Znanost ve, da so določene skupine mamutov, ki so živele v naravnih rezervatih, odrezanih od sveta, dolgo preživele konec ledene dobe. Na otoku Wrangel pred manj kot štiri tisoč leti (torej v dobi gradnje staroegipčanskih piramid!) Se je majhna populacija mamutov še naprej držala življenja, vendar so bili zdrobljeni v stanje palčkov. Odrasel moški v grebenu ni dosegel niti metra in pol.
Podobna situacija se je zgodila v Ameriki: osamljena otoška čreda tako imenovanih kolumbijskih mamutov (vrsta, ki je zelo blizu tisti, naseljeni v Sibiriji) je komaj preživela do Kolumbovih odkritij, te živali pa so seveda postale tudi palčki v primerjavi z navadnimi mamuti …
Dejanja minulih dni
Vendar se zdi, da izolacija otoka ni potrebna. V vznožju Andov so lahko zadnje vrste ameriških mamutov preživele do vzpona prvih indijanskih civilizacij. Obstajajo dokazi o njihovem poznejšem obstoju v Novem svetu in na prostranosti Evrazije. Del podatkov še vedno prihaja iz paleontologije, toda nedavna postglacialna denimo odkritje kosti mamuta v bližini vasi Mezhyrich (Ukrajina) daje približen datum: V-IV tisočletje pr. Obstajajo tudi dokazi, ki temeljijo na poročilih očividcev.
Kitajski zgodovinar in geograf Sima Qian (145 ali 135 - ok. 86 pr. N. Št.) V svojih "Zgodovinskih beležkah" nedvoumno poroča o severni Sibiriji: "Med živalmi najdemo … ogromne divje prašiče, severne slone v ščetinah in severni rod nosorogov" … Obstaja stara kitajska risba takega slona, vendar veliko poznejših časov.
Promocijski video:
Na njem upodobljeno bitje je zelo pogojno videti kot mamut, a nič manj kot kitajske risbe "slonov" izgledajo kot sloni. Toda ne moremo biti popolnoma prepričani, ali se je umetnik zanašal na vtise o živem bitju ali o svojem trupu, odmrznjenem iz večnega ledu?!
Baron Sigismund Herberstein, ki je pustil podrobne spomine na svoja potovanja v Muscovy v drugi polovici 16. stoletja in opisoval samojedska plemena, ki so živela čez reko Pechoro in do Oba, med živalmi, ki jih lovijo, omenja žival, imenovano wess. V jeziku Ostyakov je to mamut. Toda ali je bilo to ime žive zveri ali zgolj vir fosilnih oklov? Ali je Herberstein vedel kaj o "teži", razen da je to tista zver, "iz katere rastejo okli" (takrat bi tudi zanj lahko bili fosili!). Toda na splošno je zelo natančno opisal favno Sibirije, od sable do "ribe z imenom losos".
Še bolj zanimivo je sporočilo bojarja Musin-Puškina (bil je guverner v Smolensku, kot vladni intendant pa je obiskal tudi Sibirijo) z dne 1685. Po njegovih besedah v ustju Lene obstajajo otoki, na katerih živi povodni konj, divjad, ki jo tamkajšnji prebivalci lovijo zaradi svojih kljov. Po analogiji se nedvomno uporablja svetopisemski izraz "povodni konj", ki skoraj ne kaže ničesar drugega kot velikost zveri. Na splošno nas informacije spominjajo na osamljene otoške skupine mamutov, ki so že tisočletja preživele svoj čas.
Resda je izolacija na rečnem otoku zelo relativna, še posebej, če njeni prebivalci dobro plavajo. Navsezadnje je znano, kako pogosto sodobni sloni gravitirajo k vodi, kako dobro plavajo in se premikajo po močvirjih, hranijo na rekah in jezerskih obalah. Znano je tudi, da je evolucija že večkrat privedla do mnogih vodnih življenjskih slogov.
Toda to so vse pretekle dni. Ali obstajajo novejši podatki?
Iz poročila gospoda Gallona
Večino podrobnosti vsebuje opazovanje, ki ga je leta 1918 zabeležil monsieur Gallon, francoski konzul v Vladivostoku. V svojem poročilu Gallon navaja zgodbo izkušenega lovca na tajgo. Konzul na žalost svojega imena ne imenuje (ta previdnost je razumljiva: poročilo je bilo objavljeno kmalu po državljanski vojni, anonimnost pa je bila zahtevana vsaj preprosto zaradi varnosti osebe, ki je v bližnji preteklosti tako ali drugače sodelovala z zavezniki belogardistov), vendar je jasno, da to ni bilo domačin in eden od ruskih prebivalcev regije.
