Do nedavnega so astronomi domnevali, da se bo galaksija Andromeda čez 8 milijard let trčila z našo. Toda zdaj mislijo, da bi bila Mlečna pot lahko mnogo prej ogrožena. Zakaj se znanstveniki tako bojijo in ali imajo razlog za to?
Velik magellanski oblak
Skrivnostni svetel objekt na nebu, imenovan Veliki magellanski oblak, je bil posnet leta 1519. Pred kratkim pa so astronomi v njej odkrili čudno aktivnost. Verjamejo, da bi lahko šlo za novo nastalo črno luknjo ali nevtronsko zvezdo - nov razred predmetov, ki so jih raziskovalci nedavno odkrili. Po najnovejših podatkih, objavljenih v reviji Royal Astronomical Society, bi se moral Veliki magelanski oblak v dve milijardi milijard let trčiti v Mlečno pot. Po njihovem mnenju bodo procesi, ki že dolgo potekajo v vesolju, spremenili hitrost stiskanja prostora.
Naša galaksija se vrti okoli tako imenovanih manjših satelitskih galaksij. Ta "ples" lahko traja več milijard let. Toda včasih se situacija močno spremeni in "satelitske" galaksije se lahko začnejo približevati drugim velikim grozdom zvezd.
Trk galaksij
Promocijski video:
Veliki magellanski oblak se je relativno nedavno pojavil v vidnem polju astronomov. Znanstveniki ocenjujejo, da se je približal Mlečni poti pred približno 1,5 milijarde let. Zdaj je najsvetlejša od naših satelitskih galaksij, ki se nahaja 163.000 svetlobnih let. Pred tem so astronomi domnevali, da magellanski oblak ne bo imel vpliva na našo galaksijo in nikakor ne bo vplival na njegovo težnost. Toda nedavne meritve kažejo, da ima ta na videz majhna satelitska galaksija dejansko veliko večjo maso, kot so domnevali znanstveniki. To pomeni, da ima Veliki magellanski oblak črno luknjo, ki ima veliko težo. To bo končno povzročilo trčenje Mlečne poti. Pristop Velikega Magellanskega oblaka bo privedel do trka v brez primere. To bo prebudilo črno luknjo, ki živi v satelitski galaksiji in Mlečno pot spremenil v aktivno jedro ali kvazar, «pravi Marius Kautun, raziskovalec na univerzi v Durhamu.
Kaj to pomeni za Zemljo?
Po trčenju Mariusa Kautuna bo trčenje povzročilo oddajanje energije, ki bo presegla črno luknjo. Čeprav to verjetno ne bo vplivalo na naš osončje, obstaja majhna možnost, da po trku dveh galaksij ne bomo mogli ostati neoškodovani. To bi lahko naš sistem iz Mlečne poti potisnilo v prazen medzvezdni prostor.
Čeprav se zdi 2 milijardi let neverjetno dolgo, je veliko manj kot starost vesolja, to je 13,8 milijarde let. Sama galaksija Mlečna pot je stara približno 13,5 milijarde let. Verjetno je že prej doživela galaktične trke. Kaj o tem pravijo znanstveniki?
Vesoljski ognjemet
"Verjamemo, da se je Mlečna pot do zdaj nekajkrat spopadla z drugimi satelitskimi galaksijami. Hkrati so imeli zelo majhno maso, "ugotavlja Alice Dizon, znanstvena sodelavka na univerzi v Royal Society. Prepričana je, da je trčenje galaksij povsem naraven proces. Na primer, naša najbližja soseda, galaksija Andromeda, je požrla sisteme, katerih teža je bila 30-krat večja od tistih, ki jih je "pojedla" Mlečna pot. Posledično je trčenje z velikim magellanskim oblakom neizogibno.
Če ta univerzalna katastrofa ne bo potisnila sončnega sistema iz galaksije, bodo naši prihodnji potomci lahko opazovali trk z Zemlje. Zagotovo bo to čudovit prizor: nekakšen kozmični "ognjemet", v katerem se bo močno vesoljsko energijo razlilo v vesolje.
Kaj mislis o tem?
Avtor: Natalia Tikhomirova