjo pošlje posadko. Druga izstrelitev je predvidena za začetek leta 2020, vendar posadka ne bo šla na Luno, ampak bo letela okoli nje v nekakšnem remakeu misije Apollo 8 iz leta 1968.
Na resnično vrnitev človeka na Luno je vredno počakati pozneje: četudi pol stoletja po programu Apollo, v dobi umetne inteligence in digitalnih tehnologij, človeka ne moremo poslati na naš satelit.
Prvi razlog je finančni. Kot je pravilno poudaril Jean-Yves Le Gall, predsednik francoskega Nacionalnega centra za vesoljske raziskave (NCSP), za to "ni proračunov". Čeprav imajo Kitajci velike lunske načrte, so se "časi spremenili: ZDA in Kitajska zdaj nimata enakega rivalstva, kot sta ga ZDA in ZSSR izvajala v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. V programu Apollo je cela država deset let delala, da je človeka na Luno poslal z raketo Saturn V. To ogromno lansirno vozilo, upokojeno leta 1973, nima nobene sodobne opreme, četudi naj bi sistem Space Launch in Falcon Heavy (prvič priletela 6. februarja) Space Exa spremenili ravnotežje.
Druga ovira se nanaša na tehnično plat: nobene rakete ni ladje (kapsula Orion je leta 2014 letela samo enkrat brez posadke), niti lunarnega modula. Poleg tega zdaj nihče ne bo izpostavil enakega tveganja kot v programu Apollo. "Varnostne zahteve so postale veliko višje," razlaga Jean-Yves Le Gall. "Če se vrnemo na Luno, bo v drugačnih razmerah kot v dneh Apolona. Nihče ne bo dovolil obstoja posameznih točk neuspeha, «to je nedvoumnih elementov, katerih neuspeh bi lahko ogrozil celotno misijo.
Druga grožnja je povezana z dolgim bivanjem človeka na lunini površini: govorimo o sončnih žarkih z emisijami ionizirajočih delcev. Za razliko od Zemlje Luna nima magnetosfere, ki bi lahko ščitila pred njimi. Torej, avgusta 1972 je v premoru med dvema misijama Apollo sonce sprožilo "jezo", kar bi zagotovo povzročilo smrt astronavtov, če bi bili v tistem trenutku na površju Lune. Če se nekega dne tam pojavijo kolonisti, bodo zagotovo morali živeti pod zemljo …
Kljub vsem oviram in grožnjam nekateri verjamejo v "drugo sezono" osvajanja lune. Leta 2015 je generalni direktor ESA Johann-Dietrich Wörner predstavil futuristični koncept lunarne vasi, v kateri ljudje in roboti živijo skupaj. Podpira ga tudi Bernard Fuan, ki v tem vidi priložnost za široko "mirno mednarodno sodelovanje, kakršno je bilo med gradnjo ISS". Lunar Village je bolj ideja in filozofija kot specifičen projekt. Namenjen je skupnemu delu vesoljskih narodov, moral bi postati središče trgovine, industrije in rudarstva, spodbujati razvoj novih tehnologij (zlasti robotov, ki delujejo bolj ali manj neodvisno), služiti kot vir navdiha za nove generacije in znanstvenikom, kot ugotavlja Bernard Fouant, zagotoviti nova področja za raziskave.
Tehnični problem
Znanstveniki so sanjali o Luni kot o "igrišču". Čeprav so misije Apollo prinesle centre lunarne zemlje, želijo strokovnjaki razjasniti številne geološke vidike, pa naj gre za oblikovanje satelita, padec meteoritov in kometov, potresno aktivnost, prisotnost ledu v polarnih kraterjih itd. Poleg tega so astronomi videli luno kot odličen način za obvladovanje zemeljskih nevšečnosti, kot je ozračje. Vendar, kot ugotavlja Francis Rocard, "skoraj nihče več ne govori o tem, da bi tam namestili teleskope. Po eni strani že imamo vesoljske teleskope. Po drugi strani pa je z Luno resna tehnična težava: temperaturna razlika med dnevom in nočjo je 300 stopinj! To je prava nočna mora za inženirje. Razširitev bo tako močna, da bodo naprave počile, optika se bo usmerila,in pritrditev ogledal se izgubi … Edino območje, na katerem Luna odpre opazovalno okno, ki ni dostopno od Zemlje, je radioastronomija."
Britanec Joseph Silk, profesor astronomije na univerzi Johns Hopkins (Maryland) in pariškem inštitutu za astrofiziko, poenostavljeno pravi: "Namestitev anten na temno stran Lune bi zagotovila edinstveno priložnost za kozmologijo." Naloga je najti sledi ultra hitrega širjenja vesolja po njegovem nastanku, ki je ostal v globinah vesolja. Če želite zajeti te prve strukture vesolja, morate "poslušati" določene radijske valove, ki ne dosežejo Zemlje zaradi njene ionosfere. To pojasnjuje željo, da bi šli na Luno brez ionosfere, predvsem na njeno temno stran, do katere lastni radijski valovi ne dosegajo. S tega vidika je naš satelit najčistejše in tišje mesto v osončju.
Vmešavanje
Po njegovem mnenju bo za izvedbo njegovega projekta potreben "milijon anten na površini približno 1.000 kvadratnih kilometrov." V tem primeru parabole ne pridejo v poštev. Britanski znanstvenik misli na najosnovnejše antene, zvite v zvitkih, ki jih lahko roverji "širijo" kot preproge. Poleg tega bo potreben sistem za združevanje signalov, prejetih z vseh anten, pa tudi satelit za zbiranje podatkov in njihovo prenašanje na Zemljo … Druga naloga projekta je preprečiti, da bi drugi predmeti lunarne vasi posegali v antensko polje. Bernand Fuan in Josef Silk verjameta, da bodo lunarne naprave zahtevale zaščitena območja v skladu s pogodbo, ki spominja na Antarktiko. Obstaja tudi težava stroškov. Svila govori o "velikem proračunu". Hkrati naj bi predstavljalo največ 5% stroškov lunarne vasice, katere znesek še ni znan.
Se pravi, vse spet prihaja do denarja. Kennedy je ob zagonu programa Apollo ravnal zelo logično in takoj povečal NASA-in proračun za 89%, nato pa ga je leto kasneje podvojil. Danes ni mogoče reči nič takega. Jean-Yves Le Gall nima nič proti futurističnim pogledom svojega kolega z ESA, vendar ugotavlja, da lunarni projekti zahtevajo »obupno umirjenost«: »Nekateri se v sanjah lotijo, drugi pa imajo noge na zemlji in gledajo na proračune. Ogledali smo si in nismo videli dovolj proračunov za velike lunarne projekte, tudi od Kitajcev. " Jean-Yves Le Gall ima veliko upanja na raziskovanje Marsa s pomočjo avtomatskih vozil, za kar mimogrede namenjamo denar: "Delujemo v perspektivi iskanja nezemeljskega življenja, ki je v zadnjih 10-15 letih ena glavnih tem." Poleg tegaz jedkim nasmehom doda: "Ljudje se zanimajo za nove stvari." In že smo bili na Luni.
Pierre Barthélémy