Nekateri umori so videti tako nenavadno in nenavadno, da so bolj podobni zapletu trilerja in tudi po več desetletjih niso bili rešeni ali celo korak bližje rešitvi skrivnosti.
Primer hotela Hotel je eden takšnih.
Bilo je hladno zimsko popoldne 2. januarja 1935, ko se je velik in dobro oblečen moški v črnem plašču sprehodil z ulice v prestižni hotel President v mestu Kansas City v Missouriju (ZDA).
Ta oseba je na prvi pogled izstopala iz večine gostov. Bil je visok in imel grde brazgotine na obrazu, ušesa pa so bila rahlo zmečkana, kar je izdalo možnega boksarja pri moškem.
Moški ni imel nobene prtljage s seboj in si je rezerviral sobo za eno noč, posebej je zahteval, da okno ni obrnjeno proti ulici in plačuje z gotovino. V knjigo se je podpisal kot "Roland T. Owen iz Los Angelesa."
Hodnik Randolph Propst je pospremil Owena do njegove sobe 1046 in zagledal moškega, da je šel noter in začel položiti stvari iz žepov na mizo: glavnik, zobno ščetko in zobno pasto. Nič drugega ni imel pri sebi.
Kasneje tistega dne je služkinja Mary Soptic vstopila v sobo 1046, da je očistila sobo, in videla, da gospod Owen sedi v sobi s skoraj nič svetlobe, le majhno namizno svetilko, in je bil videti zelo zaskrbljen.
Moški je, zagledavši služkinjo, vstal s stola in zapustil sobo ter prosil Marijo, naj ne zapre vrat, saj je pričakoval prijatelja, ki naj pride pozneje. Bil je zelo vztrajen in je to večkrat ponovil.
Promocijski video:
Čez štiri ure je Marija spet prišla v to sobo, da je prinesla čiste brisače in spet je bila presenečena nad obnašanjem gostov. Owen je ležal na postelji, oblečen čez prevleke in strmel v strop, v nerazumljivem stanju, kot da se je globoko izgubil v svojih mislih.
Mary je uspela na mizi opaziti zapis z besedami "Don, vrnem se čez 15 minut, počakaj me." Odločivši se, da ji je na poti, je Marija hitro zapustila sobo in tistega večera ni prišla k njej.
Številka 1046.
Naslednje jutro, 3. januarja, je Marija prišla v sobo in videla, da so vrata iz nekega razloga zaklenjena od zunaj. Dekle je s ključem vstopilo v sobo in videlo, da gospod Owen spet sedi v temi. Zavese sobe so bile narisane in le namizna svetilka je slabo zasvetila.
Moški se je z nekom pogovarjal po telefonu, Marija pa je slišala del pogovora. "Ne, Don, nočem jesti, samo zajtrkoval sem in nisem lačen," bi Owen nekomu povedal. Tako kot zvečer je tudi Marija hitro zamenjala brisače in zapustila sobo, ne da bi motila gosta.
Proti večeru je služkinja spet prišla v sobo in takrat je zaslišala dva moška glasova. Ni šla noter.
V noči na 4. januar okoli ene ure so se v sosednjih sobah 1046 pritoževali glasni prepiri. Videti je bilo, da se moški in ženska prepirata, vendar je mogoče, da je bilo tam več ljudi. Nato so se zaslišali zvoki boja.
Okrog sedme ure zjutraj je uslužbenec hotela opazil, da telefon v sobi 1046 nenehno oddaja zvoke, kot da sprejemnik ni bil obešen. V sobo je bil poslan bellboy Propst, ki je trčil v zaklenjena vrata in ob njegovem trku je moški glas od znotraj rekel, naj vstopi in ugasne luč. Na koncu pa nihče ni odprl vrat.
Potem je zvonik še večkrat potrkal na vrata sobe, vendar mu nihče več ni odgovoril in ni bilo nobenega zvoka. Propst je odšel in do 8.30 zjutraj je postalo jasno, da sprejemnik telefona v sobi 1046 ni bil zamenjan. In spet je bil tja poslan zvonček. Tokrat je bil to Harold Pike.
Pike je nekaj minut neuspešno trkal po sobi, nato pa je za takšne priložnosti vzel poseben glavni ključ in končno vstopil v sobo. Našel je, da je gospod Owen ležal popolnoma golo na postelji, telefon pa je ležal na tleh.
Pike je mislil, da je v sobi zabava, Owen pa je bil ravno pijan. Zamenjal je sprejemnik in odšel. Toda uro kasneje je bilo spet opaženo, da je bil telefon v sobi 1046 odrezan in zdaj je bil napoten hodnik Prost.
Na ročaju registrske tablice je videl znak Ne moti, toda nihče ni odgovoril na njegov trk in nato je zvonik odprl vrata s ključavnico, tako kot Pike. In šele zdaj je postalo jasno, da se je v sobi zgodilo nekaj zlobnega. Oane je ležal golo na tleh v položaju zaroda, glava se je stiskala v obeh rokah in vse je bilo prekrito s krvnimi madeži. Na postelji, kavču in stenah je bilo krvi.
