Ne tako dolgo nazaj se je na kitajskem podeželju zgodil grozni incident - mati je ubila štiri majhne otroke in nato naredila samomor. Ta incident je sprožil široko razpravo o kitajskih virih in mnogi so predlagali, da je skrajna revščina žensko spodbudila k temu koraku.
Toda ali lahko revščina res vodi v duševne bolezni?
Znanstveniki so to težko vprašanje začeli postavljati relativno nedavno. Kljub dejstvu, da je svet vedno imel precej visoko stopnjo revščine in duševnih bolezni, so raziskovalci začeli iskati povezavo med tema dvema četrt stoletja. Podatki, nabrani od takrat, dokazujejo, da resnično obstaja povezava. Ljudje, ki živijo v revščini, imajo večje tveganje za duševne bolezni. Počutijo se tudi manj srečne.
Leta 2010 je več psihologov, ki jih je vodil profesor Crick Lund z univerze v Cape Townu, objavilo pregled 115 psiholoških prispevkov, ki zajemajo 33 razvitih držav in držav v razvoju. Glede na rezultate skoraj 80% teh raziskav revščino spremljajo višje stopnje duševnih bolezni. Tudi pri ljudeh, ki živijo v revščini, so bile duševne motnje hujše, trajale so dlje in imele bolj neprijetne posledice. Poleg tega se je odstotek ljudi, ki trpijo za depresijo v revnih državah, višji kot v bogatih. Ko ugotovijo razmerje med finančnimi in psihološkimi težavami, se raziskovalci vprašajo, kaj je vzrok in kakšen je učinek.
Profesor Lund meni, da na to vprašanje ni enotnega odgovora. Duševna odstopanja so posledica celega sklopa razlogov. Revščina je lahko dejavnik, ki vpliva na genetiko, življenjske težave ali zlorabo alkohola / drog. Toda do zdaj so dejstva naklonjena temu, da je revščina odločilni dejavnik, zlasti v primeru takšne duševne motnje, kot je depresija.
Seveda znanstveniki zaradi eksperimentiranja ne morejo človeka potopiti v revščino in videti, kaj se dogaja z njegovim duševnim zdravjem. Zato lahko opazujejo le naravne primere. Zlasti v težkih obdobjih (kot so visoka brezposelnost ali daljša suša) se stopnja depresije med prebivalstvom povečuje.
Nasprotno, v obdobjih gospodarske rasti so ljudje srečnejši. Profesor z univerze Princeton Johannes Haushofer in njegovi sodelavci so izvedli poskus v Keniji - nekaterim družinam so namenili finančno pomoč v višini približno 700 dolarjev (ta znesek je skoraj dvakrat večji od letne porabe povprečnega prebivalca države). Družine, ki so prejele pomoč, so pokazale višjo raven zadovoljstva z življenjem in nižjo stopnjo depresije v primerjavi z obdobjem pred prejemanjem denarja.
Znanstveniki so bili pozorni tudi na dobitek na loteriji. V nasprotju s splošnim prepričanjem, da lahko velik dobitek človeku uniči življenje, znanstvene študije kažejo, da so dobitniki loterije začeli jemati manj pomirjeval in spalnih tablet, torej da so postali bolj srečni.
Promocijski video:
Kako torej revščina vpliva na psiho? Tu prevladuje stres. Po nekaterih raziskavah ima raven revnih ljudi v krvi višjo raven kortizola, stresnega hormona. Stopnje nasilja so višje tudi med ljudmi, ki živijo v gospodarsko težkih razmerah, življenje z nasiljem pa lahko poslabša depresijo. Dodatni vplivni dejavniki so tudi druge okoliščine, ki spremljajo revščino - pomanjkanje hrane, pomanjkanje denarja, večje tveganje za telesne bolezni.
V nekaterih primerih pa lahko duševne bolezni vodijo v revščino - zaradi invalidnosti, predsodkov ali potrebe po porabi več denarja za medicino. Ni še jasno, kako prekiniti ta začarani krog. Medtem ko programi finančne pomoči kažejo obetavne rezultate pri izboljšanju duševnega zdravja, še vedno ni treba ugotoviti, ali bodo te izboljšave trajale.
Hkrati ni dovolj podatkov, da bi lahko ugotovili, ali lahko ukrepi za izboljšanje duševnega zdravja znižajo splošno stopnjo revščine in tudi zakaj nekateri ljudje ostajajo veseli tudi v najtežjih razmerah.
Morda bo mogoče kmalu zbrati popolnejše informacije. Profesor Lund trenutno ustvarja večnacionalno organizacijo PRIME, katere cilj bo izvajanje programov za zdravljenje duševnih motenj v regijah z nizkimi dohodki (na primer Etiopija, Južna Afrika, Uganda). Rezultate projekta pričakujemo prihodnje leto.
Leta 2013 je Svetovna zdravstvena organizacija sprejela načrt za izboljšanje duševnega zdravja, katerega cilj je izboljšati dostop do zdravstvene oskrbe za resne bolezni za 20% in do leta 2020 zmanjšati število samomorov za 10% v 135 državah.