“… Pred nekaj leti sem v tajgi videl neverjetno velike in čudne sledi. Še nikoli nisem videl zveri, ki pušča takšne odtise, ali celo slišal zanjo. Bila je že precej pozna jesen, a mraz še ni prišel, zato so se sledi zelo jasno vtisnile v blato. To so bile ovalne vdolbine približno 60 krat 45 cm z gladkimi robovi. Po njih sem kmalu zagledal ogromen kup iztrebkov. Sledi so vodile z roba gozda v globino gozda in z višine, na kateri so v skledi našli odlomljene veje, sem razumel, da je žival dosegla vsaj 3 metre od tal do zgornjega dela telesa."
Malo verjetno je, da bi taiga lovec, četudi razmeroma pismen za ta kraj in čas (in kot se je izkazalo, videl vsaj knjige s slikami, ki pa v tistih letih na Daljnem vzhodu niti med navadnimi ljudmi niso bile tako redke), izmerjena razdalja v metrih in centimetrih. Najverjetneje je bil francoski konzul tisti, ki ga je označil, pretvoril v metrični sistem. V nadaljevanju zasliševanja je konzul ugotovil, da so odtisi vodili približno v smeri, ki jo je načrtoval lovec, zato je (in tudi iz radovednosti) več dni sledil neznani zveri. Na koncu se je ta veriga stopinj zbližala z drugo, zelo podobno. Kmalu zatem je lovec uspel videti živali same. Opazovanje je trajalo približno pet minut.
»… Zdaj so bili odtisi tako sveži, da sem ugotovil, da so živali tu minile kmalu pred mano. Veter je pihal v mojo smer, zato me niso čutili vonja. Končno sem v daljavi med drevesi videl eno izmed živali: bil je ogromen slon z belimi, močno ukrivljenimi kljovami. Njegovo telo je bilo prekrito s kostanjevimi lasmi, kot se mi je zdelo, na zadnji strani telesa je daljša kot na sprednji strani. Nikoli si nisem mislil, da so sloni tako veliki! Slone sem slučajno videl na slikah, vendar sem vedno mislil, da bi morali biti manjši. Ista žival se mi je zdela preprosto ogromna, čeprav sem jo opazoval z razdalje približno 270 m (najverjetneje je v tem primeru lovec poimenoval tudi znano zaokroženo številko, kot je "nekaj manj kot 400 stopnic", toda monsieur Gallon je to razdaljo spet pretvoril v metre. - Avt.). Nedaleč od njega je bil še en slon. Bila so ga napol skrita drevesna debla, zato sem se mu zdela slabša. A kot se mi je zdelo, po velikosti ni bil slabši od prvega «.
Omeniti je treba, da čeprav je po merilih današnje favne Daljnega vzhoda (in "slik v knjigah") trometarska žival res velikan, za odraslega mamuta in tudi za slona te dimenzije niso prav velike.
In smrčanje so videli in slišali
V letih 1960-1980 so ruski kriptozoologi občasno beležili pričevanja iz različnih regij Sibirije. Najbolj skrivnostni med njimi so povezani z okrožjem Hanti-Mansijsk in spet vas napeljejo k razmišljanju o živali, ki je prešla na polvodni način življenja. Na primer stari Khant CE. Kachalov je dejal, da je v tridesetih letih prejšnjega stoletja na jezeru Syrkovo ponoči slišal glasno smrčanje, hrup in pljuske vode na jezeru Syrkovo. Gospodinja hiše Anastasia Petrovna Lukina (umrla leta 1957 v starosti 97 let) je pomirila fanta in dejala, da se ni treba bati, da je mamut pogosto prišel na jezero, da živi v bližini - v močvirju v tajgi, da tudi sama ni Enkrat sem jih videl.
Leta 1958 ali 1959 je po Kachalovu na reki Salym čoln, v katerem sta ponoči plula inšpektor in nabavljač, močno vrgel na kopno. V temi napadalca niso mogli videti, a oba sta trdila, da gre za nekakšno zelo veliko žival.
V sedemdesetih letih so se pojavila druga, čeprav manj natančna poročila. Znan je primer, ko so kantijski lovci nedaleč od svojega tabora zaslišali glasen ropot, ki ga je jasno oddajala neka mogočna zver. In čeprav same živali niso videli (zvoki so prihajali iz rečnega trsja), so se vseeno raje oddaljili od tega kraja.
Po drugih informacijah naj bi v zgornjem toku Kolyme geologi na veliki razdalji videli bodisi majhno čredo bodisi družinsko skupino mamutskih živali.
Žal nobena informacija ne vsebuje toliko podrobnosti kot zgodba o daljnovzhodnem lovcu, ki jo je ohranil francoski konzul. A zdi se, da so mamuti ali njihovi nekoliko spremenjeni potomci resnično ohranili vsaj teoretično priložnost, da preživijo do danes.
Grigory Panchenko