Ko je prišla policija, so ugotovili, da je Owen hudo poškodovan in čudežno še vedno živ. Večkrat so ga z nožem udarili v prsni koš, nato pa z močnim udarcem s težkim predmetom udaril po glavi. Odkrili so tudi, da so mu modrice zakrile vrat, pa tudi zapestja in gležnje. Videti je bilo, kot da so moškega privezali in ga brutalno mučili.
Ko je prišla policija, je bil Owen še vedno pri zavesti in začel je govoriti, da je sam padel v kopalnico in da ga nihče ni napadel. Toda kmalu je zapadel v komo in pozneje umrl v bolnišnici.
Ko je policija začela izvajati preiskavo in preučevati kraj zločina, je na videz navaden umor po silovitem prepiru začel dobivati skoraj mističen odtenek.
Najprej niso našli oblačil, niti tistega, ki je prišel Owen, niti tistega, ki ga ponuja hotel, kot kopalni plašč. Zelo velika količina krvi je bila najdena na stenah in postelji, kri je bila celo na senčniku svetilke, pa tudi na ploščicah v kopalnici.
V kopalnici so našli štiri različne vrste odtisov, tako da so bile štiri osebe, med njimi vsaj ena ženska, sodeč po slišanem glasu. Vendar to ni dalo ničesar, teh odtisov ni bilo v bazi.
V kopalnici so našli tudi dva para kozarcev iz dokazov, ki ščitijo oči pred vodo, nekaj gume pa je bilo grobo iztrgano iz enega od očal. Tam so našli tudi nedotaknjeno cigareto in majhno steklenico razredčene žveplove kisline.
V sobi niso našli nobenih dokazov razen Owenove krvi. Absolutno nič, niti odtisov, kot da ljudi sploh ni.
Kmalu so ugotovili, da je ime Roland T. Owen lažno, saj so podobno osebo videli nekaj dni pred incidentom v drugih hotelih v državi, kjer si je tudi najel sobo za en dan in v vsakem hotelu se je predstavil z določenim in tudi ponarejenim imenom.
Zanimivo pričanje je prejelo tudi voznik z imenom Robert Lane, ki je nekaj dni pred incidentom v hotelu President ponoči na ulici srečal "Owen" in moški je imel po njegovih besedah samo spodnje hlače in majico. Vendar je bil konec decembra!
Moški je iskal taksi in ko je Lane rekel, da ni taksist, ga je "Owen" začel spraševati, kje lahko najde taksi. Lane se je skušal čim prej znebiti tega nenavadnega moškega, a mu je uspelo opaziti, da mu je ena roka ranjena in prišlo je do močnega reza.
Nato so prišla pričevanja barov, ki so Oeuna večkrat videli v družbi dveh moških ali ženske. Medtem je policija poslala portrete umorjenega moškega vsem bližnjim okrožjem in jih obesila na vsak drog, a nikoli niso našli nikogar, ki bi ga prej poznal ali videl.
Ko so truplo umrlega postavili na ogled v mrtvašnici, je bilo takih, ki so ga domnevno videli prej kot boksarja, a nobeno izpovedbe ni privedlo do tega, da je policija razbila oviro preiskave.
Ko so pokojnika pokopali, tudi nihče ni prišel na pogreb, le nekdo je anonimno pustil šopek rož z napisom »Ljubezen za vedno. Louise . Policija je poskušala najti skrivnostnega Dona, s katerim je umor komuniciral pred smrtjo, a tudi zaman.
Dve leti pozneje se je zdelo, da je bil primer rešen in je bila ugotovljena identiteta umorjenega moškega. Policijo je poklicala ženska, ki se je imenovala Eleanor Oglitrie iz Birminghama v Alabami. V časopisu je videla portret Owena in bila prepričana, da je to njen brat Artemus, ki je izginil leta 1934.
Povedala je, da je njen brat nenadoma izginil, nato pa je materi poslal nekaj čudnih pisem in jo enkrat poklical, a se nikoli ni prikazal. Ko so Owenov portret poslali v Birmingham, so rekli, da je pogrešani Artemus resnično videti kot Owen, tudi da ima tudi brazgotino na obrazu.
Vendar se je izkazalo, da so bila Artemusova pisma njegovi materi napisana po smrti Owna. In klic je bil tudi v času, ko je bil mrtev. Ali je bilo vse skupaj tudi kakšen ponaredek?
Leta 2003 je knjižničar John Horner iz Kansas Cityja poklical anonimni vir, ki je povedal, da je našel škatlo s kopico starih izrezkov iz časopisja o umoru gospoda Owna. Vendar vse to tudi ni pripeljalo do nobenega izhoda iz zagate. Lastnik škatle ni bil znan, prav tako ni zbiral teh izrezkov za karkoli.
Na splošno je celoten primer umora Owena obdan s celo mrežo velikih in majhnih skrivnosti. Kdo ga je ubil in zakaj? Je bil žrtev brutalnega umora ali je šlo za nesrečo? Mogoče je sodeloval v podzemni mreži prostitucije in se v hotelskih sobah srečeval s strankami, ki so se radi igrale trde igre? Ali pa je šlo za skrivnega agenta, ki se ga je lotil, ko je storil kaj narobe?