Ameriški znanstveniki so podrobno opisali mehanizem, s katerim priljubljeno prehransko dopolnilo glutamin nadzira izvajanje genskega programa v celici. Ustrezna študija je bila objavljena v reviji Immunity, o kateri je na kratko poročala Univerza Alabama v Birminghamu (ZDA).
Strokovnjaki so dokazali, da ima alfa-ketoglutarat, medcelični presnovek (produkt razgradnje) glutamina, pomembno vlogo pri uravnavanju genetskega programa diferenciacije celic. Zlasti prehranski dodatek spremeni strukture, ki vežejo DNA enega od transkripcijskih faktorjev, beljakovine CTCF.
Avtorji so do takšnih zaključkov prišli v poskusih z vzorčnim sistemom imunskih T celic, ki se še posebej razlikujejo glede na delovanje parazitov (virusov in bakterij). Znanstveniki so raziskali tudi embrionalne matične celice, ki se lahko razvijejo v kakršne koli vrste osnovnih strukturnih enot telesa.
Delo znanstvenikov omogoča razumevanje dejavnikov, ki vplivajo na diferenciacijo celic. Ena izmed praktičnih aplikacij študije znanstveniki vidijo podrobno študijo mehanizmov imunskega odziva, katerih kršitev lahko privede do razvoja številnih bolezni, zlasti raka.
Glutamin je ena od 20 aminokislin, ki sestavljajo beljakovine. Je najpogostejša prosta aminokislina v človeški krvi. Snov se široko uporablja kot dodatek živilom, zlasti v zdravstveni in športni prehrani.