"Progresivno" mladino druge polovice prejšnjega stoletja so brale knjige Carlosa Castanede o don Juanu. Medtem je pisatelj sam legendarna in celo skrivnostna oseba. Torej tudi njegova prava biografija raziskovalcem ostaja skrivnost …
Po nekaterih poročilih se je Carlos Cesar Arana Castaneda rodil leta 1925 v perujskem mestu Cajamarca. Po drugih - leta 1931 v brazilskem mestu São Paulo. Sam Castaneda je trdil, da se je leta 1515 rodil v Braziliji.
Zanesljivo je znano, da je fant zgodaj izgubil mater in so ga vzgajale starejše sestre. Po končani osnovni šoli je Carlos vstopil v Colejo Nasonal de Nuestra Senora de Guadalupe in nato še na Nacionalno likovno šolo. Po opravljenem tečaju novinarstva in pisanja na mestnem kolidžu v Los Angelesu se je Castaneda udeležil kalifornijske univerze, kjer je diplomiral iz antropologije.
Carlos je od šestnajstega leta vodil razburkano življenje. Imel je veliko žensk in z eno od njih je v zgodnji mladosti sklenil zakonito poroko. Rodil se je otrok. Vendar je neresni Carlos zapustil svojo družino in začel hoditi v iskanju svoje duhovne poti.
Življenje Castanede je, kot sam pravi, spremenilo srečanje poleti 1960 z nekim Juanom Matusom, Indijcem iz plemena Yaqui. Carlos je bil v okviru svoje magistrske naloge zaprošen za terenske raziskave v ameriški zvezni državi Arizona. Mladi antropolog je šel raziskovati številne lokalne zdravilne rastline.
V Nogalesu ga je znanec našel za svetovalca na to temo. (Po drugi različici je tega moškega spoznal na avtobusnem postajališču). Izkazalo se je, da je Juan Matus, 70-letni mehiški šaman, ki se je povezal s tradicijo tolteških čarovnikov. Indijanec je v prihodnjem mojstru antropologije videl naguala, torej osebo, sposobno čarovništva in jasnovidnosti, in Castaneda naredil za svojega učenca.
Magija Toltekov je bila v sposobnosti spreminjanja njihovega dojemanja sveta, širjenja meja zavesti. V mehiški zvezni državi Sonora, kjer je živel don Juan, je Castaneda štiri leta s prekinitvami študirala magično znanost (od 1961 do 1965). Da bi bil bližje svojemu učitelju, je Carlos dobil službo hišnika v kavarni in si priboril ime Joe Cordoba. Leta 1965 se je vrnil v Los Angeles in nekaj let pozneje napisal knjigo o prodaji.
Promocijski video:
Glede na "Učenja don Juana" je slika sveta, ki je dostopna človeški percepciji (tonalna), običajno stereotipna in ne odraža raznolikosti vesolja (nagual). Obenem lahko sposobnost dojemanja sveta takšnega, kot je, pridobimo z upoštevanjem posebnega življenjskega sistema - tako imenovanega "Pot bojevnika".
Slika sveta nastaja v naši zavesti zahvaljujoč "točki sestavljanja" - posebnemu območju avre, skozi katero zaznavamo zunanje energijske signale. Po "poti bojevnika" lahko spremenite lokacijo te točke in začnete loviti signale različnih dimenzij. Da bi človek dosegel takšno stanje, mora postati "brezhiben", torej se znebiti vere v lastno nesmrtnost, premagati občutek lastne pomembnosti in samopomilovanja.
Orodja, ki vam bodo pomagala pri doseganju ciljev na Poti bojevnika, zalezovali in umetnost sanjati. Glavne nevarnosti, ki človeka čakajo na tej poti, so strah, jasnost, trdnost in starost.
Sprva je Castaneda poskušala zbrati gradivo za disertacijo na podlagi pogovorov z don Juanom (govorili so v španščini, saj Indijanec ni znal angleščine). Toda takrat je znanstvenik spoznal, da je edini način, da to spoznate, razširite svojo zavest s pomočjo halucinogenov. Torej je uporaba pejota nekoč pripeljala do dejstva, da je Carlos videl duha črnega psa - utelešenje najvišje moči Mescalita.
Castaneda je ob drugi priložnosti sodelovala na štiridnevni "ceremoniji pejota", med katero so drogo prepletali s popisi. Na koncu rituala se je avtorju pojavila vizija - polje žarečih kaktusov. Obstajal je tudi primer, ko je Carlos preživel preobrazbo v vrano. Don Juan je vprašal, ali se mu to res zgodi, a je odgovoril, da je takšno vprašanje nesmiselno, saj je v resničnem svetu vse resnično …
Septembra 1965 je moral Castaneda za nekaj časa prekiniti študij pri Matusu, saj je utrpel duševno motnjo. Začel je doživljati panično grozo različnih zvokov. Don Juan je rekel, da mu je nekdo ukradel dušo. Izkazalo se je, da je eden izmed mehiških zlobnih čarovnikov-volkodlakov - "diablero". Da bi se duša vrnila, se je moral Carlos boriti z diablero, ki je med bitko prevzel obliko samega don Juana …
Leta 1962 je Castaneda napisal svoj prvi roman The Fissure Between Worlds, zaradi katerega je bila divje priljubljena, zlasti med odvisniki od drog, saj knjiga omenja halucinogene, pridobljene iz meskalinskih gob. Učila Don Juana: Pot Yaqui-ja znanja je bila prvič objavljena leta 1968 in za katero je Castaneda dobila magisterij. Za naslednjo knjigo - "Potovanje v Ixtlan" (1972) - je dobil diplomo doktorata.
Učenja Don Juana so našla veliko privržencev, hkrati pa so povzročila burno ostro kritiko. Avtorja so obtožili promocije drog (saj je v svojih knjigah opisal psihedelične učinke nekaterih gob in rastlin na človeka).
Mnogi so ga imenovali tudi prevara, trdijo, da še nikoli ni obstajal Juan Matus in da je njegovo "poučevanje" le preplet citatov in besedil o antropologiji in vzhodni filozofiji. A zanesljivih dokazov, da je Castaneda mistificiral svoje bralce, še ni mogoče najti.
Po eni različici je Castaneda v zgodnjih 80. letih umrla v prometni nesreči. Po drugem je postal žrtev letalske nesreče v začetku 90. let. Tretji pravi, da je umrl čisto pred kratkim, v naših dneh … Ali so vse "smrti" Velikega čarovnika le še ena prevara in je še vedno živ?